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马车驶入熟悉的巷口，车轮碾过青石板的轻响，空气里隐约飘来的饭菜香气，瞬间将那朝堂的纷扰与大理寺的沉郁驱散了大半——
不消想，估摸着又是李婶做好了饭菜，就等着自己全家开锅呢。
马车在府门前停稳。韩执几乎是迫不及待地跳下车，也顾不上整理有些褶皱的官袍，三步并作两步跨过门槛。
“郎君回来了？”月萍的声音带着笑意从内院传来，“不知今日是什么好日子，李婶今日兴头可高了，做了不少好菜，连亲家那头也呼来哩。”
“是吗？那我就等着了。”
韩执舒了舒筋骨，就打算朝着宅子后方走去。
“对了郎君！”月萍此时就叫住了他，道：“今日晚饭在正堂吃，说是为了庆祝。”
“庆祝？庆祝啥？”韩执脚下一顿，问道。
但是月萍摇摇头，道：“月萍也不知道，反正就是李婶在下午的时候，出去买菜了一趟，回来后就是兴高采烈地，买回了不少菜。”
亲家都来了？韩执这下更摸不着头脑了。他这位泰山大人苏洵，性子端方严谨，若非年节或真有大事，轻易不会携家带口登女婿的门。看来李婶这“庆祝”，恐怕还真有点名堂。
正疑惑间，一阵婴儿响亮的啼哭声夹杂着细弱的哼唧，还有苏轸温言哄劝的声音从小院方向传来。紧接着，便见苏轸抱着襁褓中的二西瓜，身后跟着抱着小西瓜的钱素，从月洞门那边转了出来。
两个小家伙显然刚睡醒不久，小西瓜在钱素怀里扭来扭去，小嘴咿咿呀呀，精神头十足；二西瓜则伏在母亲肩头，抽抽噎噎，小脸皱成一团，显然是起床气还没散尽。
“哎哟，我的小祖宗们，这是睡醒了就找茬啊？”韩执一见这阵仗，方才的疑惑瞬间抛到九霄云外，赶紧迎上去，熟练地从钱素手里接过沉甸甸、扭动不休的小西瓜。
“小西瓜，又想揪你大人头发了是不是？嗯？”他用鼻尖蹭了蹭儿子嫩滑的脸蛋，惹得小家伙咯咯笑起来，小手果然不老实地去抓他垂落的发丝。
“官人回来了？”苏轸看到韩执，露出一个笑容，抱着还在抽噎的二西瓜轻轻颠着，“这两个小冤家，醒了没见着你，二西瓜就委屈上了。正哄着呢。”
韩执一边躲着儿子的小爪子，一边凑过去看女儿：“二西瓜乖，不哭不哭，耶耶在呢。你看，小黑也在这儿呢。”
说着，他直接蹲下，示意小黑去舔舔二西瓜露在襁褓外的小手。
小黑果然会意，立刻踮起后腿，伸出温热的舌头，小心翼翼地舔舐着二西瓜的手背。那湿漉漉、痒酥酥的触感让小姑娘的哭声渐渐弱了下去，变成委屈的哼哼，泪汪汪的大眼睛好奇地看着近在咫尺的小狗。
“还是小黑管用！”韩执松了口气，抱着儿子，与抱着女儿的苏轸并肩朝灯火通明、人声隐约的正堂走去。月萍端着汤盆早已先行一步。
刚走到正堂门口，便听到里面传来李婶爽朗的笑声和苏洵沉稳的说话声，间或夹杂着苏轼和苏辙略问话声。门帘一掀，暖意融融、饭菜香气扑鼻而来。
正堂中央摆开了一张大圆桌，上面琳琅满目：清蒸的鲤鱼淋着热油葱花，颤巍巍的东坡肉红亮诱人，碧绿的炒时蔬，金黄酥脆的炸丸子，还有几碟精致的凉菜和一大盆热气腾腾的鸡汤。
李婶正忙着布菜，脸上红光满面，笑容比檐下的灯笼还亮堂。苏洵与妻子程氏坐在上首，苏轼、苏辙兄弟俩坐在一侧，正饶有兴致地看着桌上丰盛的菜肴。
“哎哟！我们的大忙人寺卿老爷和夫人可算回来了！”李婶一见他们进来，立刻放下手中的活计，迎了上来，目光先落在两个孩子身上。
“小西瓜，二西瓜，睡醒啦？瞧瞧这小脸蛋，多精神！快让李奶奶看看！”
她伸手想摸摸孩子，又怕自己手上沾了油烟，只在襁褓边虚虚地爱抚了一下。韩执听到了李婶的话后，就有些疑惑，有些好笑地问道：
“李婶，我这今天刚刚接任，你是怎么知道的。”
李婶此时笑得更深了，解释道：“为何不知？今日午后，老身要去筹备今日的食材。听说东街今日新来了一批鱼，就想着去瞧一瞧。”
就只是听到这里，韩执就了然了——不用想，绝对是章询去找代笔行的时候，动静太大，把李婶给吸引到了。
李婶一边比划着，一边绘声绘色地描述：“先是一群学堂的学生娃子，青衫子跑得飞快；还有几个衙门的老书吏，也排着队往大理寺赶。”
“最稀罕的还是抄书行。”李婶抱着二西瓜，轻轻颠着，小姑娘被她颠得舒服，乌溜溜的眼睛好奇地看着她一张一合的嘴。
“抄书行那王掌柜，平日里多精明算计一个人？带着店里所有的账房先生，也兴冲冲地往大理寺跑！老身好奇啊，拉住王掌柜问了一句：‘王掌柜，这是大理寺招工？工钱几何？”
“王掌柜那叫一个得意，下巴都快抬到天上去了！说大理寺的韩寺卿要为民伸冤，清理积压了十年的老案子！人手不够，招人呢！’”
“最后老身就问是哪个韩寺卿？王掌柜就告诉说，是今岁的状元韩龙图，今日接任大理寺。老身可不晓得什么龙图凤图的，只知道——今岁的状元，是咱们家阿郎！”
很显然，李婶是把这话第二次在全家面前说出来了——周妙安也是用手肘静悄悄地怼了怼韩卓，示意他这个当爹的说些什么。
韩卓微微颔首，深吸了一口气，道：“执儿......”
他的声音不高，但是很清楚：“今日你接掌大理寺，行此雷霆手段，清理十年积弊，立案追查前任……为父心中，百感交集。”
“欣慰，自是不必多言。我韩卓之子，未及弱冠，状元及第，如今更掌天下刑狱之重器，得陛下如此信重，光耀门楣，不负韩氏门风。此乃家门之幸，祖宗荫庇。”
他话锋一转，语气陡然沉凝，如同重锤击打在每个人的心上：“然，忧虑更甚！你可知，你今日之举，无异于烈火烹油，置身于风口浪尖之上？”
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