第三轮第一场的胜利，如同预期般顺利。幻曜辰在无数道或崇拜、或忌惮、或探究的目光注视下，平静地走下了擂台，回到了参赛者休息区。
重蹄早已在通道口等候，一见到幻曜辰，立刻激动地迎了上来，那张憨厚的犀牛脸上满是兴奋和自豪。
“兄弟！太棒了！赢得漂亮！”重蹄用力拍着幻曜辰的肩膀，声音洪亮，“那个赤刃，攻击那么猛，结果连你的战甲皮都没蹭破！最后那一下反击，干净利落！看得俺老蹄热血沸腾！”
幻曜辰脸上露出一丝恰到好处的“疲惫”和“欣慰”的笑容，点了点头：“还好，他的能量虽然狂暴，但刚好被‘毒牙’的阴寒属性克制。赢得有些侥幸。”
“哎！兄弟你太谦虚了！”重蹄连连摆手，“这可是实打实的硬实力！走走走，咱们快回去，俺给你准备了上好的冰镇果汁！好好休息一下！”
回到三号隔间，重蹄立刻忙活起来，兴高采烈地端来一大杯冰镇果汁，非要看着幻曜辰喝下去。他絮絮叨叨地分析着刚才的战斗，赞叹着“毒牙”战甲的卓越性能，仿佛赢得比赛的是他自己一样。
幻曜辰配合地喝下冰镇果汁，脸上带着温和的笑意，听着重蹄的絮叨，心中却是一片冷静的思索。
（经过这几轮的实战测试，‘毒牙’战甲的基础性能数据，我已经掌握得差不多了。防御力、机动性、能量抗性、攻击手段的威力与消耗……这些在精英级乃至领主级的对抗中，已经足够用了。）
他熔金色的瞳孔深处，闪过一丝不易察觉的锐芒。
（接下来的比赛，不能再以‘测试装备’为主要目的了。晋级第三轮的选手，实力都非同小可，隐藏的底牌也更多。我必须更加专注，以争夺第一、拿到‘普罗米修斯’计划的入场券为核心目标。）
然而，一个念头也随之浮上心头，让他感到一丝淡淡的……苦恼。
（可是……我对自己在同阶对手中的真实水平，依旧缺乏清晰的认知。）
这是一个很现实的问题。
幻曜辰的真实修为是伪神级，但他从未与同阶的对手真正交过手。
在永恒世界，他面对的是莱恩、蓝莓这样的伙伴，或者是幻老那样的长辈，切磋居多，生死相搏极少。
而在外界，他更是刻意隐藏实力，遇到的对手要么远弱于他，要么就是像星瞳那样深不可测、短暂试探便罢。
他就像一个拥有绝世神兵却从未与另一柄神兵碰撞过的剑客，只知道自己的剑锋利无比，却不知道它在真正的神兵对决中，究竟能发挥出怎样的威力？
是摧枯拉朽，还是势均力敌？
（伪神级初期巅峰……我的实力，在同阶中，到底处于什么位置？是垫底？是中游？还是……顶尖？）
这种对自身实力定位的不确定性，对于一个追求力量巅峰的强者来说，是一种难以言喻的困扰。
他需要一场真正的、势均力敌的伪神级战斗，来检验自己的成色，磨砺自己的锋芒。
但这样的机会，可遇而不可求。
暴露真实修为的风险太大，而合适的对手更是凤毛麟角。
（或许……只有在未来，回归序列小队，执行更高难度的任务时，才有可能遇到这样的对手吧？）
幻曜辰轻轻吐出一口气，将这份苦恼暂时压下。
当前的首要任务，还是赢得大赛。
“兄弟，你怎么了？是不是刚才消耗太大了？脸色有点不太好啊？”重蹄敏锐地注意到了幻曜辰瞬间的走神和细微的情绪变化，关切地问道。
幻曜辰立刻回过神来，脸上重新浮现出轻松的笑容，摇了摇头：“没事，重蹄大哥，我只是在想下一场的对手可能会是谁。”
“嗨！管他是谁呢！”重蹄一拍大腿，信心满满，“以兄弟你的实力和‘毒牙’的厉害，谁来都不怕！俺对你有信心！”
看着重蹄那毫无保留的信任和支持，幻曜辰心中微暖。
这份质朴的情谊，在这充满算计和竞争的环境中，显得尤为珍贵。
“嗯，谢谢重蹄大哥。”幻曜辰真诚地说道。
“跟俺还客气啥！”重蹄嘿嘿一笑，又给幻曜辰倒了一杯果汁，“你就安心休息，养精蓄锐！俺去打听打听其他场次的结果，看看咱们下一轮可能碰上哪个家伙！”
说完，重蹄便风风火火地跑出了隔间。
幻曜辰独自坐在隔间里，熔金色的瞳孔望向休息区内悬挂的光屏，上面正滚动播放着其他擂台的战况。他的眼神恢复了平静与深邃。
（既然测试阶段已经结束，那么……从下一场开始，就全力争胜吧！）
他轻轻摩挲着手腕上的黑色手环，感受着其中小黄龙器灵传来的亲昵与战意。
（无论对手是谁，无论他们隐藏着怎样的底牌，这场大赛的冠军，我都要定了！）
一股锐利的气势，在他身上一闪而逝，随即又被他完美地收敛起来。
