室内烛光昏黄，阳陬坐于案前，神情呆滞，默默无言。事情来得太突然，导致他一时无法接受眼前的事实。他端坐良久，渐渐回过神来，心中郁闷难平。
几个奴仆侍立在一旁，呆若木鸡。他们全都得知了消息，知道阳陬现在的心情很不好，于是赔着几分小心。
“唉！”终于只听阳陬长叹一声，打破了室里的宁静。“这一天终于来了。”阳陬其实心里也清楚异凡对自己的敌视和烈帝对自己的不满。只是他性格心高气傲，一直不愿正视这个现实。
往事如云烟，断断续续在脑海中一一闪过。阳陬内心百感交集。
“大冢宰，请保重身子。”一个仆人终于壮起胆子说道。
此时的阳陬因为遭遇严重的打击，不仅精神恍惚，容貌也变得枯槁，仿佛一下子老了十多岁。阳陬现年六十三岁，虽然已经不算年轻人了，但他一贯养尊处优，保养得当，再加上练过秘术，平时看起来比实际年龄要年轻许多。现在的阳陬却显得脸颊消瘦，唇无血色，头上凭空就增添了许多白发。
而这样的变化几乎就是在一转眼之间就发生了。
“往后不要叫我大冢宰了。我已经不是什么大冢宰了。”阳陬沉声说道。
“是！”仆人急忙恭恭敬敬地低头应了一声。他偷偷用眼角瞟了阳陬一眼，看到阳陬并没有生气，于是又壮着胆子说道：“大——，大人。这烈帝也真是的，说翻脸就翻脸。大人侍奉烈帝这么多年，功比天高。那异凡算个什么东西，草包一个，就知道阿谀奉承。我看烈帝早晚要后悔的。”
“是啊！那个异凡有什么好，就因为送了个女人，就此得宠。真比才干，他怎能与大人相比。”另一个仆人接口说道。
仆人说着话，看到阳陬没有反应，胆子渐渐大了起来。你一言我一语，室里突然变得热闹起来。
“哼！要我说呀，大人不干也好。如今虽龙大兵压境，随时有可能攻到北阳城。这种时候异凡还有心思争权夺利，咱们索性把这烂摊子扔给异凡，看他怎么收拾。”一个仆人的话语颇有些幸灾乐祸。
“是啊！大人！等异凡把事情搞砸了，说不定烈帝又念起你的好，请你回去当大冢宰。”
“你们懂什么？！”阳陬脸色一沉，厉声喝道。
众人全都吓得浑身一哆嗦，低头不敢再多一语。
“唉——，你们干什么？！不能进！这里不能进！”
“少废话！”
门外突然传来一阵吵闹之声。“什么事？！”阳陬本就心头烦闷，听得怒起，又是一声大喝。
门口传来一阵杂旮的脚步声。一个仆人满脸惊慌抢先冲上前来向阳陬禀报：“大人，这些人都是鸠山君的手下，他们一定要进来，小人拦也拦不住。
仆人的身后黑压压站着一大群人，把门口堵得严严实实，这些人一个个全副武装，手中拿着刀剑，如同凶神恶煞。
又是一阵脚步声传来，冢宰府里的护卫得到了消息，纷纷从角落里冲了出来，将这些人团团围住。
阳陬挥手示意自己的手下不要乱来。他打量着眼前这些不速之客，冷冷说道：“你们是鸠山君的人？”
“没错。”
“既然是鸠山君的人，这里可是冢宰府，你们怕是跑错了地方。”
“没有错。”领头的军官斩钉截铁地说道。他一脸的轻蔑冷傲，勉强冲阳陬微施一礼，生硬地说道：“烈帝谕令。如今大人已经不是大冢宰了。我们家大人才是这名至实归的冢宰府主人。小人正是奉家主之命，前来请大人挪地方。”
“混账！”阳陬身边的仆人听得气愤填膺，厉声喝道：“鸠山君这么急吗？！我家大人刚被烈帝罢免官职，他后脚就要来收房子，有必要把事情做得这么绝吗？”
“哼！如今虽龙大兵压境，军情紧急，你们要是耽误了正事，这个责任可得由你们来负，到时烈帝责罚下来，恐怕就不是挪地方这么简单了。”军官毫不示弱。
“少拿烈帝来压我们，我们大人当年可是当过烈帝的老师的。”
“哟！你们竟敢对烈帝不敬？！”
“住口！”阳陬听到仆人口无遮拦，生怕闹出大事，连忙大喝一声止住。他随即换了一副口吻，冲着那军官笑着说道：“鸠山君的要求也不算无礼。我如今既然不是大冢宰了，确实不该占着这冢宰府。不过事起仓促，总得给我点时间吧。这样吧。五天如何？！五天之后我一定搬走。”
“不行！”军官一口回绝：“必须马上搬走。五天之后虽龙大军怕是要杀过来了，军情不等人！”
“我冢宰府上下几百口人，急切之间你让我怎么搬，往哪儿搬？”阳陬气恼道。
