萧氏乃辽国后族，世代与耶律皇族联姻，地位尊崇无比。
南京留守萧思温，同样娶了耶律璟的姐姐。
然而，耶律璟，这位历史上以“睡王”和“嗜酒”闻名的皇帝，面对眼前这世间少有的绝色，却连眼皮都未曾抬一下。
他只是不耐烦地挥了挥手，像是驱赶一只扰人的飞蛾，随即又拿起桌上的酒瓶，“吨吨吨”地猛灌了几口，浓烈的酒气瞬间盖过了参汤的清苦味。
“朕有这仙林酿就够了，要参汤作甚！”他语气粗鲁，带着醉意的浑浊。
“拿开拿开，莫要碍事。”
萧云捧着玉碗的纤细手指微微一顿，那精心熬煮的参汤的热度，似乎也暖不透指尖瞬间的冰凉。
她眼底深处那丝微弱的光亮黯了下去，掩去了几乎要溢出的委屈与难堪。
但她依旧维持着端庄的仪态，轻轻将玉碗放在案几一角，柔声道：“陛下……酒多伤身。妾身只是……只是担忧您的圣体。”
耶律璟似乎被这话触怒了，猛地转过头，通红的醉眼第一次正眼看向她，却只有厌烦：“朕的身体好得很！用不着你操心！退下！”
他吼完，便不再看她，重新沉浸在他的酒坛世界里。
萧云站在原地，身体几不可察地微微颤抖了一下。
九年了……自她十六岁嫁入皇宫，成为这天下最尊贵的女人之一，已经整整九年。
可这九年的岁月，对她而言，不过是守着一座黄金铸就的活寡。
耶律璟嗜酒如命，更令人称奇的是他近乎极端地排斥女色。
他纳了她，纳了妃嫔，却从不临幸，只让太监侍奉起居。
这种千古罕见的怪癖，让她这位名满天下的皇后，至今仍是处子之身。
她从小在辽国南京长大，萧家子女，选为皇后，深受汉文化熏陶，贤良淑德，博览群书，素有才名。
可这些才情与美貌，在这座宫殿里毫无意义。
她看着诗词歌赋中描绘的情深，内心何尝没有思慕？
她更深知，在这深宫之中，唯有子嗣才是永恒的依靠。
她渴望有一个孩子，不仅是为了稳固地位，更是为了在这无尽的冷寂中，能有一丝真正的温暖和寄托。
她望着眼前这个沉醉不醒的丈夫，万千话语堵在胸口，最终只化作一声无声的叹息。
她再次盈盈一拜，声音轻得几乎听不见：“……是，妾身告退。请陛下……保重。”
说完，她转过身，保持着皇后的仪态，一步步缓缓离去。
那雍容华贵的凤袍背影，在空旷的大殿衬托下，显得异常孤独和落寞。
朝会散去，南京留守萧思温眉头紧锁，并未在官署停留，而是径直回到了自己的府邸。
他虽为契丹贵胄，却深慕汉学，府邸陈设也多仿中原格局，书房中典籍盈架，不像个武夫，倒似个博学的鸿儒。
只是此刻，这位“鸿儒”心中装的尽是方才朝堂上那场关乎国运的决议。
刚踏入后堂，一位身着锦缎胡服、气质雍容的中年妇人便迎了上来，正是他的夫人，辽国的长公主。
她见丈夫面色凝重，不由关切问道：“夫君今日散朝，为何如此忧心忡忡？可是朝中又有难决之事？”
萧思温叹了口气。
“夫人所言不差。今日大朝会，陛下已最终定策，要与那宋国赵匡胤结盟和谈，共制南唐。此事牵涉甚广，后续边市、粮草、防务协调，千头万绪，皆需筹划，为夫怎能不忧？”
“与宋国结盟？”
夫人闻言，凤目微睁，显是极为惊讶，“宋国新立，然其据有中原，乃我大辽心腹之患。汉人不是常言‘远交近攻’么？为何反而要与这最近的猛虎走在一起，去对付远在江南的南唐？”
她出身皇族，兄长子侄多为军中大将，耳濡目染，对军国大事自有见解。
“哎，夫人只知其一，不知其二。”
萧思温摇摇头，神色愈发凝重，“那南唐国主李从嘉，非是等闲守成之君。四年之内，并楚、吞汉、纳荆、降越，一举统一南方，其势如雷霆万钧！”
