店铺内光线昏暗，空气中弥漫着陈旧羊皮卷和特殊药草混合的气味。
一个干瘦得如同骷髅、披着破旧黑袍的老者，正就着一盏幽绿的油灯，费力地辨认着一块破碎的骨片。
感受到林清雪进来，他头也不抬，只是伸出枯枝般的手指敲了敲柜台。
林清雪没有说话，目光扫过店内。
货架上堆满了各种稀奇古怪的东西：生锈的古老兵器残片、封装在琉璃瓶中的诡异眼球、记载着未知文字的卷轴，许多物品都散发着淡淡的时光气息。
她假装浏览商品，心神却高度戒备，同时仔细感知着周围的一切。
就在这时，店铺角落的一个不起眼的瓦罐里，几片极其古旧、边缘焦黑的龟甲，突然引起了了她眉心轮回印记的轻微共鸣！
林清雪心中一动，走上前去，故作随意地拿起那几片龟甲。
龟甲入手冰凉，上面刻画的并非文字，而是一些极其抽象、仿佛记载着天地初开景象的古老图案，散发着难以言喻的韵味。
“老板，这个怎么卖？”
林清雪用刚刚学来的、略显生硬的幽冥通用语问道。
那骷髅般的老者终于抬起头，眼眶中是两团缓慢旋转的灰色旋涡。
他盯着林清雪看了半晌，声音沙哑得像是摩擦的石头：“小姑娘，眼力不错。但这东西，不卖幽魂石。”
“那要什么？”林清雪平静地问。
“一个问题。”
老者灰色的旋涡眼眸似乎能看透人心。
“一个你真正想知道答案的问题。它的价值，将由你的问题来决定。”
林清雪心中凛然，知道这老者绝非普通商户。
她沉吟片刻，想到南宫释天的分析，以及白天的毫无收获，决定冒一次险，但问题必须足够巧妙。
她缓缓开口，声音清晰：“我想知道，在当前的九幽，若要安全地向上传递一个重要的古老信息，最适合的途径是什么？”
她没有直接问冥君、问玄冥玉、问幽冥殿变故，而是问了一个关于“途径”的问题，隐含了想要接触高层、传递古老信息的需求。
老者眼眶中的灰色旋涡旋转的速度微微加快了一些，他似乎在审视林清雪，又似乎在权衡。沉默了良久，他才缓缓伸出三根枯瘦的手指。
“三个答案，对应三个代价。”
“第一，寻找幽冥驿使。它们穿梭于各大冥城与幽冥殿外围，专司传递公文讯息，但只认官方印记，规矩森严，代价是身份。”
“第二，求助影语商会。此商会背景神秘，据说与幽冥殿内部某些大人物有牵连，能做许多明面上的规矩做不到的事，代价是巨额魂晶或等值的秘密。”
“第三......”
老者顿了顿，灰色的眼眸深深看了林清雪一眼。
“去往生栈寻找一个名叫鸦的信使。它只传递特殊的、古老的信息，但能否找到它，让它接下你的委托，看缘分，也看你给出的信息本身的价值。它的代价，不确定，可能是任何东西。”
说完，老者不再言语，只是静静地看着林清雪。
林清雪心中念头飞转，将这三个途径牢记在心。
她能感觉到，老者给出的信息极有价值，尤其是第三个鸦，似乎格外契合她的需求。
她郑重地向老者行了一礼：“多谢前辈指点。”
随后，她将一股精纯的、源自轮回印记的本源力量，缓缓渡入那几片龟甲之中。
这并非攻击，而是一种滋养和激发。
龟甲上的古老图案微微亮起，仿佛活了过来，散发出更加悠远的气息。
老者接过龟甲，感受着上面的变化，灰色旋涡般的眼中闪过一丝满意，微微点了点头，重新低下头去研究他的骨片，不再理会林清雪。
林清雪知道代价已经支付，悄然退出了这间古怪的店铺。
她回到小院时，南宫释天和王焱也陆续返回。
南宫释天低声道：“城主府守卫比白天森严数倍，似乎真有大事发生，我远远看到一队冥卫匆匆进入府内，气息凝重。”
王焱则带回一个消息：“我听几个佣兵醉醺醺地谈论，说往生栈那边最近因为地盘争夺，死了几个厉害的老牌信使，现在那边乱得很，但也可能有新的机会。”
林清雪将自己得到的三个途径信息分享了出来。
三人分析后，觉得影语商会听起来最像正规渠道，但代价可能最大且容易暴露财富；幽冥驿使需要伪造身份，风险极高；反倒是往生栈的鸦，虽然听起来最不确定，但似乎更隐秘，也更可能接触到非常规的信息渠道。
“往生栈！”
南宫释天手指轻叩桌面。
“看来，我们下一步的目标，就是那里了，正好王焱也打听到那边近期有变，混乱之中，或许正是我们的机会。”
决定已下，三人不再犹豫，计划明日一早就前往那座因信使争夺而陷入混乱的往生栈，寻找那名为鸦的神秘信使。
然而，他们并不知道，那双自他们入城起就注视着他们的冰冷眼眸，此刻正透过骨镜，看着他们小院的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“往生栈？鸦？真是自寻死路！正好，省得本城主亲自出手了，通知我们在往生栈的影傀，给他们指引一下正确的方向。”
夜色更深，骸骨城仿佛一头蛰伏的巨兽，在浓郁的阴煞之气中呼吸。
小院内的三人定下计划后，便轮流值守，其余人抓紧时间调息，以期以最佳状态面对往生栈的未知风险。
然而，他们并未察觉到，一股极其隐晦的阴冷意念，如同无形的蛛丝，早已悄然附着在了林清雪的身上。
正是她离开那间古怪店铺时，被那骷髅老者以难以察觉的手段种下的追踪印记。
城主府内，骸骨城主——一尊身披华丽骨甲、气息深沉的尸妖，正满意地看着骨镜中林清雪三人的影像。
“哼，三个不知天高地厚的外来者，竟敢窥探冥君之事。”
“往生栈那滩浑水，正好送你们去蹚。”
他低沉一笑，指尖幽光一闪，一道命令已通过特殊方式传向了往生栈的方向。
“影傀会好好招待你们的。”
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