熊欣这次给沿途的各个部落都带来了一样工具，是熊木熊杰等人在部落里发明出来的，而这另一样舂米的工具——脚踏碓，就是专门用来在没有条件放置水碓的地方，用来舂米的。
不是每个部落都像熊部落这样，门口就有适合的溪流进行安置水碓，很多部落离水源地比较远，并不适合使用水碓。为了保证这些收获满山洞粟籽的部落族人不至于饿死，只能用人力的办法，来进行粟籽的脱粒工作，这时，脚踏碓就可以派上用场了。
脚踏碓结构很是简单，整体长度在3米左右，主体结构就是一个木架，起到固定和支撑族人站立在上的作用；一根接近两米的木材在三分之二处从侧面钻了一个孔，穿过这个孔安装上一根木棍作为轴，轴的两端正好固定在木架上面预留的孔洞上。
这根木材被这根轴分为两个部分，前端的一部分占了三分之二的长度，最前端朝下的位置被钉上一小截坚硬的木料，在木料下方，则安置着一个石臼，用来装粟籽；
在木材的后半部分，则占据了三分之一的长度，上面什么也没有，在尾端削成一个平面，容纳族人脚踩上去。
这个装置利用了杠杆原理，轴并不在中心位置，而是偏离到一侧，这样在静止状态下，整个脚踏碓长的一侧自然下垂；而在舂粟籽时，脚踩在短的这一侧，往下踩之后，将长端翘起，然后松开脚或者收力，长端在重力的作用下，就砸向石臼中的粟籽，完成脱粒。
这种装置的好处就是结构简单，制造十分容易，材料也基本上就是木头和石头，方便取材。
“这个东西看起来不错，不知道效果如何？”
“肯定比人工要好多了，这个器材一天舂的米，差不多够3-4个族人的工作量。”
“这么快？”
“要是有水碓，那速度更快……”
熊欣等人继续上路，将物资送到水部落之后，歇息上一天，就得往回走了。
“水草队长，母族那边有件事需要你来做，”熊欣来到围墙里，开门见山，跟正在学习绘制地图的水草说着，“熊洪族长传信回来，说已经找到了一些其他部落活动的踪迹，估计很快就能找到其他部落了。”
“什么？这是真的吗？”水草很是惊喜，“这样说来，熊洪族长说等到明年春夏，带我们去探索，那就有方向了。”
在熊洪看来，原来各个部落的族长和狩猎队长，比如石岩、石灰、水草等人，都是狩猎探索队最佳人选，他们有力气，又年轻，还有不少狩猎和应对危险的经验，所以熊洪在得知这些部落要加入之后，就萌生了这样的想法，把这些队长们都带着，一起去见识更广阔的天地。
当然，除了这个原因，还可以进一步地降低这些原部落族长们给各个原部落带来的影响，防止出现搞小团体、损害部落利益的事情出现。
虽然不愿意承认，但熊洪也能敏锐地认识到，熊部落族人们做事已经有一些懈怠的苗头了。
人的惰性很难被根除，或者说是人都有惰性，在原来部落步履维艰、极度困苦的情况下，大家还能通力合作密切配合，但只要人摆脱了饥饿寒冷，长此以往下，就会自然产生偷懒、耍滑的人，这是用任何手段也无法根除的，只能尽量地用部落的规则来制约这样的习惯和行为，但能产生多大的效果，现在还不好说。
“是真的，族长亲自写的信息，”熊欣也很开心，快一个月了，族长才找到别的部落踪迹，看来已经走了很远，“他说水草族长知道他的方向，需要从现在开始，带着人从水部落开始，往沼泽那个方向修一条路出来，能修多少是多少。”
水部落现在俨然成了一个大工地，到处是建设的场景。
围墙内外已经基本上修建完毕，虽然整体规模比熊部落小了很多，但该有的东西都有——成排的房屋、临时谷仓、厨房、厕所等等，按照最早熊部落的居住房屋来算，这里的房子可以容纳近400人居住。
事实上，在熊洪和熊巫的规划中，除了本部需要有至少800名族人外，其他15个部落只留30人左右用来看管部落，剩下的人口中，则被分到水部落和黑齿部落，用来在冬天和春天建设这里。
“修路吗？没问题，今晚就召集大家说一下。”
……
“既然是族长的要求，那我们就照做就是，没什么好说的，”在水部落新建好的庙堂里，山岚向坐在位子上的几个族长和队长们大声地说着，“无非是现在怎么修的问题，这个族长有没有明确的说怎么做？”
