还有一周就开学了，妈妈已经给月季用小姑以前做衣服剩下的边角料花布缝了个好看的书包，还特地用碎布条缝了一圈花边，又绕了一朵花缝在书包中间，月季高兴得睡觉都抱着。其实说是书包，也就是一个布袋子。但那时候很多人家连帆布书包都买不起，也舍不得扯一尺布做书包，就干脆用装化肥的尼龙袋子裁剪了缝一个小袋子拎着。倒也牢实。好在那时候的孩子大都朴素懂事，不会攀比。
偶有班上谁的父亲是退伍转业到单位上的，那这个孩子可算是班上的“富二代，”当然那时候还没有“富二代”的说法。因为父亲每个月给家里有一笔固定工资，家境比大多数人家要好很多很多，他（她）穿的衣服是没有补丁的，布料也比别人好些。鞋子也没有破，甚至冬天还有袜子穿，可让人羡慕。那时候的孩子真的只有羡慕没有恨。如果哪个女生的父亲回家探亲给女儿买了一件农村从没见过的红色的“滑雪衫”袄子，那可就惊艳全校了。无论是在校园里还是班上，背后总有一双双羡慕的目光追随。课间也总被一群女同学“粉丝”包围簇拥着。不用她示好，自然有一堆的朋友。
如果志军的爸爸没有嫌弃伤害妈妈，如果妈妈没有疯，那也将是一个美满幸福的家庭。当然也就不会有月季，更不会带着一双儿女被大姨逼到张家，留下志刚跟奶奶相依为命。那志军和志刚也都会成为同学们羡慕的对象。那本该属于他们的父爱和一切物质生活却被后妈和她的儿子小刚给剥夺霸占了。
一家人的命运，就因为父亲对妈妈的“不爱”而改变了。可见“爱”又是一个多么有力量的字啊！志军深有体会，长大后力求做一个温暖善良的人，终于由小爱成就了大爱。这是后话了。
这天张叔叔和张爷爷又各自挑着满满的担子去几十里外的集市卖姜。那年头买姜的人不多，常常是连着几天去赶周边的乡集才能卖完一担，卖不完的还得担回来。但是经过来回倒腾和顾客的挑拣加上天气炎热，被碰坏的多。坏了自家又舍不得扔掉，切掉坏得厉害的部分淘洗干净了就剁巴剁巴做辣酱。张爷爷顿顿都离不了辣酱，赶集都是烙两张饼抹层辣酱带着当午饭。
那天晴空万里，又是火辣辣的一天。中午日头正毒，志军在帮着张奶奶洗姜，妈妈在剁，月季陪着三斤在竹席上玩耍。三斤还不会坐，乱蹬着小腿儿挥舞双手想姐姐抱。月季在奶声奶气的和弟弟说话，“弟弟乖，我上学了回来教你认字哦。”
志军虽然双手泡在水盆里洗姜，但还是热得满头大汗，想着等会出去泡个澡。那入水瞬间的美妙感受勾得他脚底板发痒，恨不得马上就溜出去。
突然张叔叔气喘吁吁满脸通红闯进来，冲进厨房抓起水瓢在缸里舀一瓢凉水就咕咚咕咚开灌，被紧随其后的张奶奶一把夺了过去。
“这样喝会炸肺的，歇会喝！”
张奶奶转身去拿开水瓶倒热水凉着。朝门外望望，问儿子，“你爹呢？你的扁担箩筐呢？”张叔叔颓然地蹲下双手抱头，哽咽地说“爹吐血了，胸口疼，走不回来，现在在那个卫生院医生说旧病复发要去城里看。扁担箩筐寄放在一个认识的店里。”
此言一出犹如晴天霹雳，张奶奶差点晕倒在地，她靠着桌子双腿发软。妈妈和志军听到了立刻冲过来一把扶住张奶奶在凳子上坐下。
原来，那段时间张爷爷起早贪黑的挖姜卖姜，挑着重担去几十里外赶集的时候一路上汗流浃背衣服湿了又干干了又湿，中午顶着大太阳也没休息，吃的又是辣酱卷饼喝外面的生水，再加上岁月不饶人六十多岁的人了，就是铁打的身体也扛不住，旧疾肺病复发了。其实张爷爷咳嗽有段时间了，从没往老毛病上面想，毕竟好了有些年头了。只要能吃能睡能干活一点小毛病放不倒庄稼人，哪想到病来如山倒。
短暂的慌乱过后，张奶奶翻箱倒柜的凑钱，人还在外乡的卫生院里躺着呐！张奶奶翻出卖姜的几十块钱连毛带分一把全塞给儿子，又飞快扯了个床单包了几件换洗衣服，想想把早上蒸的一锅馒头也包上，打了个包袱催促儿子快走。
“等等！”妈妈急急跑到志军的房间从他书包里拿出奶奶给他的书学费递给张叔叔，“带上吧，还要吃饭哩，”又要志军跟着去搭把手。张奶奶说志军不用去，多个人多张嘴就多份开销，这点钱先把病稳住再想办法。
