那滩黑血砸在铜盆里，溅起的血星子沾在钱素手腕上，烫得她指尖一颤。
一把卡着的淤血吐出来，苏轸的脸色就红了一些，也不知道是不是因为好一些了。
“淤毒暂清，但肺络已伤......” 李院判也是微微松了一口气，道：“只是血崩耗元难补，还需要慢慢补气养血。需百年野山参吊命，再以紫河车汤续气。”
钱素眉心微蹙，百年野山参本就难得，这时候上哪儿去寻。她沉思片刻，看向李院判，“李院判，不知这紫河车汤可还有别的药材能替代？”
李院判抚须沉吟，“倒也有几味药材可勉强替代，但效果定不如紫河车汤。按照苏淑人的情况，怕是只能用最好的。”
韩卓此时思索了一下，然后道：“这个我知道——有的。紫河车也是提前准备了不少。”
韩卓说完，立刻就转身出去了。而李婶也是被拉了过来，就在房间门口架起了药煲。
不多时，药煲里面的汤也滚烫了，韩卓也拿着几个匣子跑了过来。
匣子打开时，十二具描金小匣整齐排列，每具匣中都用凉水养着风干的紫河车，却在开盖刹那腾起血红色的蒸汽 ——
那是苏轸早产血崩时，稳婆按古方收集的胎盘，原想替她固本，此刻却在烛火下泛着诡异的光。
李院判迅速夹起一具暗红如琥珀的紫河车投入一个小药煲里，然后放了一些药材进去。而韩卓，也是找出了自己的那个百年老野参。
药煲架在青砖地上，火苗舔着煲底，将暗红的紫河车与百年参须煮得上下翻涌。李婶往火里添了把桂树枝，浓烟混着药香漫进房间，却盖不住空气里挥之不去的血腥气。
韩卓捏着参须的指尖发颤，那参须上还凝着他掌心的汗，此刻却在沸水中渐渐透明。
药煲里的水咕嘟作响，暗红的紫河车在沸水中舒展，像朵浸泡在血池里的枯莲。韩卓将百年野山参掰下参须投入煲中。
腾起的蒸汽混着胎盘的腥气，在窗棂上结出暗红的雾花。程夫人扶着苏轸的手能感受到她指尖的颤抖，那颤抖顺着腕脉传到掌心，像只濒死的蝶在扑棱翅膀。
药煲里的气泡破裂声惊得程夫人心头一跳。
也过了不知道多久，药煲的水忽然收干，紫河车与参须粘在煲底，像具交缠的枯骨。李婶慌忙关火，浓烟裹着血腥气涌进房间。
似乎是因为血腥气有点重了，惊得双生子同时啼哭。
李院判也开口：“好了，可以装出来了！”
药煲的陶盖被掀开时，血红色的蒸汽裹着参须的苦香扑面而来，在程夫人鬓角凝出细小的水珠。
钱素捧着粗瓷碗的手被烫得发颤，却见李院判用银簪挑起的紫河车在汤中浮沉，暗红的肌理间嵌着细碎的参须，像具缠着金丝的枯骨。
“慢些喂，莫呛着。”
程夫人将汤匙抵在苏轸唇缝，温热的药汁刚渗进，她忽然发出嗬嗬的声响，喉间涌出的血沫混着药汤喷在碗沿。
“八娘......”程夫人的声音带着哭腔。
此时苏洵也不知道什么时候来到了门口，估计也是听到了这件事，满眼担忧。
“八娘......”苏洵静静走到了她的床边，伸出手摸了摸她的发丝，道：“莫怕，有大人在......”
苏轸自然是听得到，咳了两声后，就用力张口，含住了勺子，把第一口药喝了下去。
苏轸咽下第一口药时，喉结剧烈滚动，嘴角溢出的药汁混着血丝，在锦被上晕开暗红的花。苏洵见状，慌忙用帕子去擦。
“感觉如何？”程夫人也是担心地问道。
苏轸点点头，缓缓呼出了一口气，然后她又道：“阿母......咱们喝完汤好不好？”
苏轸的指尖在锦被上摸索着，触到襁褓边缘的金线时忽然顿住。
“好，咱们喝完汤。” 程夫人的声音发颤，汤匙再次抵住苏轸干裂的唇。这一次，药汁顺着齿缝缓缓流入。
苏轸的喉咙慢慢动了动，又喝下了第二口。
苏轸的指尖在锦被上无意识地抓攥，直到触到襁褓边缘的金蟾流苏才渐渐安定。药汁混着血丝顺着嘴角流淌，在月白中衣上勾勒出蜿蜒的红线，却比先前淡了许多。
程夫人的帕子刚要擦去她唇角的残渍，却见她忽然笑了 —— 那笑容微弱如烛火，却让程夫人的指尖猛地一颤。
苏轸望着碗中翻涌的暗红药汁，忽然轻咳两声，指尖绞着金蟾流苏的金线，眼尾微挑道：
“这汤苦得紧，怕不是把西王母的黄连池翻来煮了？倒不如取我帕子上的血渍熬煮，好歹带些女儿家的甜腥气。”
程夫人手中的汤匙险些打翻，钱素噗嗤笑出声，又忙用帕子掩了嘴——这腔调，估计是好起来了，不然绝对没那个力气调侃的。
\"瞧这雾气，倒像是我那未写完的《苦药赋》化了形。头一句该是'紫河车煮孟婆汤，百年参吊病鹤魂'，只是韵脚太苦，怕要惹得潇湘妃子也摔了诗稿。\"
摇篮里的二西瓜突然哼唧着蹬腿，襁褓上的金蟾被扯得歪了头。苏轸的指尖轻轻拂过孩子泛红的耳廓，忽然抿唇笑道：
\"这两个小冤家倒比黄连还苦些，哭起来能掀了房盖。\"
苏洵看着苏轸这俏皮的样子，明知她是在故意装着没事，但是还是不由得笑了出来，道：“又说没边际的，病未好全，就这般说嘴皮子。”
苏洵指尖轻轻叩了叩她的额头，却触到一片微凉的汗意。苏轸“哎哟”一声偏过头，却还是道：“大人仔细着......”
程夫人也是伸出手拍了一下苏洵，道：“八娘好不容易好一些了，你还要折腾她，仔细我赶着你！”
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