而在另一边的兵部尚书府内，艾笙如同一具失去灵魂的躯壳般，拖着沉重的脚步迈入家门。此时此刻，他的脑海依旧被方才发生的事情所占据，整个人都处于一种浑浑噩噩、如梦似幻的状态之中。
他怎么也没有想到，原本以为会困难重重、阻碍不断的求亲之路竟然如此顺遂。在此之前，他甚至早已做好了最坏的打算——安王或许会因为种种原因而不情愿将女儿许配给他的儿子艾椿，又或者会故意刁难他们父子俩。
为此，就在昨天夜里，当得知艾椿钟情于安王之女时，艾笙气得火冒三丈，狠狠地将艾椿臭骂了一通：“你这小子，天下女子众多，为何偏偏就看中了安王的女儿！”
然而，看着艾椿那对安王女儿一往情深的模样，艾笙终究还是心软了下来。尽管心中有着万般无奈与担忧，但最终他还是没能抵挡住儿子的苦苦哀求，咬咬牙应承道：“罢了罢了，哪怕是豁出我这张老脸不要，也要去恳请皇上下旨赐婚！”
令艾笙万万没有料到的是，安王竟出乎意料地通情达理，二话不说便同意了这门亲事；更让他喜出望外的是，皇上听闻此事后也是毫不犹豫地爽快应允，并当即降下圣旨赐婚。就这样，一直困扰着艾笙和艾椿父子俩的难题居然在转眼间迎刃而解。
当艾笙乘坐的马车终于缓缓驶回尚书府时，艾椿早已按捺不住内心的焦急，在门口来来回回不知转悠了多少圈。
好不容易盼到自家马车出现在视线之中，他立刻三步并作两步冲上前去。待艾笙一下车，艾椿便急忙凑上前去，满脸关切地问道：“父亲，怎么样？皇上有没有给咱们赐婚啊？”此时的艾笙似乎尚未从震惊中完全回过神来，整个人显得有些神情恍惚。
见此情形，艾椿心里不禁“咯噔”一声，暗自思忖道：难道是赐婚之事不成？莫不是安王那边反悔了？一时间，各种悲观的念头涌上心头，就连私奔该逃去何处这样的想法都已在他脑海中浮现出来。
但即便如此，他仍抱着最后一丝希望，不死心地追问道：“父亲，到底如何呀？皇上真的没给我们赐婚吗？”这时，艾笙才如梦初醒一般，缓缓开口说道：“赐婚了……”艾椿以为自己听错了连忙问道“那您怎么这副表情？”“哦，为父就是没想到这么容易，有点疑惑罢了”
兵部尚书回答道，艾椿常常松了一口气，接踵而来的就是欣喜不已，跟艾笙说到“父亲我们赶紧去找母亲告诉她这个好消息吧”艾笙说到好，父子二人一同前往郭兰心的院子里。
此刻的郭兰心可谓是忧心忡忡，一颗心始终高高地悬着。她焦虑不安地凝视着门口，当看到父子二人并肩而入时，两人脸上都洋溢着难以掩饰的喜悦之色，这才令她稍稍松了一口气。
然而，还没等他们完全踏进房门，郭兰心便迫不及待地开口询问道：“到底情况如何啊？怎么样啦？”
艾椿喜笑颜开地回应道：“皇上已然降下恩旨，赐婚啦！”听到这个消息，郭兰心激动得双手合十，连声道：“真是太好了！太好了！如此一来，咱们可得抓紧时间选个良辰吉日，然后尽快安排下聘之礼呀！”
这时，一直站在一旁的艾笙赶忙接过话头说道：“向圣上求得圣旨之后，我就立刻找安王讨要了严姑娘的生辰八字，并马不停蹄地送去了钦天监那里请人推算。”郭兰心和艾椿不约而同地将目光转向他，齐声问道：“那么算出的结果是什么时候呢？”
艾笙略作思索后回答道：“是今年的九月初六。”郭兰心心中默默一算，不禁轻呼出声：“哦，眼下距离那时大约还有四个多月，不足五个月的光景，时间还算充裕。只是不知道这个日子有没有告知安王知晓呢？”
艾笙摇了摇头，如实答道：“尚未告知。原本我今日应允了安王午后前去他家提亲，但是方才从钦天监那里得知，按照习俗，提亲之事最好能在上午进行，只可惜如今时辰已晚，已然来不及亲自前往了。稍后，我会吩咐管家速速跑一趟安王府，告知安王明天早上去提亲，到时候在商量看日子定的行不行，但愿他不会因此怪罪于咱们才好。”
“嗯，行，那我得赶紧去准备聘礼啦！”郭兰心急匆匆地说道，话音未落便如一阵风般冲了出去。艾椿见状，连忙快步跟上，嘴里喊道：“娘，我也跟着一块儿去！”
这边，艾笙则有条不紊地吩咐着管家：“你速速去告知安王，就说明日上午会去提亲，钦天监算的下午提亲不好，望安王不要怪罪”管家领命后，迅速离去执行任务。
而此时的另一头，郭兰心已经置身于库房之中，她正全神贯注地点清着自家的家产。只见她手中拿着账本，目光锐利地扫过每一件物品，口中念念有词，同时仔细查看是否有遗漏的宝贝。在其身旁，艾椿也没闲着，他协助母亲一同清点，不时的提出一点意见。
不一会儿功夫，郭兰心就让管家准备好了八个大红色的箱子。她亲自将各种珍稀物件逐一放入箱中，直到每个箱子都被填得满满当当。
然而这还没完，郭兰心似乎意犹未尽，紧接着又精心挑选出一个小巧精致的盒子，并同样将它塞得几乎没有一丝空隙。
做完这一切后，她终于满意地点点头，长舒一口气，然后转头看向艾椿问道：“椿儿啊，你瞧瞧这些东西可还行？”
艾椿自始至终目睹了整个过程，此刻听到母亲发问，不禁露出惊讶之色，开口说道：“母亲，可以是可以，只是如此众多且珍贵的聘礼都给了我，待到日后弟弟成亲时该如何是好呢？”
郭兰心闻言哈哈一笑，不以为意地答道：“莫急莫急，你弟弟成婚尚早着呢，你爹也才四十，正是奋斗的年纪。”说罢，还朝艾椿调皮地眨眨眼。
面对母亲这般乐观豁达的说辞，艾椿一时间竟有些无言以对，只好无奈地应道：“好吧......”
待所有事宜皆已筹备妥当之后，郭兰心站在庭院之中，环顾四周，心中却不禁涌起一丝忧虑。她越看这屋子，便越发觉得家中略显陈旧，恐怕难以入得了严心儿的眼。
想到此处，郭兰心赶忙唤来管家，语气急切地吩咐道：“快去寻些手艺精湛的工匠、木匠和瓦匠来！我要将艾椿的院子从头到尾彻底翻新一番！”
管家听闻此言，先是微微一愣，但随即便迅速反应过来，连连点头应道：“夫人放心，小的这就去办！只是不知具体何时动工为宜？”
郭兰心思忖片刻后说道：“就让他们明日下午前来吧。待到咱们下完聘礼之后再行翻新之事，如此也可避免冲撞了喜气。”
管家领命而去，脚步匆匆地开始忙碌起来。他马不停蹄地四处打听，寻找那些经验丰富且技艺高超的工匠们。不多时，一支由能工巧匠组成的队伍便被召集到位。
这些人个个身怀绝技，对于房屋翻新改造之事可谓轻车熟路。而此时的郭兰心，则满心期待着这座院子能够焕然一新，成为一个令严心儿喜爱的温馨之所……
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