“大人如果人手不够，小人倒是愿意出一把力。至于往哪儿搬那是大人的事。大人当初是从哪儿搬进来的，就从这儿搬回去。”
“好！我搬！我这就搬！”阳陬看着对方那副得势不饶人的小人嘴脸，自知多说无益。他沉声怒道：“就算我席地幕天，我搬！”他心里发狠，扭头冲着仆人说道：“全都愣着干什么？！还不赶紧收拾东西。”
冢宰府里一阵鸡飞狗跳。鸠山君那群手下站在一旁冷笑着看热闹。
阳陬并没有真的露宿街头，他搬进了朋友提供的一间宅院里。只是这间宅院与冢宰府比起来显得太过狭小逼仄，冢宰府里这么多人一起住进去显得太过拥挤。
同僚们闻讯纷纷前来探望，看到眼前情形，个个替阳陬抱不平。言语间难免流露出对异凡甚至对烈帝的不满。
阳陬心灰意冷，很快接受了现实，反倒把事情看开了。他一个劲地不停安慰友人，言语间显得豁达。
阳陬如今没了官职，身为东皇氏族长的他也就只能算是普通的一路方伯。他不愿再在北阳城中麻烦别人，心里暗暗打定了主意，没过几天他就举家离开了北阳城，前往东皇氏。
东皇氏原本在南境，因为虽龙之乱追随烈帝举族迁徙，如今就在北阳城东北百里开外。
路上一片寂静。马车一路颠簸，阳陬在车内昏昏欲睡。眼看着离北阳城越来越远，四周地广人稀。突然，一阵密集响亮的马蹄声在耳边响起。
阳陬在车内听得清清楚楚。他心头一惊，圆睁双目，睡意全无，一股不祥的预感伴随涌上心头。
山坡上冒出众多身影。他们清一色骑着高头大马，身形彪悍，黑布蒙面。
车外阳陬的族人看到眼前这些人的架式也知情形不妙，一个个连忙拿出武器，护在阳陬车驾周围。“保护大人！”
随着一声响亮的吆喝，马蹄声再次密集响起。黑衣人像潮水一样朝着车队冲了过来。“杀！一个都不要放走！”人群中只听一声大喝道。
黑衣人眨眼冲到近前，挥舞手中的兵刃就砍。车队中随即响起此起彼伏的惨叫声，不断有人中刃倒地。车队中有许多人习练过秘术，纷纷施展禀赋。但是黑衣人中也不乏拥有超能力的人。打斗中只见符文爆闪，能量团四溢。
“你们到底是什么人？”只听有人情急大喊，希望这只是一场误会。
“我们是虽龙王的手下。”对方立即有人答道。
黑衣人有备而来，秘术高超。阳陬的族人很快全都倒卧在血泊之中，包括阳陬的夫人、儿子儿媳和孙儿。黑衣人斩杀了御者，将阳陬的车驾围了个水泄不通。
“老东西，你给我出来。”一个黑衣人狞笑着伸手把阳陬拽出了车外。
“你们想干什么？！”阳陬惨遭变故，打量一眼周围，老泪纵横。他厉声说道：“要杀就尽管动手。”
“嘿嘿，老东西骨头还挺硬。放心！你很快就会和你家人去地下团聚，不过在此之前还有一件事，快把东皇钟交出来！”
阳陬听得一惊，这才明白原这些人是冲着东皇钟而来的。
“想要东皇钟，做梦！”他拼命挣扎。东皇钟是东皇氏祖传之物，东皇氏身负使命，世代守护东皇钟，为此他们曾付出无数的血泪以及生命。
“老东西，愿或不愿现在已经由不得你。快把东皇钟交出来，让你死得痛快点。否则让你求生不得，求死不能。”
拉扯之际，只听后面有人沉声说道：“赶紧办正事要紧，跟他废什么话。”一个高大的黑衣人出现在众人身后。那人显然是个领头的，周围众多黑衣人见到那人立即全都变得不敢吭声。这个黑衣人来到阳陬面前，上下打量，眉头紧皱，开始默运玄功搜索阳陬的识海。
他很快发现了隐藏东皇钟的所在，只见他一脸狞笑，伸手一指，施展禀赋。阳陬只觉自己的气海一震，隐藏在气海深处的东皇钟竟然脱体而出，通体泛着金光悬浮在半空之中。
阳陬见状一惊，他伸手想要抢夺，却被对方手起一刀，捅入心窝。那人狞笑说道：“老东西，这么想死，那我就成全你。”
阳陬伤重倒卧，垂死之际他脑中灵光一闪，冲着面前那人恨声说道：“不对！你们不是虽龙的手下，你——，你们是——”话音未落，黑衣人伸手拔出长刀，一股鲜血喷溅，阳陬当场身死。
“就你话多！嘿嘿！东皇钟到手！咱们可以回去复命了。走！”黑衣人伸手又是一指，东皇钟化为一缕金光收入他的囊中。
一行人撇下满地尸体，骑马扬长而去。
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