两日后。
林胜掀开车帘看着出现在视线之中的巨大山谷。
说是山谷但真正算起来并非真正意义上的山谷。
其占地面积极广，说是一处巨大平原更为合适。
“将军前边就是海河谷了，这海河谷在上古之时，本是一处汪洋大海，后来不知怎的海洋退散，这才成了如今这般的样子。”
赶车的蒙烈，注意到林胜的视线，当即开口解释道。
“这么说这里之前是深海海底了？”
林胜淡淡说道，目光扫过山谷周围的植被，可以看出以山谷为界限，植被颜色和种类明显有些不同。
“的确如此，在上古之时，海洋面积极广，后来天地发生变化，地形重塑，这才成了如今这般模样。”
蒙烈开口解释道。
“将军，咱们的目的地在这片山谷腹地，那里的海河城便是赤羽军的驻地。”
“我知道了。”
林胜点点头，放下车帘，不再开口。
蒙烈也识趣的不再言语，只是专心驱赶马车。
作为近卫统领以他的身份自然无需亲自驱车了。
但身为景帝心腹，临行前，陛下可是专门要求他一切听从其指挥，同时还要负责其安全，为其介绍赤羽军的情况，索性便做起了林胜的车夫。
到了海河谷，距离所谓的海河城已然不远，不过一个多时辰的时间。
一座矗立在平原之上的雄伟城池已经出现在了视线之中。
城池规模虽然远远无法与皇城和巨石城相比，但也毫不逊色于当初的临江府城。
可以看到不少商队行人，正在城门前排队进城。
这一路上他也不时看到有大型商队，其中有近半都是出自海河城。
海河城毗邻东海，地理位置极为优越，诸多东海上的海岛岛民亦或者是异族都会选择在此进行交易。
尤其是如今南齐与斯罗国往来密切，更是让海河城愈加繁荣。
林胜一行人，个个身着甲胄，马车之上更是带有象征南齐皇室的龙形印记。
城门外的商队百姓，看到后一个个皆是让出道路。
不等靠近城门，城中已经快步一队持刀兵士。
与城门上站着的守城兵士不同，这一队队持刀兵士皆是身着赤黑铠甲，胸前印着一只赤色龙形徽记，个个气势不凡龙形虎步，一看便知是精锐中的精锐。
这一队十数人的兵士，快步向着马车奔来。
为首的是个身材精壮的蜡黄脸汉子，身上铠甲比起身旁士兵明显更为精致，同时气息也更为凝实强悍，赫然是个神形境界的武者。
“赤羽军第九营百夫长谢奎，恭迎林统领。”
说话间蜡黄脸汉子已经单膝跪倒在地恭敬开口，而其身后的兵士也是同时跪倒，齐声开口。
“恭迎林统领。”
看到这一幕，城门前的商队行人皆是远远避开，脸上带着若有所思之色看着车队。
这些人里不乏有大型商队之人，消息颇为灵通，自然也听到一些风声，此刻很快便反应过来这一支车队恐怕便是那位新上任的赤羽军统领。
看着跪倒在地的谢奎众人，蒙烈却是眉头微皱沉声道。
“既然知道统领今日会到，为何只有你一个第九营长在？其他九营呢？还有公孙长海何在？”
赤羽军共分十营，每一营皆由一名百夫长统领。
百夫长之上除了一个副统领外，便是统领一职。
因为统领一职一直由公孙岳兼任，作为当朝枢密使，自然不可能亲自坐镇赤羽军，所以目前赤羽军实际上便是由副统领代管。
公孙长海便是赤羽军副统领。
按照惯例统领上任，赤羽军中所有将官都应在此恭候才是。
而如今只有一个第九营百夫长在，显然说不过去。
听到蒙烈的话，谢奎脸上露出一丝无奈，缓缓开口。
“因最近两日有海寇自近海出没，所以公孙副统领带着其余几营兄弟外出巡查，所以不能前来。”
听到这里，蒙烈眉头却是皱得更紧了几分。
“只是区区海寇，需要赤羽军如此大动干戈吗？”
“副统领安排，属下也并不清楚具体事宜。”
谢奎低头回道。
他自然清楚怎么回事，只是此事却不能明说。
“好了，起来吧。”
蒙烈还想再说些什么时，林胜的声音从车厢中传出，打断了两人的交谈。
林胜自然清楚，眼前这种情况显然是公孙家给自己的下马威。
