重蹄驾驶着那辆威猛的黑色越野车，随着车流缓缓驶入决斗场外围巨大的专用停车场。
停车场内早已停满了各式各样的车辆，从低调奢华的悬浮轿车到充满机械感的改装战车，甚至还有一些小型运输载具，显然都是参赛者或相关团队的座驾。
空气中弥漫着机油、能量电池以及各种说不清道不明的材料混合的气味，人声鼎沸，各种形态的胶兽人和人类穿梭其间，气氛热烈而紧张。
“嚯！这场面！”重蹄一边小心翼翼地寻找着车位，一边啧啧感叹，犀牛眼睛瞪得溜圆，“比俺当年来看热闹的时候气派多了！瞧瞧那边，那是‘磐石军工’的定制运输车吧？还有那边，‘深蓝实验室’的标志！乖乖，都是大人物啊！”
幻曜辰坐在副驾驶，目光平静地扫过窗外。他的感知如同无形的蛛网，悄无声息地掠过停车场，捕捉着各种气息和能量波动。
能来到这里参赛的，果然没有弱者，不少团队都散发着不俗的能量反应，其中几道甚至隐隐达到了领主级的门槛。
“好了，就停这儿！”重蹄终于找到一个空位，利落地将车倒了进去。
他熄了火，深吸一口气，看向幻曜辰，眼神中既有兴奋也有一丝紧张：“兄弟，咱们……该去登记了。”
幻曜辰点了点头，推门下车。
重蹄也赶紧跳下车，锁好车门，快步跟上幻曜辰的步伐。
两人一前一后，朝着停车场出口处指引的“参赛者登记处”方向走去。
登记处设在一座临时搭建的、充满科技感的银白色大厅内。
此时大厅里已经排起了几条队伍，来自不同实验室、工坊或独立团队的参赛者正在依次办理手续。
工作人员忙碌地操作着光屏，核对身份，发放参赛凭证和定位手环。
幻曜辰和重蹄选择了人数相对较少的一支队伍排队等候。
周围不时投来打量和探究的目光。
毕竟，幻曜辰这副狼型胶兽人的模样，加上一身朴素的工装，在众多衣着光鲜或装备精良的参赛者中，显得有些格格不入。
而跟在他身后，一脸憨厚却气势不俗的犀牛人重蹄，也吸引了不少注意。
“看，那个狼人……是不是就是之前在拍卖会上大手笔拍下千年寒铁的‘辰辉’？”
“好像是他！没想到是个独立参赛者？他后面那个是……‘铁砧与火花’工坊的重蹄？他怎么也来了？”
“重蹄？那个传奇锻造师？他的工坊不是快倒闭了吗？难道他是‘辰辉’的赞助方？”
“有意思……一个名不见经传的独立锻造师，加上一个濒临倒闭的小工坊，居然敢来参加第二阶段？怕不是来凑数的吧？”
“嘘……小声点，拍卖会那晚的事你忘了？这家伙可不简单……”
低低的议论声隐约传来，大多带着怀疑、好奇甚至一丝不屑。
重蹄听到一些议论，脸色有些涨红，拳头微微握紧，但看到前方幻曜辰那挺拔而平静的背影，他又深吸一口气，强行将怒意压了下去。
（不能给兄弟丢脸！）
他在心里对自己说。
很快，轮到了他们。
幻曜辰走到登记台前，负责登记的人类女性工作人员抬起头，脸上带着职业化的微笑：“您好，请出示您的参赛资格凭证和身份证明。”
幻曜辰将第一阶段获得的晋级徽章以及“辰辉”的身份卡递了过去。工作人员接过，在光屏上快速扫描核对。
“辰辉先生，确认无误！您是独立参赛者吗？还是有协作团队或赞助方？”工作人员例行公事地问道。
幻曜辰侧身，示意了一下身后的重蹄：“协作锻造师，‘铁砧与火花’工坊，重蹄。”
重蹄连忙上前一步，有些紧张地递上自己的工匠资格证和工坊注册证明：“是……是我！俺是重蹄！”
工作人员接过证件扫描，确认后，点了点头，在光屏上操作着：“好的，已登记！协作锻造师重蹄先生，将享有进入内场准备区的权限。这是二位的参赛凭证和定位手环，请佩戴好，并请前往三号准备区等候。”
工作人员将两枚黑色的金属手环和两张带有芯片的卡片分别递给幻曜辰和重蹄。
“多谢！”幻曜辰接过东西，微微颔首。
“谢……谢谢！”重蹄也连忙道谢，双手接过自己的手环和卡片，激动得手都有些发抖。这可是进入内场的凭证啊！他以前想都不敢想！
两人转身离开登记台，朝着三号准备区的方向走去。
