万家放粮基本结束，大顺总账合计，卖出的，赊出的，数量都照的起来，没有太大出路。舍粥的事就交给官府做了，定期发过粥粉来就行了。
恭存毓秀的事，在伙计中间也传开了。这样也好，更坐实了男婚女嫁，彻底让郭五死心。
大牛因为上次挨了毓秀竹枝抽，老是躲着她走，平时都是二虎挖坑，大牛挨坑，上次挨抽也是二虎惹起来的，虽然背锅的是大牛。
这天夜里，大牛二虎睡不着，在那闲吹，“牛哥，明天你要是能抱起那个最大的石鼓，我给你半斤旱烟”
“猴，子，你，你，要是，能，能，能抱，抱，起，第，第，二个，石，石，石鼓，我 我，把，把早上，的玉，峪，玉，米，窝头，让，让，让给你！”
这受灾地区，他们来赈灾的吃饭也是配给制，节约出来给灾民。
“一言为定！”
“一，一，一言为，为定！”
这天一早，县衙后院有一排石鼓，大小不一，大的三四百斤，小的也有一百多斤。大牛二虎你推我拉的来到后院里，这时人们都起床准备吃饭，还要收拾车马行装，早饭后准备回山东老家。
大牛让二虎先来，二虎走到第二小的那个石鼓前，准备抱起来。大牛肯定不愿意啊，他说的是从大的一边的第二个。
“我是说的第二个吗？”
二虎问大牛，大牛憋的脸红脖子粗，但是他说最大的，二虎说第二个，猴子确实狡猾。第二小就第二小吧，反正有你好看的。大牛也不再和二虎计较。
二虎先来，只见他弓腰曲背，双手抱住石鼓的腰线处，憋气运力。
“起！”
石鼓稳稳的起来了，但是二虎觉得腰间一松，裤子刷的掉到了脚面上，腰带断了，那时的腰带，就是布条子编的。
人们看着这一幕，哈哈大笑，二虎臊的成了一个大红脸，提起裤子，跑去卧房了。
这时大牛就像八戒一样，手舞足蹈，心想，猴子，你也有被我摆一道的时候啊。毓秀见了，手捂着脸，跑远了。
太阳还没升起来的时候，万家车队浩浩荡荡出发，葛知县和县衙一并人等，送到东十里铺，这也是十里长亭的地方，恭存毓秀大顺和葛老爷等人依依惜别，对毓秀嘱咐再三，直到看不见车队，这边才回县里。
一早葛老爷就把恭存毓秀叫到他的衙室 细细的嘱咐了一遍，并把给恭存父亲写好的一封信交给恭存。
做父母的，为了孩子，真是殚精竭虑，女行千里父担忧，找到一个值得托付终身的人，属实不容易，但葛老爷对恭存还是很满意的。
路上轮番休息，日夜兼程，第五天傍晚，迎着落日余晖，车队进了万家寨。这边伙食已经准备妥当，加肉加菜，连在家的伙计一并犒劳。
吃完饭后，安排加强值守，恭存淑贞先去二院堂屋见了父母。把葛老爷的信交给父亲。父亲展开信笺。
良典贤兄台鉴：
适者兄令恭存贤侄，携粮赈灾，低价赊欠，救民水火，急治域之急，放粮舍粥，深得民意，先生大义之举，上感神明朝廷，下恤万民百姓，虽时光流转，亦炳彪千秋，此间功德，岂能不感天动地哉？
然一棘手之事，秉章自作主张。知府郭氏之子，觊觎小女婚配。此子纨绔子弟，品行恶劣，诸恶做尽，恶名远扬，若小女以嫁，必羊入虎口，玉消香殒。然又不宜拒绝明告。故以假婚书搪塞于郭氏，尝偶有同出共眠，皆为遮人耳目矣。终瞒天过海，了却大难。为弟擅作主张，实出无奈，不妥不当得罪之处，葛某当拈时登门告罪耳！
至于存秀两人，全凭兄台意志，小女为妾，服侍公婆，亦无怨言，或有不当，寻嫁平常人家，亦无不可。
兄台之大义，葛某铭记，秉章再拜！
万良典越看越凝重，心里没底啊，淑贞贤淑能干，持家有方，怕伤了她的心。反复看了两遍，又递给李氏，李氏看了更加不镇定了，胸口起伏，但又无从发作。
李氏看了甚时，她是在思考什么。然后才把信递给淑贞。
淑贞看着信，一阵手抖，一阵眼里泛光，脸上表情阴晴不定。
仔细看完信，抬起泪眼婆娑的脸。
“我没意见，让毓秀妹妹做大吧，她也很可怜的。”
“淑贞，没有那事，凡事有个先来后到，前后顺序，这个事吧，也是救了秀丫头一命，恭存也很难拒绝啊”
婆婆李氏这时也冷静下来，其实这是个二难选择。一边是人命关天，需要救助，否则就会落入狼窝，成为玩物，玉消香殒。一边是娶妻在前，琴瑟和谐。但是看着葛老爷恳切的目光，作为一个父亲对爱女的托付，恭存没有勇气拒绝。人心都是肉长得，将心比心，谁也不会残忍到临危不救的程度，那样会有损福报。
淑贞表态也很诚恳，任凭谁面临这种险境，也要出手相助，只是这种事情的后续影响，是不以人的意志为转移的。两人回房，谁也没有说话，淑贞做了一会针线活，扎了三次手指，也就随手放下了，收拾了一下，准备睡觉。
这时恭存也向前挨着，想在炕上躺下睡觉，这刚一躺下，被一脚蹬了下来，实实落落的一屁股蹲在了地板上 。在公婆面前不便说的太多，这是要开始算总账了。
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