孙大娘闻言登时不顾礼数噌地站了起来：“少卿这是怀疑我的二娘和三娘？我们虽是穷人家，但二娘和三娘都是极本分的女儿家，五娘出事怎会与她们姊妹有关？”
薛和沾声音越发冷了下来：“本少卿如何查案，无需你指教，你只管如实回答我的问题。”
孙大娘被他冷肃的声音和毫不客气的语气震慑，一时有些嗫嚅，但到底还是一心护着女儿，支吾道：“若是怀疑我家二娘与三娘，这官……这官我不报了……”
果儿闻言蹙眉：“你这是不想寻五娘了？”
孙大娘犹豫片刻，咬牙摇头：“我……我不寻了，我要回家。”
说着扭身竟是想离开，薛和沾看向石破天，石破天立刻会意，铮地横刀出鞘，立在门口，拦住了孙大娘的去路：“少卿未允，你岂敢随意来去？！”
孙大娘被吓的一个趔趄，险些跌坐在地，转身求助地看向村正：“村正，我不报官了，我真的不报官了，我想回家……”
村正知晓如今已是骑虎难下，容不得这村妇耍混撒泼，于是也板下脸来，严厉道：“你当大理寺是什么地方？如今少卿既已接了此案，哪里由得你说不报就不报了？你快些老实回答少卿的问题，若是你家二娘、三娘没做恶事，少卿定不会冤枉了她们。你此刻隐瞒不说，才当真是害了你的女儿！”
村正这一番疾言厉色，终于镇住了孙大娘，她怯懦地看向薛和沾，不敢再顾左右而言他，带着哭腔道：“二娘是正月里由郎婿陪着一道回来的，三娘五月里来了一次，她们都未曾与五娘起过口角。”
孙大娘说着跪了下来，接连磕头道：“少卿，我说的都是真的，我的二娘和三娘都是极贤惠的，怎会做这等掳人的事！何况……何况如今她们都嫁出去了，五娘并未碍着她们，她们如何还要害五娘？”
薛和沾敏锐地抓住了她话里的破绽：“嫁出去不碍着她们，以往曾碍着她们？‘还要害’，难道以往，她们曾害过五娘？”
薛和沾问话时，微微倾身，黑眸冷冷地盯着孙大娘，与初见时一脸和善请众人起身的模样判若两人，惊的孙大娘后脊直冒冷汗，只觉膝下地面格外冰冷，令她止不住的打颤。
“以往……以往……家里穷，姊妹们抢东西也是有的，但也……也说不上害！就是正常的姊妹争抢……”孙大娘几句话说的磕磕绊绊，说完似乎觉得不妥，又补一句：“五娘懂事，她不计较的，姊妹们也不会揪着她不放，都是正常的，正常的……”
孙大娘紧张的语无伦次，还要再辩，薛和沾却突然转了话头，问道：“你说你未曾要求五娘留在家中做孝女，她自己是何时起了这般念头？”
孙大娘愣怔一刻，拧着眉想了半晌，道：“这……我也不知，好像是自打她阿耶去世后，她便一直如此说。”
薛和沾挑眉：“那你是如何想的？当真打算让五娘终身不嫁，留在家里给你养老送终？”
孙大娘眼神几番闪烁，嘴唇嗫喏着：“这……我……我觉得我们娘儿俩日子过得也挺好的，也不是非得要嫁出去……”
她越说声音越低，似是有些心虚，最后像是终于想到了理由，突然抬高声音道：“嫁了人也未必有在家过得好，毕竟我是她娘，她大了以后我从未打骂过她。”
薛和沾观察着孙大娘的神色，又问：“张五娘素日里在龙首驿，可曾与邻里乡亲有过口角摩擦？”
见薛和沾终于不问家里的事，孙大娘似松了口气，连连摇头，声音都大了几分：“不曾，五娘虽顽皮，却不敢惹事的。何况我们才来不到一年，尚未跟所有乡亲熟悉起来，又怎会有口角。”
薛和沾又看向村正，村正也颔首：“不曾听闻张五娘曾与谁起过口角。”
薛和沾又看向石破天身旁立着的十三郎，十三郎也接连点头：“不曾的，五娘性子极好。”他说着，又看了一眼孙大娘，似心有不服，补了句，“五娘她也不顽皮，她进山爬树掏鸟，都是为了赚钱补贴家用！”
孙大娘听出了十三郎话里的回护之意，小声辩解：“寻常哪有小娘子家做这些事的，到底还是顽皮了些……”
十三郎忍不住道：“她若不做这些，你们家吃什么？”
村正一眼瞪过去，十三郎鼓着腮住了口，却梗着脖子不愿看孙大娘，对她很是不满。
孙大娘有些尴尬地笑了笑，讪讪地没再开口。
薛和沾对她道：“你且起身吧。”
孙大娘这才踉跄着起身，低眉耷眼地坐回自己的位置。
薛和沾又看向赵大石与他妻子，赵大石连忙伸手要将妻子搀扶起来，薛和沾摆摆手：“你妻子有病在身，你们坐着答话即可。”
赵大石连忙躬身道谢，他妻子也撑起身子竭力行礼道：“民妇孟氏拜谢少卿体恤……”
赵大石的妻子约莫四十岁，因缠绵病榻，面色苍白发灰，双颊凹陷，眼神浑浊，眼底青黑，是一副病入膏肓命不久矣的模样。
但她虽气若游丝，语气却谦和有礼不卑不亢，用词也不似寻常大字不识的农妇。
薛和沾遂问道：“孟氏，你可曾读过书？”
赵大石一怔，紧张地看向妻子，孟氏却神色镇定，撑着身子勉强行礼回话：“回禀少卿，家父本是罪臣之后，被发配边军。因精通胡语，在军中被选为斥候，后在战中探得重要军情立下战功，这才得赦罪籍，成为齐民。民妇自由得双亲教养，略识得几个字。”
薛和沾没料到这个病弱村妇竟有这样的身世，略一挑眉，看向赵大石，问道：“据村正所言，你们是从潏水营来？我朝世兵制，父死子继，兄终弟及。一旦成为兵户，世代不可离开驻地，否则便视同逃兵。你能够离开潏水营，也是因你丈人之功？难道，你是赘婿？”
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