在柔和的烛光下，萧云和乾隆一同沉浸在书法的世界里。
萧云手中的毛笔在宣纸上轻盈游走，可心思却渐渐飘远。
她微微侧头，看向正在一旁专注指导的乾隆，轻声问道：“弘历，咱们接下来是不是又要启程去下一个地方啦？”
乾隆停下手中的动作，微笑着点了点头，目光温柔地看着她，“对，明日我们便要赶赴下一处，继续此次东巡之旅。”
萧云轻轻应了一声，又练了一会儿书法，随后停下手中的笔，将毛笔小心翼翼地搁在笔架上。
她伸了个懒腰，转头看向乾隆，眼中带着一丝倦意，却又透着期待，“那咱们早点休息吧，明日还要赶路。
等以后有时间，你再教我写篆书。”
乾隆看着她这可爱的模样，笑着应道：“好。”
说罢，也收起了笔，将宣纸仔细整理好。
然而，萧云却并未就此安分下来。
她像只小猫般轻轻蹭到乾隆怀里，仰起头，眼神亮晶晶的，“弘历，讲故事。”
乾隆看着怀里这个爱听故事的人儿，不禁有些哭笑不得，感觉自己现在都快能去茶馆说书讲故事了。
这些年来，云儿总是缠着他讲故事，他可谓是讲遍了各种类型的故事。
乾隆宠溺地刮了刮萧云的鼻子，开口问道：“那这一次，云儿想听什么样的故事啊？”
萧云歪着头，认真地想了一下，眼中闪烁着光芒，“弘历，这次我想听将军保家卫国，不惧牺牲的那种故事。”
乾隆思索了片刻，缓缓开口，声音低沉而富有磁性，仿佛带着历史的厚重感，“云儿，那我便给你讲一讲东汉时期班超的故事。
彼时，大汉虽国力强盛，但边疆并不安宁，匈奴时常侵扰边境，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。
而西域各国，在匈奴的威逼利诱下，对大汉的态度也摇摆不定。”
“班超本是个文人，平日里以抄写文书为生。
可他心怀壮志，不甘于这般平淡的生活。
他看着边疆传来的战报，想到百姓所受的苦难，毅然决然地放下手中的笔，投身军旅，决定为保卫国家贡献自己的力量。
正所谓‘大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？’”
萧云听得入了迷，眼睛紧紧盯着乾隆，忍不住问道：“那他一个书生，在战场上能行吗？”
乾隆轻轻笑了笑，继续说道：“云儿，可别小瞧了班超。
他虽出身文人，但胆识过人。
永平十六年，班超跟随窦固出击北匈奴。
在战场上，他第一次见识到了战争的残酷，匈奴骑兵的凶悍。
但他没有丝毫畏惧，反而冲锋在前，展现出非凡的勇气，深得窦固赏识。”
“不久后，窦固派班超率三十六人出使西域鄯善国，欲与鄯善国建立友好关系，共同对抗匈奴。
起初，鄯善王对他们礼遇有加，可没过多久，匈奴使者也来到了鄯善国。
鄯善王本就畏惧匈奴的势力，见匈奴使者到来，态度瞬间变得冷淡起来。
班超何等聪慧，他敏锐地察觉到了危险的气息。”
“班超深知，若不采取行动，他们这一行人恐怕性命难保，鄯善国也极有可能再次倒向匈奴。
于是，他召集手下众人，神情严肃地说道：‘不入虎穴，焉得虎子。
当今之计，只有趁着夜色，火攻匈奴营帐，让他们摸不清我们的虚实，必能成功。’
众人听后，虽心中有些害怕，但都被班超的勇气所感染，纷纷表示愿意听从指挥。”
“当晚，夜色如墨，伸手不见五指。
班超带领众人悄悄靠近匈奴营帐。
他先派十个人拿着战鼓藏在营帐后方，吩咐他们一见火起，便击鼓呐喊，虚张声势。
其余人则手持刀剑弓弩，埋伏在营帐两侧。
一切准备就绪，班超一声令下，率先点火。
刹那间，大火熊熊燃烧，照亮了夜空。
营帐后的士兵们拼命击鼓，喊杀声四起。
匈奴人从睡梦中惊醒，顿时乱作一团，不知汉军究竟有多少人马。
班超身先士卒，带领众人冲入营帐，与匈奴人展开殊死搏斗。
一时间，喊杀声、惨叫声交织在一起，鲜血染红了土地。
这场突袭战打得异常激烈，班超及其手下以少胜多，匈奴使者及其随从全部被杀。”
萧云惊讶地张大了嘴巴，“他好勇敢！那之后呢，班超一直都这么顺利吗？”
乾隆点了点头，又摇了摇头，“之后，班超继续在西域纵横捭阖，凭借着智慧和勇气，先后使于阗、疏勒等国归附大汉，重新打通并稳固了丝绸之路。
但这过程并非一帆风顺，他在西域历经无数艰难险阻，多次陷入绝境，可始终未曾退缩。”
“比如在攻打姑墨国时，姑墨国地势险要，易守难攻。
且该国与匈奴勾结紧密，得到了匈奴的支持。
班超所带的兵力并不多，粮草供应也时常出现问题。
但班超并未因此而气馁，他一方面派人四处联络西域其他国家，争取他们的支持；
另一方面，仔细研究姑墨国的地形和布防，制定了详细的作战计划。
经过数月的筹备，班超终于发起了进攻。
他巧妙地利用地形，设下埋伏，引诱姑墨国军队出城。
在战斗中，班超身先士卒，冲锋陷阵，鼓舞着士兵们的士气。
经过一场激烈的战斗，班超成功击败了姑墨国，进一步巩固了大汉在西域的影响力。”
“在西域的三十一年里，班超不仅要面对各国复杂的政治局势，还要抵御匈奴的不断侵扰。
他凭借着卓越的军事才能和外交智慧，让西域五十多个国家先后归附大汉。
为大汉的边疆稳定和对外交流做出了不可磨灭的贡献。”
萧云皱了皱眉头，有些疑惑地问道：“他在西域待了这么久，难道不想家吗？”
乾隆轻轻叹了口气，“他自然想家，到了晚年，班超上书朝廷，言辞恳切地写道‘臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关’。
他在西域多年，为国家奉献了自己的青春和热血，此时只盼能在有生之年回到故乡。
最终，朝廷批准了他的请求，班超得以在七十一岁高龄时回到洛阳。”
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