“观其用兵理政，文武兼修，麾下能臣猛将如云，更有澄清宇内、混一四海之志！其威胁，恐更在初定中原的赵宋之上。此乃二虎竞食之势，我大辽唯有置身局外，方能伺机而动。”
长公主却有些不以为然，带着契丹贵族的骄傲笑道。
“呵呵，夫君是否过于抬举那南人了？江南水乡，能养出什么真正的猛虎雄狮？不过是仗着舟船之利，在窝里横罢了。若遇我大辽铁骑，必叫他知道厉害！”
正当夫妻二人说话之际，一个清脆如乳莺初啼的声音从屏风后传了出来：
“阿娘，不对！”
只见一个约七八岁的小女孩儿蹦跳着跑了进来。
她穿着一身红色的契丹小袍，却梳着汉家女童常扎的双丫髻，一条乌黑油亮的大辫子垂在脑后，更衬得小脸蛋白嫩如玉。她手中翻开一卷书。
一双圆溜溜的大眼睛闪烁着远超年龄的聪慧与灵动机敏。
萧思温一见这小女孩，脸上的愁容顿时消散大半：“绰丫头来了，你说阿爹阿娘哪里说得不对了？”
这小女娃便是萧思温的第三女！
萧绰（小名燕燕），也是日后的萧皇后。
耶律家和萧家世代联姻。
她跑到父亲跟前，仰着小脸，极为认真地说道。
“我刚刚在书里看到啦！李从嘉有词曰：‘马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊’！说的就是汉家的英雄豪杰呀！传闻他在汴京城下，连斩十八将，万人敌之称。”
她年纪虽小，口齿却异常清晰，竟将父母方才议论的要点抓得极准。
萧思温先是一愣，随即哈哈大笑，一把将宝贝女儿抱起来，放在膝上，点着她的小鼻子：“好！说得好！我的绰儿果然最聪明，比阿爹帐下的许多将军都看得明白！”
萧绰被父亲夸奖，白嫩的小脸上泛起得意的红晕，眨着那双仿佛会说话的大眼睛。
“阿爹整日为国事操劳，女儿也想快点长大，多读些书，学好本事，将来好为阿爹分忧解难！”
“好好好！”
萧思温心中大为快慰，抱着女儿连声道，“我的燕燕真是爹的贴心宝贝！你的两个姐姐虽也好，但论聪慧机敏，见识胆魄，将来必以你为最！”
他看着怀中玉雪可爱、却又隐隐流露出不凡气度的女儿，一个深藏心底许久的念头再次浮现。
当今陛下耶律璟沉溺酒猎，疏于子嗣，宗室之中暗流涌动。
而自己的爱女萧绰，自幼便显露出非同寻常的聪慧与气魄，远非寻常孩童可比。
若能好生栽培，将来……或许能将她送入宫中，嫁与未来的皇储……乃至成为母仪天下、辅佐帝王的萧皇后！
这个善于投机、深谋远虑的父亲，抱着年仅七岁的女儿，眼中已开始闪烁起规划未来权力蓝图的光芒。
他仿佛看到，这颗蒙尘的明珠，终有一日将绽放出照亮整个大辽草原的光华。
而此刻的萧绰，只是依偎在父亲怀里，对自己注定不凡的未来，尚一无所知。
辽国、宋国心怀鬼胎，暂时放下了多年的仇怨和猜忌。
一纸协议迅速达成，双方约定停止大规模军事冲突，在边境指定地点开设榷场，恢复贸易往来。
尽管谁都知道这联盟脆弱不堪，随时可能因为利益转换而破裂，但在此时此刻，一个针对南方大唐的、可怕的隐性军事联盟已然形成。
北方的阴云，正在悄然汇聚，即将投向刚刚沐浴在统一江南荣光之中的金陵和潭州。
李从嘉欲北伐中原，再造一统的宏图大业，注定将面临远比想象中更加严峻和复杂的挑战。
天下这盘棋，因为他的强势崛起，已然彻底变了格局。
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