“这个没有，信息只能传回来很短的内容，但安排熊欣等人专门跑一趟告诉我们，那说明这个事情很重要。”
“是的，发现其他部落的踪迹，这就意味着我们可能很快就能跟他们接触了，”石岩也赞同地说着，“族长常说要想富先修路，这个道理大家都明白。”
各个部落间的联系，以前可是要花上十几天甚至一个月才行的，但有了道路——尤其是经过几次重修后，能够通行的车辆也从独轮车到架子车，再到畜力拉的驴车、牛车直到马车。
交通的方便可不仅仅是方便族人们的沟通，更重要的是物资、工具都可以沿着这些路快速地移动，以往要很久才能走一趟，现在只要3、4天的时间，就能骑马从水部落到熊部落。
“那个地方差不多在我们的东北方向，那处沼泽附近，”水草指了指挂在墙上的兽皮地图，“这里就是通往东北方的通道，我的计划是，先修到这里。”
“人手够吗？还有工具和材料，这些我们都没有准备多少？”另一个队长表示了担忧，“这一条路差不多有个5里多，要是修成能够通行马车牛车的道路，所需要的石头就得花很多时间开采。”
“石头还好，旁边的山上就有不少，我们盖围墙打地基的石头都是从那里拿来的，”石灰托着下巴，一根胡须快被他给捻断，“就是工具怕是有些不够啊。”
修路所需的铁锹、铁镐以及一些夯实的工具，让这些没用过铁器的人大呼惊喜，但好虽好，数量太少。
“不用担心，这次熊欣过来，已经送了第一批的工具过来，”水草望向水鱼，“水鱼，你来说一下吧，让他们不用担心。”
“好，各位队长，我们这次带来了铁锹100把，斧头、锯子各30把，还有铁镐等工具有个20多把，剩下的都是石头的，虽然不算多，但加上现在的，勉强可以让一半的人有工具来修路。”
“是的，这些人也不是每个人都要用工具的，还要搬运、搅拌这些活，所以工具方面差不多就够，母族那边正在加紧地生产铁器，差不多到下大雪之前，还能给我们送上一批过来。”
“嗯，这样看来，修一条勉强通行的路没什么问题，”水草捏着下巴，“各位队长，我们水草营地的第一个任务，就是按照母族的要求，从这里修一条通往东北方沼泽的道路出来。”
……
熊洪跟着骨木、白石等人，已经快要将这些部落都走访完毕了。
成果出奇的好，在陶器、食盐、腌制食物技术的加持下，这些零零散散的部落，没有太大的意外，都同意了用多余的人口来交换这些“熊部落出品”的物品和技术。
不过也不是都是一帆风顺的，熊洪将之前在熊部落那边的做法照搬过来，想让他们把多余的青壮劳动力，在冬天的时候，以“雇佣”的形式带到熊部落，这个提议居然被所有人拒绝了。
有的是直接拒绝，有的则是委婉表示自己部落人口不足，但熊洪想了之后明白，他自己是有些过于乐观了。
要是换这些部落的老弱倒也没什么，反正对于他们来说，冬天差不多就成为食物的他们，还不如跟熊部落换上一口陶器或者食盐；但青壮就不一样了，即便熊洪再三说是雇佣，包吃包住还能拿工资，但还是被无情地拒绝。
原因很简单，对熊部落了解不足，不可能将宝贵的青壮人口直接给熊部落带走，就算熊部落说等到春天他们还会回来，可万一卷了人跑路呢？这些部落找谁说理？
熊洪也明白不能操之过急，可内心还是有些失落。
连续走了23个部落，有意向换的有近200人，而熊部落也要为这些部落支付近500件的陶器和800多斤的食盐。
陶器现在已经投入生产了，这里的黏土质量也要好上不少，减轻了族人很大的工作量，效率也有一定的提升；食盐就更简单了，带来的食盐，去掉交易给这些部落的、送人的以及腌制食物的，还有个大概600斤左右，还能再撑上一段时间。
当然这些交换过来的族人现在肯定不是跟着熊洪行动的，等最后一个部落走访完，原路返回的时候，他们就会带着这些族人，一个部落一个部落的集结，把他们带到白骨洞营地进行整编、分组，然后就要踏上回家的路程了。
“骨木族长，稍待，”晚上露营时，熊洪叫住正要去休息的骨木，“拜访各个部落的事情就要结束了，感谢骨木族长的带领，这一个月来，要不是有骨木族长的支持，我们很难这么顺利。”
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