按照蒙烈所言，赤羽军七成都是公孙家的人，现在看来恐怕不止如此，否则也不会就只有这谢奎一人了。
“好了，先进城吧，去军营中看看。”
“是，将军。”
闻言，蒙烈应了一声，也不再多言。
谢奎则是恭敬一礼后，起身向前带路。
很快，车队驶入城中。
刚刚入城没多久，便见一名文书模样的男子正快步迎了上来。
“在下城中主簿，奉城主之命，在此恭迎林统领。”
蒙烈双眼微眯，看着这名男子，旋即冷笑一声。
“怎么，孙城主也有要事在身，抽不出身来？”
听到蒙烈的讥讽言语，这名男子脸上闪过一抹尴尬之色，旋即满脸堆笑道。
“将军误会了，城主的确有要紧事在身，不过已经命小人准备好的接风酒席，给诸位弟兄们接风洗尘。”
“好了，替我谢谢孙城主的好意，酒席就免了，林某人初到城中，还是先去军营中看看再说。”
林胜的声音再次响起。
赤羽军虽然驻扎在海河谷，但这海河城依旧有其城主，只不过因为赤羽军的缘故，这城主的权能被压缩许多。
“多谢将军，小人这就回去禀告城主，改日一定登门造访。”
那城中主簿听到林胜的话，明显松了口气，行了一礼后，便转身退下。
“将军这些人简直无法无天，要不属下亲自去城主府将那孙凯旋拿过来？”
蒙烈脸上带着怒意轻声开口道。
海河城城主论起官职不过从四品而已，别说比起林胜就算是他这个三品的金吾卫也差了许多。
“不必了，此次只为掌控赤羽军，何必多生事端。”
车厢里林胜淡淡开口。
对于这趟差事，他并没有什么兴趣，只想尽快解决掉便是。
对于赤羽军之外的事，他懒得理会。
更何况这位孙城主虽然没有亲自迎接，但也派了人过来，显然是两边都不想招惹。
闻言，蒙烈张张嘴还想再说些什么，林胜已经吩咐继续前进。
他也只能无奈的叹了口气，心中不由的暗暗摇头。
“这位未来驸马爷到底还是年纪尚轻，手段浅薄，殊不知面对这些人，越是这样宽容，越是难以站住脚。”
在前方带路的谢奎，心中也是有些失望。
原本以为新来的这位是赤羽军统领，能够改变赤羽军如今的现状。
现在看来八成是不可能了。
赤羽军十营，排名越靠前，地位待遇越高。
原本他谢奎一直掌管第三营，只是可惜，不过十几年便已经被暗暗排挤，沦落到了第九营。
甚至这段时间隐隐有跌到第十营的趋势。
恐怕再这样下去，说不定他都会被挤出百夫长之列。
如果不是他之前立下不少功劳，让公孙家有所顾忌，恐怕早就已经彻底排除在外了。
如今这好不容易出现的一丝机会，又是这么一个不谙世事的年轻统领。
心中叹息间，他一边向前带路，一边想着之后脱离赤羽军后的安排。
赤羽军营并不在城中，虽然城中也驻扎有部分赤羽军，但真正的营地须穿过海河城向西数十里，一处矮山脚下才是营地所在。
不多时，马车停在一处连绵营地前。
一名名身着赤黑铠甲，武装精良的兵士，在其中整齐穿行。
掀开车帘，林胜这时方才从马车上下来。
看着面前的赤羽军营，与他想象中有不小差距。
说是军营，却更像是一处简易城寨。
其中的兵士虽然装备精良，气息不弱，但似乎有些不对。
城楼上只有区区两名士兵而已。
至于往前的了望台上则空空如也。
与想象中的精锐似乎有些差距。
“这就是皇室精锐赤羽军吗？”
林胜眯了眯眼，微微摇头。
一旁的蒙烈等人自然也注意到了这一点，一个个眉头皱紧，目光落在谢奎身上。
记忆中的赤羽军绝对是皇室中最为精锐的存在。
尤其是配合上皇室战阵，一支千人军队能够轻松绞杀神形武者。
怎么眼下会是这般样子？
谢奎轻咳一声，轻声道。
“最近这些年赤羽军新加入了不少人，也有不少人退了下去，所以与之前相比有些差别。”
“赤羽军各个都是精挑细选后的精锐，都是朝廷的在编兵士，想要进入，需要经过层层考核，如何能够轻易扩编！？”
蒙烈眉头皱得更紧了几分。
谢奎则是微微摇头压低声音道。
