回到滁州已经是两天后。
天色昏暗，看着像是要来一场倾盆大雨。
马车长驱直入，一路驶到了杨家门口。彼时杨家门口挂着白幡，门前往来的客人很多，陈芙正牵着眼睛通红的小栗子，站在门口送客。
视线一转。
陈芙看到了杨韵。
她愣了愣，旋即落了泪，
“叫夫人担心了，是我不好。”杨韵快步过去，一把扶住陈芙，“莫哭，莫哭，我这不是回来了？”
“爹爹！”
小栗子哇的一声抱住了杨韵的大腿。
杨韵蹲下身将小栗子抱了个满怀，孩子身上沾染的檀香混着泪水洇湿他的前襟。她抬头，正撞上陈芙欲言又止的目光，檐下白灯笼在风中晃动，将陈芙苍白的脸映得忽明忽暗。
“回来就好，回来就好。”
陈芙哽咽。
“杨大哥！”
阮南音从里屋跑出来，上上下下打量了好一会儿杨韵，如释重负地说道：“我就知道杨大哥你福大命大，定不会出事的。”
“还有你。”
阮南音眸光一转，望向沈栩安，说：“不白找不到你的人，等了这几天，不敢隐瞒，正要去馆驿送信，你还不快去拦他。”
轰隆一声。
电闪雷鸣，大雨瓢泼。
沈栩安也顾不上跟杨韵说话，扭头就往滁州馆驿跑。
杨韵则领着周青玉进了门。
堂内。
端着茶盏的周永年神色愕然，手里的青瓷盏当啷落地，摔了个粉碎。
“大人，很惊讶？”
杨韵半眯着眼睛。
“咳咳咳——”周永年略有些狼狈地起身，一边整理衣袍上，一边道：“杨司马吉人自有天相。”
“不知……”杨韵转身将小栗子送去陈芙怀里，施施然落座，“大人是怎么得知我身故的？按理说，大人身在滁州，该是没办法知道出城了的我的动向才是。”
“这，这不是因为府衙有吏人正好在城外巡城，发现了杨司马的马车坠毁，这才以为杨司马出了事。”周永年回答。
“是吗？”杨韵皮笑肉不笑地挑眉。
眼神交锋。
周永年自知理亏，错开了视线。
“拜见大人。”
一旁的周青玉适时地站了出来。
“青玉子侄？”周永年借着机会转了话锋，起身朝周青玉走了几步，拉过他，说：“你来得倒是晚了些，不过也好，杨司马如今安然无恙，丧仪等事自然就作罢了，你且过来，与杨司马见上一见。”
“叔父，侄儿是与杨司马一同进滁州的。”周青玉敛眸道。
哒。
脚步声自门外传来。
几人扭头，便看到阮南音和沈栩安进来了。
沈栩安一身是雨，形容狼狈，眼神却带着几分凶光，叫周永年胆战心惊。
“周刺史，你可治罪？”
甫一进门，沈栩安便是一声大喝。
“我何罪之有？”周永年偏头想要寻找自己带来的人，却不知怎的，目之所及，看不到哪怕一个亲信。
顿时，他的心跌到了谷底。
“方才我已经手写一封秘信送往上京，周家密联红莲教，祸乱一方，当株连九族！”沈栩安一点余地不留，直接当堂说了出来。
阮南音叉腰，从旁附和：“可不光是与红莲教有染，你堂堂刺史，居然如此昏聩，企图谋害朝廷命官，你有几个脑袋可掉？”
周永年脸色煞白。
没等他辩解，周邶就已经被不白压着进了门。
“此事是我一人所为，与我妻儿无关，姓沈的，你休要牵连旁人！”周邶高声喊道。
“妖教淫祀，祸害乡里，你周家与其勾结，岂是你一人能顶得了的祸事？”沈栩安阴着脸，冷声道。
周邶转而看向杨韵，面目狰狞地说：“杨司马，我夫人儿子皆为了保你说过好话，此时此刻，你便是为了你的前途，你也该回报他们一二。”
“周老爷。”杨韵木然地抬眸，淡淡道：“当初你做那些事时，就没想过会祸及妻儿吗？时至今日，你也该看清了，以我区区一司马之力，即便我想保，也保不得他们。”
闻言，周邶面如死灰。
——
等到天晴时，一切尘埃落定。
而三天后，杨韵与沈栩安等到了一封按着金印的手谕。
杨韵本以为会是意味着周家覆灭，再不济，也该是罢黜周永年的手谕，可等他们打开一看，却发现，圣人只是召杨韵进京。
“这是什么意思？”阮南音不解。
沈栩安也不摸不着头脑，蹙眉道：“圣人不是那种徇私枉法之人，我那日写的秘信条理清晰，证据确凿，他不可能放过周永年和周家才对。”
然而话音刚落——
无锋捏着一封信小跑着进来，递到了阮南音手里。
“我的天！”
阮南音一目十行，看完后，惊得直接站了起来。
“怎么了？”杨韵望过去。
“我阿姊险些遭难，是周皇后救了我阿姊，然那歹徒凶狠，周皇后竟是落了残疾，左手废了……”阮南音惊魂不定地解释。
周皇后救人？
杨韵和沈栩安对视。
这个节骨眼上出了这档子事，很难不让他们联想到周家与红莲教勾结的事上，难道此事是周皇后自导自演，就为了保全周家？
“我得回去。”
阮南音捏着信起身，略有些焦躁地说：“阿姊胎位不稳，我娘肯定要进宫陪她，阮家大事小事无人做主，我得担起大梁才行。”
“你先别急。”杨韵看她焦虑得都开始抠手指了，忙让陈芙去安抚她，“我们一同出发去上京，一路上也好有个照应。”
“我们也要去。”
尖利的声音自堂外传来。
杨韵扭头，便看到杨月茹拽着不情不愿的杨武威走了过来。
“妹妹，咱们别跟着凑热闹了，那上京是到处都是富贵人物，咱们别去拖了三哥的后腿才是。”杨武威小声道。
“怎么是拖后腿了？三哥升迁到上京去，咱们做兄妹的，本就应该一起过去，多多少少能帮衬着三哥些不是吗？再说了，柳——柳姨也要人照顾。”杨月茹说得理直气壮。
“谁告诉你，我要升迁到上京了？”杨韵有些好笑地问。
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