重蹄一边走，一边爱不释手地摩挲着那张小小的卡片，低声对幻曜辰说：“兄弟，俺……俺真的进来了！内场啊！”
幻曜辰看着重蹄那副激动得像个孩子的模样，嘴角也微微上扬：“重蹄大哥，这只是开始，好戏，还在后头。”
幻曜辰和重蹄佩戴好参赛手环，按照指引，穿过几道能量检测门，进入了决斗场内部专为参赛者设置的休息准备区。
与外面登记大厅的喧嚣不同，休息区内显得相对安静和有序。
整个区域宽敞明亮，被划分成若干个相对独立的小隔间，每个隔间都配备了基础的能量接口和信息屏幕。
已经有不少参赛团队抵达，各自占据着一块区域，进行着最后的检查和调试。
能进入第二阶段的，无一不是精英中的精英。
他们大多来自知名的实验室、大型军工企业或有深厚背景的研究所。
团队成员穿着统一的制服，神情专注而自信，身边摆放着各种精密的仪器和闪烁着能量光芒的参赛作品原型。
人类占据了绝大多数，偶尔能看到一两个作为技术顾问或特殊能力辅助的胶兽人，但像幻曜辰这样以胶兽人身份作为主参赛者，并且身边只跟着一位看似工匠的同伴的情况，几乎是独一份。
因此，当幻曜辰和重蹄走进休息区时，立刻吸引了许多道目光。
然而，与之前在登记处外围那些带着怀疑和探究的视线不同，此刻投射过来的目光，成分要复杂得多。
有好奇，有审视，但更多的，是一种难以掩饰的……羡慕和隐隐的敬仰！
“快看！是‘辰辉’！那个在流火拍卖会上一掷亿金拍下千年寒铁的狼人！”
“真的是他！没想到这么快就见到了本人！”
“他身边那个是‘铁砧与火花’的重蹄吧？听说‘辰辉’的作品是他协助打造的？”
“啧啧，光是拍卖会那手笔就够吓人的了，现在又闯进了第二阶段，实力绝对深不可测！”
“你看他气定神闲的样子，根本看不出紧张，肯定是有绝对的把握！”
低低的议论声在休息区内蔓延，但这次的议论，少了轻视，多了慎重和惊叹。
拍卖会上的豪掷千金，以及能够通过第一阶段筛选进入实战对决，这两点已经足够让“辰辉”这个名字在参赛者中小有名气，甚至被一些人视为潜在的强劲对手。
尤其是那些来自中小型实验室或独立团队的参赛者，看到幻曜辰和重蹄这样的“草根”组合，非但没有鄙夷，反而生出一种同病相怜又带着敬佩的感觉。
毕竟，能以独立身份走到这一步，其背后代表的实力和资源，绝对不容小觑。
重蹄显然也感受到了气氛的变化，他挺直了腰板，原本还有些紧张的心情渐渐被自豪所取代。
他亦步亦趋地跟在幻曜辰身后，努力让自己的表情显得沉稳一些，但微微扬起的嘴角还是暴露了他内心的激动。
（看到了吗？俺们兄弟俩，也是受关注的人物了！）
幻曜辰对周围的视线和议论恍若未闻，他熔金色的瞳孔平静地扫过休息区，很快找到了标注为“三号”的隔间。
他径直走了过去，隔间内设施简洁，一张工作台，两把椅子，一个能量接口和一个显示着比赛须知和倒计时的光屏。
他拉开一把椅子坐下，闭目养神，仿佛周围的一切都与他无关。
重蹄则小心翼翼地坐在另一把椅子上，忍不住左右张望，看着那些大型团队琳琅满目的设备和忙碌的身影，眼中既有羡慕，也有一股不服输的劲头。
（哼，设备好有什么用？关键还得看手艺和设计！俺兄弟的设计，肯定比他们的强！）
就在休息区内的气氛微妙的时刻，入口处又传来一阵骚动。
只见一队人马走了进来，为首之人一头如燃烧樱花般的粉红色短发极其醒目，面容清秀，眼神专注平静，正是“墨工”久绮梦！
她的团队人员精干，装备精良，瞬间吸引了全场的目光。
久绮梦的目光也扫过休息区，当她的视线掠过三号隔间，看到闭目养神的幻曜辰时，眼神微微停顿了一下，闪过一丝不易察觉的复杂神色，随即恢复了平静，带领团队走向了自己的隔间。
幻曜辰虽然闭着眼，但久绮梦的到来和那瞬间的注视，却清晰地被他感知到。
他心中微动，但依旧不动声色。
（她也来了……看来，这场大赛，越来越有意思了。）
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