“自然是经过公孙统领审批后方才进行扩编的。”
虽然早想到了这个答案，但蒙烈等人还是心中怒火升腾。
要知道赤羽军的待遇极佳，有充盈的修行资源，想要进入的条件也极为严格，需要满足资质和血脉要求。
肆意扩编岂不是在浪费资源？
林胜眉头挑了挑，也懒得开口，率先向着军营中走去，众人顾不得多言，立刻跟了上去。
然而进入军营中后，看到林胜一众人，不少兵士都用异样的眼光看着他们。
只有部分士兵向着众人欠身行礼。
剩下的则干脆远远避开。
这一幕让蒙烈等将官眉头越皱越紧。
林胜则是面无表情的走在前面。
“谢奎，其他百夫长和公孙副统领什么时候回来？”
谢奎一愣，连忙开口道。
“回统领，属下不清楚。”
“那么现在他们所在何处？”林胜继续问道。
“这个……属下也不清楚。”
谢奎有些迟疑的摇摇头，视线却是扫向营中的几个明显精致奢华的营帐。
他一看到军营中的这些兵士数量，便知道那些同僚根本就未曾离开军营。
心中惊讶的同时，也明白公孙家的这些摆明了是没将这位新任统领放在眼里。
同时心里也清楚，这是公孙家与皇室的一次碰撞，里面的水可不是他一个小小百夫长能够掺和的。
这时蒙烈等人也注意到了不对。
作为神形境界中的好手，他们的感知都不弱，此刻也清楚感受到军营里有着多股不弱于自己的气息。
显然也是神形级别的武者。
意识到这一点后，蒙烈再也压制不住心中的火气。
“这帮该死的混蛋，竟然如此目无尊卑！”
“谢奎，通知他们本统领要开会，让他们过来。”
林胜只是面色平静的淡淡说着。
目光则落在营地中一只赤色龙形雕塑，与寻常的龙兽不同，其体表并非鳞片，更像是狭长的菱形羽毛。
石雕有十数丈大小，说是石雕，但却透着一股雄浑荒蛮的威势。
竟真的好似一只妖龙一般。
林胜甚至能从其上感受到强烈的龙类气息，让他的祭海魔血天赋有所反应。
“这石雕……”
他双眼微眯，走到近前。
“将军，这是当年赤羽军初创时，先帝所命人打造的赤羽龙像。”
蒙烈似乎认得这雕塑，在一旁解释道。
“赤羽龙？”
林胜伸出手掌，搭在石雕上。
瞬间感觉一股强横的反震力道涌出，将他手掌震开。
“将军小心，这赤羽龙像并不只是一尊雕塑那么简单，同时也是一处强横阵法。”
见状，蒙烈连忙出声提醒。
“阵法吗？原来如此，威力不错。”
林胜点点头，心中了然。
这时谢奎却是面色有些难看的走了回来。
“告知他们了吗？”
林胜看向他。
“通知了，只是营中的几位百夫长都称抱恙在身，所以……”
“生病了？”
林胜眉头挑了挑，旋即笑了。
“有意思。”
说话间他已经迈步，向着感知中最近的一道神形气息走去。
见状，谢奎心中没来由的一紧，连忙跟了上去。
很快，林胜已经到了一处宽阔营帐前。
还未走近，一股浓郁的酒气已经扑鼻而来，隐隐的还听到几声女子的娇啼。
“什么人，立刻止步，此乃公孙百夫长……”
营帐前几名装备精良的兵士看到林胜等人后，立刻出声呵斥。
林胜脚步没有半点停留，只是抬手便将方才说话的士兵拍飞出去，人在半空中已经化为一团碎肉。
“什么动静？老子不是说了，别来打扰……”
营帐外的动静似乎惊扰到了帐内人，一声粗狂夹杂着几分怒意的声音响起，接着帐门打开，探出一个油光锃亮的脑袋。
咔！
不能其话毕，林胜骨节分明的手掌探出，捏住了汉子头颅。
手掌瞬间嵌入颅骨之内，向下一压。
光头壮汉甚至来不及反应，脑袋已经重重砸在地面之上。
“老子……”
头上的剧痛让光头壮汉，下意识的怒骂出声。
只是刚刚吐出两字，一只黑色马靴已经踩了下来。
啪——
脆响声起。
光头壮汉大好头颅带着整个上半身轰然崩碎，红白之外溅落一地。
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