兰州的双方等待的日子不会长久，固原一战依然迫在眉睫。无论是长途奔袭而来的窝阔台汗海都，还是等候良久的新秦王姚继业，都不会让这场战事拖延下去。
祥嘉十五年二月十五日辰时初，窝阔台汗海都率领的大军开始从六盘山东麓的山谷中涌出。这些开路的精锐先锋纵马冲出，然后用最快的速度向两侧散开，展开阵型，在葫芦河谷地平原上稳住阵脚。
海都的大军是正月在甘州与都哇分开，沿着张掖河南下，越过祁连山南下青海湖。自天盛十五年太祖三路北征，兰州落入大虞之手后，蒙古人全线收缩，将河西走廊以南的土地，全部封给了吐蕃诸部。
吐蕃人这些年来虽然在大虞与，蒙古人之间摇摆不定，左右逢源，但总归是偏向于蒙古多一点，毕竟有大虞在中间挡着，蒙古人没这个心力再去折腾他们，但汉人显然对他们颇有觊觎。
所以海都这次行军，可谓轻装简行，一路所需的粮草供应皆由吐蕃人供应。这些本就依附于蒙古人的吐蕃诸部，面对海都气势汹汹的两万骑兵，自然不敢说一个不字，可谓有求必应。
就这样，海都用了两个月的时间，从甘州到青海湖，自青海湖一路向东，过洮州，岷州，直至大虞边境的礼县，一路威逼抢掠，等到了礼县时，原本单人单马的两万大军变成了单人双马，还强征了五千吐蕃兵。
之后的半个月，海都带着大军开始北上，突袭秦州，渡渭水上游，沿陇水北上，下秦安，经水洛城强攻隆德，一路狂飙突进，攻城拔寨，然后分派吐蕃兵守城，抢掠补给后继续北上。
在前日海都带着近一万八千骑兵，三万多匹战马绕过已经积雪已经开始消融的六盘山，进抵离固原还有五十里的开城。进抵这座固原门户之后，海都的心情没有一丝兴奋，反而愈发阴郁。
长途奔袭固原，是此战的胜负手，风险也是极大，拿下固原，兰州宁夏以及整个河套就唾手可得，但一旦失利，身处大虞腹地，身后山水阻隔，想要全身而退几乎是不可能的。
这也是海都要亲自领军前来的原因，若是换做旁人，海都确信他们一定会畏缩不前，恐怕连固原的城门都见不到。在海都的亲自领军下，大军一路攻城拔寨，毫不迟疑，只用了半个月就在大虞境内行进了六百里，可谓神速。
但海都并没有因为进攻的顺利而感到一丝丝的兴奋，海都能整合一盘散沙的窝阔台系诸王，压服察合台汗国，自然不是一个傻子，他也不会将自己的任何一个对手当成傻子。
自己能看出固原的重要性，汉人自然也能看得出，海都毫不怀疑，无论之前推进的多么顺利，一场恶战必然在固原等着他。到了开城之后，海都更是确信了这一点，因为这座小城已然成了一座空城。
过了隆德之后，海都就再没见过人烟，眼前这座开城依然被坚壁清野，他们在城内没找到一粒粮食，水井也都被填埋或是塞进了牲畜尸体。还在这是在六盘山脚下，溪流和积雪足以供给大军的水源。
海都下令在城中扎营，屠宰全部的携行牲畜，还宰杀了一部分脚力较弱的马匹，一部分做成肉干干粮，其余的让士卒尽情吃喝。
在开城休整了两日，二月十五日寅时开始，大军开始整备，卯时初，海都派出两个千户作为先锋，向着十里外的谷口进发。先锋之后是察合台汗都哇麾下万户的五个千户，由其掌军万户牙撒兀儿统领，是为前军。海都领着五个嫡系千户是为中军，海都手下领军万户巴剌.诺颜领着五千人押后，留一千人留守开城。
海都如此安排也是用尽了心思，他手下这两万人一半是都哇的心腹，海都并不能完全的信任他们。所以海都派了自己手下的两个千户作为先锋开路，也是向牙撒兀儿等人表示自己不会拿他们当炮灰。
让牙撒兀儿领着自己的五千军马当前军，则是海都不敢将他们全部放在后边，以免出了山谷就遭遇秦军，战事一旦胶着，海都担心这些人直接将自己卖了。所以海都将其夹在自己的两部人马之中，安排自己的心腹巴剌在后方压阵，这样即便出了山谷就与秦军展开恶战，也无须担忧自己的后方生乱。
海都在进抵开城后，就向固原谷地撒出了大把斥候，但就如他所想，固原谷地中也有着秦军的大把游骑哨探，双方在谷地里展开了较量，海都的斥候并不能深入谷地探明情况。
因此海都派出了两个精锐千户开路，以免被以逸待劳的秦军堵在山谷中。虽然没有探得固原城的情况，但最起码山谷出口处并没有秦军结寨，只要没有结寨，海都就自信自己手下的骑兵能冲的出去。
其实，在开城被弃守后，海都就认为秦军应该是想固守固原，依托坚城与自己决战。否则若是秦军从开城处处结寨，自己恐怕要消耗不少的兵力才能到达固原，海都不由得心想，对面的汉人也真是托大，竟然想着与自己这两万大军一战定乾坤。
果然，海都派出去的两千先锋没有遭遇任何阻拦，很快在山谷外站稳了阵脚。消息传来，海都立刻下令牙撒兀儿的前军加快速度，冲出山谷结阵。而后自己领着中军稍稍提速跟上，却让人告诉后面的巴剌压住速度，节省马力，缓缓向前。
在先锋站稳脚跟后，海都更加确信对方是要在固原城决战，不会与自己在谷地平原野战。海都内心认为也该是此理，虽然这些年汉人对蒙古的战事多有胜利，但真要在平地野战，总归还是那些汉人吃亏些，不过这些汉人还是天真了些，觉着依托坚城就能挫了自己的锐气，然后再一战而胜。
海都在内心暗自嗤笑，想着不久之后，对面的汉人就会后悔轻易放自己出了山谷。
又过了一个时辰，到了巳时初，海都终于领着中军出了山谷，来到了葫芦河谷地。海都长出了一口气，正要下令暂时休整，等待后军出了谷地，一同向前，在天黑前赶到固原城外扎营，准备明日攻城。
还没等海都下令，突然几个哨探飞马赶来，但不用他们禀报，海都依然知道发生了什么。就在海都大军的东北方向，马蹄及大军踏地之声正渐渐而起，随后就是席卷天地的旌旗。
看着远处天地渐渐逼近的秦军身影，海都觉得，对面的汉人一定是疯了，他们不在山谷中结寨，不在谷口设防，甚至不在自己的大军没有展开前突袭。竟然就这么从容的让自己领着大军展开阵型，站稳脚跟之后，大大咧咧的结阵过来，这架势显然是要与自己堂堂正正的来一场野战。
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