韩执情急之下，就是伸出手，把在一旁看着饭菜垂涎三尺的苏轼给拉了过来，解释道：
“复陛下，这位是臣的小舅子，姓苏名轼，最喜钻研吃食。尤其对这庖厨之道、吃食之趣，那更是痴迷得很！”
苏轼猝不及防，一个趔趄，嘴里还叼着半块刚偷摸塞进去的肉，鼓着腮帮子，茫然地抬起头，乌溜溜的大眼睛瞪得溜圆，懵懂地看着满屋子忽然聚焦在自己身上的目光。
“陛下有所不知，这‘东坡肉’之名，并非臣所起，实乃这小子琢磨出来的！”韩执语速极快，眼神却无比真诚地看向赵祯。
“他说这肉炖煮之法，讲究火候由东至西，层层递进，如同翻越山坡，方能得此醇厚滋味。又言其色泽红亮如朝霞映东坡，故戏称为‘东坡肉’！臣听着倒也有几分歪理，便由着他胡闹叫开了。”
厅内一片寂静。所有人都被韩执这“神来一笔”给弄懵了，目光齐刷刷从韩执脸上，移到了那个嘴里塞着肉、一脸无辜的少年苏轼身上。
周妙安和苏轸的心瞬间提到了嗓子眼。韩卓捻须的手指微微一顿，苏洵更是眼皮一跳，下意识就想开口替幼子辩解几句——这瞎话编得也太离谱了！轼儿才多大？
苏轼眨巴眨巴眼睛，感受着姐夫按在肩头那带着暗示性力道的手掌，又看看眼前这位穿着黄袍、笑容温和却目光如炬的皇帝，再瞅瞅那盘让自己魂牵梦萦的红烧肉。
他很快就反应过来了，便是顺着韩执的话说了下去：
“回官家的话，姐夫说得对！这名字确实是小子胡诌的！”他语气坦然，倒显得磊落，“小子就觉着，李婶炖这肉，火候忒讲究！”
“开始得像东边日出，温温吞吞浸着；到了中间，那火就得像爬坡，劲儿得足，让肥油滋滋往外冒；最后收汁，得缓下来，像日头落到西山坡后头，慢悠悠地煨着，把那滋味儿全锁进肉里！”
他边说边比划，手臂模拟着火势起伏，脸上带着沉浸其中的兴奋：“官家您方才尝了，是不是觉得入口先是糯，像踩在东坡刚下过雨的软泥上？
“然后肥的化开，瘦的酥烂，酱汁儿浓得糊嘴，像日头把东坡都晒透了！那红亮亮的颜色，可不就是朝霞映着东坡田埂嘛！”
“小子觉得‘东坡肉’这名字，又顺口又贴切，比什么‘红煨肉’、‘酱方肉’好听多了！就硬塞给姐夫用了。”
他说完，还不好意思地挠了挠头，偷偷瞥了韩执一眼，那眼神分明在说：姐夫，我这瞎话圆得还行吧？我可是把吃肉的“心得”都掏出来了！
厅内再次陷入短暂的寂静。
苏洵嘴角抽了抽，想训斥儿子胡言乱语，又觉得这番“歪理邪说”竟诡异地描绘出了几分炖肉的精髓，一时语塞。
张茂则垂着眼，嘴角极力压抑着笑意。这位苏家小郎君，有点意思。
至于苏轸，差点就信了——毕竟东坡肉这个东西，在她的认知里，就是韩执自己研究出来的。要说和他没关系的地方，也就是做菜这一方面了。
赵祯看着眼前这眼神明亮、带着点少年意气又努力装得一本正经的苏轼，终于忍不住朗声大笑起来：“哈哈哈哈！好！好一个‘翻越东坡’的火候论！好一个‘朝霞映东坡’的色泽说！”
“扶平伯，苏先生，你家这小儿郎，小小年纪，于这庖厨之道，竟能悟出如此‘天地气象’来，着实有趣！心思活络，口齿伶俐，将来必非池中之物啊！”
他这笑声和评价，瞬间化解了厅内所有的紧张。韩卓和苏洵连忙躬身：“陛下谬赞了，小儿无知妄言，当不得真。”
“当得！怎么当不得？”赵祯兴致很高，“这名字取得好！火候论更是妙！‘东坡肉’，好，甚好！听着就比那些俗名雅致有趣！朕看这名头，以后就叫定了！”
他转向李婶，温言道：“李婶，你这手艺，配上苏小郎君这名号，相得益彰！今日朕算是有口福了。”
李婶激动得满脸通红，连连道谢：“谢陛下！谢陛下！老奴惶恐！”
此时赵祯又是注意到了那一锅羊蝎子，便是问道：
“此羹又是何名？”赵祯饶有兴致地用银匙轻轻搅动了一下汤汁，看着附着在骨节上炖得酥烂的筋肉，“香气如此霸道，与‘东坡肉’的温醇迥异。”
李婶连忙上前一步，答道：“回陛下的话，这锅叫‘羊蝎子’。是老奴照阿郎给的方子炖的，说是用羊脊骨，加了好些香料药材，炖足了时辰。吃着暖身，滋味也足，最是驱寒解乏。”
“‘羊蝎子’？”赵祯重复了一遍，这名字带着十足的市井烟火气，与“东坡肉”的文雅形成鲜明对比。他舀起一勺汤，吹了吹，送入口中。
“好！痛快！”赵祯忍不住赞叹一声，“此羹入口如烈火烹油，麻香辛烈，暖意直透脏腑！确是驱寒暖身的妙品！韩卿府上，不拘一格，雅俗皆备，实乃口福之地。”
“陛下喜欢便好。”韩执笑着应道。
“好了，你们还站着作甚，快快入座。”赵祯招呼着扶平伯府里的人都快些坐下。
气氛终于彻底放松下来。众人纷纷落座，席间觥筹交错，言笑晏晏。赵祯显然对李婶的手艺赞不绝口，每道菜都尝了尝，尤其对东坡肉和羊蝎子青睐有加。
韩执和苏轸则主要负责照顾两个精力旺盛的小家伙，小西瓜咿咿呀呀地试图去抓赵祯的筷子，被苏轸柔声哄住；二西瓜则对桌上色彩鲜艳的菜肴充满了好奇，小手不停地挥舞。
“今日是来看孩子的，这些公务暂且不提。来，让朕再抱抱这两个小囡囡和小郎君。”赵祯此时吃了一会儿，就放下筷子，道。
月萍和周妙安连忙将小西瓜和二西瓜抱到赵祯跟前。赵祯接过小西瓜，小家伙似乎很喜欢这位“黄袍伯伯”身上的龙涎香气，咯咯笑着伸出小手去摸他下巴。
二西瓜则有些害羞，把小脑袋埋在月萍怀里，只露出一双乌溜溜的大眼睛偷偷瞧着。
看着怀中天真无邪的婴孩，赵祯脸上的线条愈发柔和，眼底深处掠过一丝不易察觉的复杂。他将一枚温润的羊脂白玉平安扣轻轻放进小西瓜的襁褓里，又将一枚同样质地的玉锁片放入二西瓜怀中。
“一点心意，愿他们平安康健，福泽绵长。”
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