张叔叔抓上包裹就往外跑，直到身影很快消失在门外，脚步声也听不见了，张奶奶、妈妈和志军都还望着外面没有回过神来。事情来得太紧急太猝不及防了，直到小三斤哇的哭了，几人才蓦然清醒。张奶奶颓然坐下，这才感到冷汗涔涔全身无力；妈妈赶忙过去抱起小三斤喂奶；志军突然意识到他是真没钱读书了。
但是张爷爷病倒了，先治病救人是全家的头等大事。这一家老小七张嘴呐！吃的喝的用的交的公粮卖粮食换钱全靠在土里一锄头一锄头的刨出来，张爷爷是主要劳动力，他像座大山，他轰然倒下，地里的重活全部压在张叔叔一个人身上，只怕全家的生计都要成问题。
张奶奶毕竟经历过大风大浪，很快调整好情绪。她知道，老头子这次发病跟以前不一样，那时候是苦她一个人，又拉扯一双儿女，耽误的是儿子的婚姻。而这个年纪发病只怕不容易完全恢复了，以后只能长期静养，这个家的重担就要全部落在儿子儿媳身上了。而儿媳可是个随时发病的精神病人啊！
阴云笼罩了这个刚刚平静不久的家，每个人都怀着心事忧心忡忡。在没有一点生活保障的贫穷落后的农村，一个家庭最怕的就是生病，而最最怕的是家里的顶梁柱生病。家里顶梁柱倒下了预示着那个家庭将由女人和孩子顶着，将过得无比艰难。
尽管张叔叔年纪不小了，但张家仍然是老爷子撑着，张叔叔干农活干不过老爷子；也尽管他不怎么管大事小情，因为张叔叔生性懦弱，张爷爷也是全家的主心骨。志军从平时大人的聊天中知道张爷爷以前有过肺病，也知道肺病不能劳累，他的病就是年轻时候累出来的。那时候集体修河堤，修水渠，挖水库，挑泥巴。。。全是靠农民出工汗珠子摔八瓣的劳动。再加上生活不咋地，油水淡薄，营养差，又不注重身体，感冒了都不当回事，村里好几个成年男人都累成了肺痨，比张爷爷还严重， 完全丧失了劳动能力。
张爷爷都吐血了，肯定严重，志军也很担心他。妈妈把奶奶给的书学费拿出来志军没意见，救人要紧。但是，他的心口还是一抽一抽的疼，为即将到来的失学。他无比沮丧，恨这世上为什么要有“病”这个东西呢？一个小感冒是病，肚子痛是病，心口疼是病，妈妈有精神病，张爷爷是肺病，连晓晓长黄水疮也是病。。。他多想读书啊！把“病”研究透彻，控制它，治住它，打败它，就像奶奶讲的爷爷和太爷爷一样治病救人。教人们怎么避免生病，健健康康的过一辈子。
可是没钱怎么读书呢？尽管每学期都有迟迟交不上书学费的同学有时候拖到期末才交完。但是老师会经常在课堂上点名催促，被点到名的同学在全班同学的注目礼下羞臊得满脸通红头低到课桌下恨不得地上裂开个缝钻进去。有时候老师可能被学校批评了心情不好，还会叫欠学费的同学站到教室后面靠墙听课。一次一个男生被老师点名站教室后面去，他低着头慌乱地站起来的时候被凳子绊倒了，引起同学们的哄堂大笑。
每当那时，志军就暗暗庆幸，对父亲的怨恨也要少几分。心里感恩父亲没有让自己难堪，感恩新家的爷爷奶奶没有拿了自己的生活费作他用。老家的好几个小伙伴都因为贫穷辍学了。志军是个自尊心很强的孩子，没有钱缴费他是不肯进教室的。那种感觉就像个小偷，在偷老师的知识似的，让他欠费读书，那比打他还难受。那种日子整天都会心神不宁，又怎么有心思安心学习呢？而只要交了钱就可以堂堂正正的坐在教室，可以抬起头直面老师的眼睛，可以大大方方的举手回答问题，可以仰首挺胸的走在校园里，哪怕是面对那群不怀好意的男生，他也有勇气挺直了腰杆面对。如果欠费，他们还不知怎么嘲笑自己呢？
张奶奶忙碌去了，志军心烦意乱，和妈妈说了一声去洗澡就跑了出去，月季想跟来妈妈不许。志军一口气跑到几里外的那个大水库边，有人在钓鱼。他离远点一个猛子扎下去，潜了几秒就哗的冲出水面，清凉的感觉和着湿衣服包裹着全身。但是湿衣服让手脚不是那么自在，不能无拘无束。就像人被命运左右，不能活得随心所欲。
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