他依旧是他，那个看起来有些神秘、实力强劲但仍在“合理”范围内的天才锻造师“辰辉”。
但只有他自己知道，当需要的时候，潜藏在这副身躯之下的，将是何等恐怖的力量。
而寻找同阶对手验证实力的渴望，也如同种子般，在他心底悄然埋下。
可幻曜辰刚刚收敛心神，准备闭目养神，等待下一轮的对阵信息。
然而，就在他神识习惯性地、如同水银泻地般悄然覆盖整个休息区及周边通道，以监控潜在风险时，一股异常的能量波动和嘈杂的争执声，猛地传入他的感知！
（嗯？这个方向……是重蹄大哥离开的方向！）
幻曜辰熔金色的瞳孔骤然一凝！神识瞬间聚焦！
只见在距离休息区不远的一条相对僻静的选手通道内，重蹄那魁梧的身影，正被四五个穿着统一制式黑色作战服、气息精悍的年轻胶兽人团团围住！
这些胶兽人形态各异，有狼型、豹型、熊型，但无一例外，他们胸前都佩戴着一个醒目的徽章。
一道撕裂黑暗的闪电！
徽章下方，清晰地印着两个小字：雷刃！
（雷刃？是序列小队吗？）
幻曜辰心中一凛！
他立刻认出，这徽章下方正是官方序列小队的特别徽记！
此刻，这几名“雷刃”队员，脸上带着毫不掩饰的倨傲和轻蔑，将重蹄围在中间，语气咄咄逼人。
“喂！大块头！鬼鬼祟祟地到处打听什么？！”为首的一名狼型胶兽人，眼神锐利如刀，伸手用力推搡了重蹄一把，语气恶劣，“说！你是不是别的势力派来的卧底？想窃取参赛者情报？”
重蹄被推得一个趔趄，脸上满是焦急和委屈，他连忙摆手解释：“不是！各位长官误会了！俺不是卧底！俺是参赛者‘辰辉’的协作方，铁砧与火花工坊的坊主！俺就是想去看看其他比赛的结果，好心里有个数……”
“辰辉？那个有点名气的独立参赛者？”另一名豹型胶兽人嗤笑一声，打断了他，“谁知道你是不是借着他的名头打掩护？看你刚才东张西望、探头探脑的样子，就不像好人！少废话！跟我们走一趟！”
说着，他就要伸手去抓重蹄的胳膊！
“长官！俺说的都是真的！你们可以去查啊！”重蹄又急又怒，但他知道序列小队的权威，不敢反抗，只能一边后退一边焦急地辩解，“俺兄弟还在休息区等着呢！你们不能无缘无故抓人啊！”
“无缘无故？我们怀疑你就是理由！”那狼型队员厉声喝道，脸上带着执法者特有的蛮横，“序列小队办案，宁可错抓，不可放过！你再啰嗦，就是妨碍公务！罪加一等！”
他再次上前，一把揪住了重蹄的衣领，用力就要将他拖走！
其他几名队员也冷笑着围了上来，隐隐封死了重蹄的所有退路，能量波动锁定在他身上，施加着压力。
重蹄气得浑身发抖，脸色涨红，但他一个普通的工坊主，哪里敢和如狼似虎的序列小队动手？
只能徒劳地挣扎着，口中不停喊着：“你们讲不讲道理！俺要投诉你们！”
“投诉？哼！等查清楚了你的底细再说吧！”那狼型队员不屑地冷笑，手上更加用力。
通道内的动静，虽然不算太大，但也引起了一些路过的工作人员的侧目，但看到是序列小队在执行“公务”，都纷纷低下头，快步离开，不敢多管闲事。
（岂有此理！）
隔间内，幻曜辰“嚯”地一下站起身！
熔金色的瞳孔中，瞬间燃起了冰冷的怒火！
他看得清清楚楚，听得明明白白！
重蹄只是出于关心，去打听一下消息，根本没有任何不当行为！
这群“雷刃”小队的队员，分明是仗着序列小队的身份，滥用职权，欺压普通民众！
他们根本不在乎重蹄是不是卧底，只是想找个由头抖抖威风，或者……是看中了重蹄与自己的关系，有意刁难？
无论哪种原因，都触犯了幻曜辰的底线！
重蹄是他认可的伙伴，对他有真诚的关心和帮助。
如今被人如此欺辱，他岂能坐视不理？！
“咔嚓！”
幻曜辰身下的椅子，因为他瞬间爆发出的怒气而微微开裂！
但他立刻控制住了力量的外泄，只是周身的气息，变得如同万年寒冰般冷冽！
没有一丝犹豫，幻曜辰的身影如同鬼魅般，瞬间从隔间内消失！
下一刻，那条僻静的通道入口处，空气仿佛微微扭曲了一下，幻曜辰的身影，如同凭空出现一般，悄无声息地站在那里。
他熔金色的瞳孔，冰冷地扫过那几名正要对重蹄动粗的“雷刃”队员，声音不大，却带着一股不容置疑的威严和刺骨的寒意，清晰地传入每个人的耳中：
“给我，放开他！”
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