在他们一行距离金陵还有两座城池时，金陵出了一桩大事，曾知府被人杀死在了书房里，他的官印也不见了。
八百里加急，消息呈到御案之上，龙颜震怒，一小队皇家暗卫护着谢之楠连夜南下金陵。
以常理，这种事情，往往里面的水都很深的，刑部的官员个个避之不及，谢之楠自然也不想掺和，可备不住有小人作祟，皇命一下，推是推不得的，只能硬着头皮接下了，林如海知道后，同向儒友一商量，便决定由向儒友跟着他同去了。
宝玉他们是到了老宅才听金彩说起的这事儿，“难怪进城的时候查的可严了，要不是拿出大伯给的那枚玉牌，咱们可能都进不来呢。”
“这曾大人跟咱家姑老爷可是旧识，他在任这么多年，可没少帮衬着咱们，咱也不管他为官如何，但绝对够朋友的，也不知道是哪个天杀的干的？作孽啊！”金彩叹道。
“曾家何时开祭？既然是故旧，我等晚辈自当上门拜祭才是。“惜春说道。
宝玉贾琮也都点了点头。
“不知道还罢，咱都到这儿了，不去的话，太失礼数了。”
“各位小主子，老奴去打听清楚了，会安排好的。”
“有劳金叔了。”
虽然不免唏嘘，但也都没太放在心上，毕竟他们几个与曾家从未有过交集，好不容易来到祖地了，他们想在此歇上两日，四处看看去。
隔天，金彩来告诉他们，“听闻朝廷已经派人过来了，得等他们人来了，验了尸后才会开祭的。”
“这天虽然不那么热了，可已经有好多天了，钦差来得再快，怎么也得需要不少时间的吧？还不得放臭了？”惜春嘀咕道。
“姑娘有所不知，听说曾家不知哪里弄来了一批冰块，正用冰镇着呢，若那钦差真心办差，左右不出十天便能到了，算算时间，也就这一两天了。”
正如金彩猜测的那样，谢之楠赶到的时候，他和向儒友两个文人皆是面露菜色。跑折了多少条马腿不知道，反正他们走路都跟那罗圈腿似的，实在是大腿内侧的皮肉全磨破了，烂了，碰到衣服就疼的不行。
也不顾得什么官体了，还是先干活吧。
幸好向儒友一道来了，不然就谢之楠一个人，还不得忙劈岔了。
先重新验了尸，曾毅之身上只有胸口上的那一处伤口，暗卫们判断是峨眉刺一类的武器。
“谢大人，向先生，使用这一类武器的，多为女子。”
“女的？”
于是又开始对曾毅之身边的人进行讯问查证。
在暗卫们的种种手段下，府衙的人都没说出什么对此案有用的，反倒是因为自身的心理素质太差了，把自己做的那些贪赃枉法的事全撂了。
不过，咱谢大人可没有觉得是意外之喜。
继续对曾家上下进行讯问。
很快从曾毅之的一个叫曾葱的随从口中得到了一点线索，他试图将他所描述的那个人给画下来，可曾葱看了之后却觉得不大像，左改右改了一番后，曾葱还是摇了摇头，说只有几分神似。
向儒友不擅画，更加帮不上忙，又叫来府衙里的那位画师，他的水平跟谢之楠的差不多。
“要不，咱到外面去找吧，我是实在不擅工笔啊。”谢之楠挠挠都快秃了的胪顶。
“也只能这样了，不过，这分明是个男人啊，难道凶手还有同伙？事情似乎比想象中更为扑朔迷离啊。”向儒友说道。
寻画师的告示刚要张贴到墙上，金彩办完事正好走到了衙门外面，他认识那个衙役，便如往常一般打招呼道：“张兄弟，忙着呢，你今儿这是贴的什么呀？又有什么江洋大盗了不成？”
“哦，是钦差大人要请一名画技精湛的画师，正发愁呢，金爷可有认识的？”
金彩凑过去瞧了一眼布告上的内容，“这要是办成了，还有不少报酬呢。”
“可不，堂堂知府被杀，这可是了不得的大案，又是钦差办案，那手笔指定差不了的，你如有认识的，不妨带来一试，这事儿要是办得漂亮了，也算是一次露脸的机会吧。听我们头儿说，这位钦差大人可是刑部的堂官，好像姓谢，若能得了这位的青眼，弄不好还能进京谋份差事呢。”
“姓谢，可是叫谢之楠？”金彩问道。
“好像是叫这么个名儿，您老可真见多识广，不愧是伺候过两代国公爷的人，以后若有机会了，可要给兄弟谋划谋划。”
金彩打了个哈哈，“若真是这位爷，那他跟咱贾家可是实在亲戚了，你也别贴了，花那冤枉钱干什么？咱们家的两位小爷跟东府的姑娘这两日就在老宅呢，他们中就有极擅画的，我瞅过一眼，我家姑娘画的那人啊物的，就跟真的是的。”
“当真？这事儿可开不得玩笑的。”衙役拉着他的胳膊，死死的盯着他的脸。
“我是那不知轻重的人吗？你进去如实说，我这就找我家姑娘去。”
金彩转身跳上了马车，催促着车夫赶快点，“快一些，莫要耽误了谢大人的事情。”
哪知，他到老宅时，惜春他们出去逛了。
忙叫上儿子，“文翔，你往南，我往北，谁先找到了，就将他们带去府衙那边，就说找谢之楠谢大人。”
“哎。“
父子俩分头寻人。
就在金彩憋不住的躲到巷子里放水时，车夫叫道：“金大爷，那书斋前面不就是琮三爷他们吗？”
“哪儿呢哪儿呢？”金彩边系着腰带，边跑了出来，顺着车夫指的方向看去，“哟，可不就是几位小祖宗。”
他赶紧跑了过去，“几，几位姑娘小爷，让老奴好找啊。”
“金叔，出什么事了吗？”惜春问道。
“好姑娘，主要，主要是寻您来着。那个，钦差，钦差大人是谢之楠谢大人，他正满大街想找个擅画人物象的画师呢，我就说，您正好在这儿，咱自家人得帮自家人对吧？”
“那自然是的，金叔，我得老宅取一下用具。”
“走，马车就停在那边了。”
贾琮拉住王娟唐芬，“咱们没带亲卫出来，你俩陪着宝玉他们，我跟过就行了。”
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