常念负手出了地牢，不知何时起了狂风，寒风猎猎，檐下的灯笼被风拽得歪斜，几欲挣脱檐顶上的吊钩。
段青站在门口等她，一见她出来，忙撑开大氅给她披到肩上。
徐枫捂着帽子从门上跑过来，“才把曹总管送出门，御前叫人来传信儿，皇上跟前没有老人儿伺候，要把曹总管给叫回去。”
常念把吹到脸上的乱发拨开，“回去就回去吧，这两天皇上没缓过劲儿，那些老臣不敢上御前刺激皇上，等过两天，咱们就该被弹劾了。”
徐枫朝地牢抬抬下颌，“那个’主子娘娘’怎么办？”
常念还没来得及开口，一阵风刮过，三个人迎风刮了一脸的土。
常念朝地上呸了两声。
“好生伺候着吧，怎么也轮不着她来顶这口锅，跟看守说一声，姑娘有什么要求，尽量满足就是。”
走出去两步又回头，徐忙紧走两步追上来。
“把敬事房的总管太监给绑起来，那么有闲情和皇后宫里的人聊御前的事儿，这回就让他长长记性，知道什么该说，什么不该说。”
徐枫呲着牙说明白，既然指定了背黑锅的人，这差事儿就好办多了。
徐枫转身下地牢，贺彦正拾级上来，看见他拱手见礼，“徐副使，顾大人回府了吗？”
徐枫站住脚，“怎么了，有事？”
贺彦摊开手，递到他面前，“顾大人吩咐让去山西的千户分南北两路查探流寇的踪迹，刚才老刘说飞回来了一只信鸽儿，卑职拿给顾大人瞧瞧去。”
徐枫知道贺彦的为人，自己偶尔不在衙门，大事小事都是他在干，他也从没有因此抱怨，实在算是个不错的同僚。
他看了一眼他手心里的小纸筒，拍了拍他的肩膀，“去吧，顾大人回值房了。”
贺彦知道规矩，走到值房外站住脚，隔窗朝里头喊话，“顾大人，有从山西传回来的信儿。”
常念正漱口，段青出去带了进来。
常念嘴里正含着一口水，伸手接过来，拈开那个小纸卷，上面赫然写着三个大字。
“很想你。”
常念一口水没吐出来，瞬间呛咳了起来。
段青忙在她背上猛拍，“怎么了这是？”
常念只顾扶着腰咳嗽，背过手去，指着门外。
段青忙到门外叫住正要走的贺彦。
“你先别走！”
常念好不容易顺过了气儿，擦了擦嘴，才走到门房外问，“确定是咱们衙门里的信鸽吗？”
贺彦一脸茫然，“衙门里养鸽子的老刘拿给我的鸽子，不应该弄错啊，属下没看里头内容，是出了什么事吗？”
常念皱眉，“去把养鸽子的差役叫过来！”
贺彦说是，不一会儿就把老刘提到了值房门口。
老刘一脸惊恐，结结巴巴道：“大……大人，您……您找小人？”
常念伸出手摊开手掌，“这是咱们府里的鸽子送来的吗？”
老刘低头看了一眼，说是，“这只鸽子飞出去了一天，今儿天黑才回……”
常念冷声打断他，“飞回来的鸽子你能辨认清楚吗？混进了别的鸽子你难道不知道吗？”
老刘扑通一声跪在了地上，“大人，小的不敢夸口，小的几百只鸽子都养过，只要是自己经手养的鸽子，小的基本都能辨认清楚，咱们衙门养的鸽子本来就不多，只有二十三……”
“二十三？”常念低头看了一眼手里的纸卷，有些回过了神。
“我怎么记得，不是二十只吗？”
老刘掰扯着手指，细细数道：“大人，原先是二十，上半年跟着枢密院的鸽群飞丢了三只，小的添了三只，上上上月又被带飞了两只，小的又添了两只，上月济王殿下又送来了三只……”
常念一时没理清，侧着耳朵问，“谁送来的？”
老刘扁着嘴说：“大人，是济王殿下送来的，那天您没在衙门，他说他告诉过大人您了，不用再回您，小的就没来说。”
常念把手心里的纸条攥了攥，无力地摆了摆手，“是我忘了，你下去吧。”
老刘抹了抹额上的汗，磕了磕头，“小的告退。”
贺彦看老刘走了，转过脸严肃地看着她，“顾大人，是千户们出事了吗？”
常念扶着额头，清了清嗓门，“不是千户们递的消息，才过了一天，想来消息也没这么快，对了，下回再有信儿，你先不要看，记得直接带过来给我。”
贺彦一脸不明所以地说是，等她示意后才转身离开。
段青陪着她进了值房，一副了然的神情，“是济王吧。”
常念又看了一眼，她没见过济王的笔迹，纸笺是秀润遒劲的笔触，看起来颇有风骨，只是再看一遍内容，还是腻歪地让人倒胃口。
她把纸条扔了出去，段青拾起来展开看了一眼，顿时酸得倒牙。
常念扶着桌子坐下，“宫里出了这么大的事儿，他应该一早就得了消息，现在竟然还有闲情写这些。”
段青把那个纸条卷起来，搁在她手旁。
“想来济王早就着手了……”
她突然拍了拍大腿，“咱们府里前段时间每天都会有几只鸽子飞到院里，刘妈天天喂，昨儿还跟我念叨，说谁家的鸽子送错了小情郎的信，这么久了，没人回信还让鸽子天天送，还非让我查。
常念一手撑着脸，把桌上的灯罩取下来，就着烛火把那个纸条点燃。
一丛小小的火苗窜上来，她不紧不慢地把那团火苗丢进炭盆里，那团光亮跳跃了一下，很快就熄灭了。
“济王临走前跟我说会派人跟我联络，没想到就是这么联络的。”
段青问她，“那咱们还回府吗？要不要回去看看都送了什么信。”
常念说不用，段青便上来替她解了大氅。
她坐在案前沉思。
案上的烛火颤动，看得久了，即便闭上眼，眼里也闪着一片金芒。
段青上前拿灯罩覆上去，屋里的人和物，便蒙上了一层朦胧的轻纱。
长夏有孕，对她来说，是逼仄路上突现的一缕曙光，她有一些茫然，更多的是感慨。
感慨老天待她不薄。
她吩咐段青拿纸笔过来。
“既来了信，就该有回信。”
常念在那张小小的纸条上落笔。
“皆安。”
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