薛绥在后山耽搁了一阵，回到寺庙便看到一个小沙弥来找。
“六姑娘，有位夫人方才来寻你，说是姑娘的旧识。”
旧识？
薛绥来寺里是诚心想为旧陵沼祈福三天，没有跟任何人说起，谁来找她？
闻声，她正有疑惑，便见一个衣着朴素的妇人带着两个丫头从佛堂那头过来。
“六姑娘。”
她容色憔悴，两鬓添了白发，双眼凹陷下去，布满血丝，颧骨便显得有些突兀出来，皮肤也松弛黯淡，仿佛蒙上了一层淡灰，整个人透露出一种难言的沧桑。
不是顾介的母亲春夫人，又是哪位？
薛绥上前行礼，“春姨怎么来了？”
春夫人轻叹了一口气，朝左右看一下，示意丫头退下去，她才牵着薛绥的手，走到那大榕树下的圆石凳上，并肩坐下。
“侯爷摊上我，算是倒了八辈子霉，生下那么一个孽子，千疼万宠，这般不争气！我害了侯爷，祸及侯府，没脸再待下去了。本想去南山的静慈庵落发，常伴青灯赎罪，那师太竟不留我。我便来普济寺求个清净，盼菩萨大发慈悲，宽恕我那孽子的罪过……”
她已经在普济寺住好几天了。
今日有丫头说看到薛六姑娘住到禅院，这才来找她。
薛绥心下明镜似的，靖远侯府日子难过，田产、铺子纷纷变卖，白花花的银子流水一般往外淌，家业败落不说，同僚亲眷避之不及，靖远侯在朝中也再难站稳脚跟……
对顾介，薛绥并无同情。
唯对春姨有几分怜惜。
两人说了一会儿。
薛绥没有问顾介和薛月盈的近况，春夫人也不提及，只说靖远侯是个好丈夫，待她不薄，出了这等要命的事，府里的叔伯侄子也都在四处奔走，老太太和妯娌也没有怪罪，那是多好的一个家，全让她的儿子毁了。
言辞间，春夫人满是伤感，说着便落下泪来。
薛绥取出帕子，轻轻替她拭泪，耳畔便传来一声哼笑。
“哟，六姐姐做善事呢？”
薛绥抬头一看。
正是在后山见过的薛月满。
她趾高气扬，看到薛绥与人坐在那里，手帕一甩，扭着腰肢便过来了。
“听说六姐姐从公中拿了不少银子，来普济寺做功德，为母亲和薛府祈福。瞧这光景，你不在庙里诚心礼佛，却是在这里找人闲话些什么？”
薛绥看她一眼，懒得理会。
春夫人笑问：“这小娘子长得俊俏，不知是哪位姑娘？”
薛绥道：“尚书府的八姑娘。”
春夫人哦声点头，“难怪。”
轻轻的两个字，没带什么语气，薛月满却仿佛听了满耳朵的讽刺，很不乐意。
春夫人一向认为自己出身低，怕丢了靖远侯的脸，平常很少出府应酬，薛月满又是一个闺阁姑娘，与她素无往来，早已识不得人。
这么瞥她一眼，见春夫人荆钗布裙，浑身上下连一件像样的首饰都没有，满脸蜡黄憔悴，便当她是穷苦香客，一声鄙夷便来了。
“这位大婶子阴阳怪气做什么呢？这里有你说话的份儿吗？多嘴多舌！”
春夫人神色黯然，一脸无力地叹息。
“八姑娘，口下留德。”
她语重心长，薛月满却毫不领情，就差指着她鼻子骂她这种身份低贱的穷人，哪来的脸教训一个尚书府姑娘了。
薛绥冷眼旁观，看她比在府里还要张扬许多，料想她刚在郭照轩那儿听了一番信誓旦旦的甜言蜜语，满心以为自己不日便能嫁入郑国公府，心气儿便飘起来了，眼睛里也再容不下旁人。
对这个十五岁的小姑娘，她原是懒得理会的。
可树欲静，风不止，那就搅和一下吧。
薛绥双眼饶有深意地盯着薛月满，若有若无地笑。
“八姑娘，你我并无仇怨。”
“是个人都知道你薛六什么德行，我就是看你不顺眼，如何？”
“八姑娘这样讲话，是要吃亏的。”
薛月满轻蔑地冷笑，“六姐姐少来吓唬我！别以为得了王妃青睐，做上了王府孺人，从此便能横着走了。我劝六姐姐，目光放长远一些，别顾着眼前，拿家里给的银钱在外面充阔，装大善人，什么阿猫阿狗都洒出几个银钱出来接济……”
嘴太损了。
薛绥觉得这张破嘴不打烂，都对不住普济寺大慈大悲的菩萨……
恰在这时，普济寺护院的一个武僧从后山方向跑了过来……
“后山竹林里死人了。”
“快去禀报监院和方丈，后山死人了。”
春夫人一惊，煞白着脸道一声阿弥陀佛，惶惶然道：“佛门重地，竟有人行凶？”
薛绥握紧她的手，淡淡瞥一眼薛月满。
那位八姑娘听到“后山竹林”，已然变了脸色，来不及再跟薛绥斗嘴，领着丫头便匆匆走了。
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与春夫人别过，又相约明儿早起一起去听净宏法师讲经，薛绥便领着两个丫头回自家住的小院厢房。
薛绥和小昭并不紧张，平静地从一个个往后山去的人身边经过，听着众人议论，就像没事人一般。
如意身子略略紧绷。
“姑娘，不会有什么事吧？”
“不必担心。”小昭抢在薛绥前面，拉过如意的手，发现她手心发凉，忍不住扑哧一声，笑了出来。
“你怕什么，人又不是你杀的。”
如意撇了撇嘴巴：“死人诶，你不怕吗？那人还差点伤到咱们家姑娘……”
小昭看着她神色里的不安，都不知道怎么安慰……
要是让如意知道她杀过人，还敢靠近她吗？
薛绥扫来一眼，“宽心住下，虔诚礼佛，此事自有太子周全。”
从后山回来，她就没有半点担心。
李肇要是连这么一点小事都搞不妥当，那东宫早就陨落了，哪里还轮得到端王来做些什么？
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太子称病在宫中休养。
几个伴读便相约前来探望，一律被拒在门外。
李肇平常对侍读友好，该有的礼仪风度都十分周全，今日从榻上起身，却是，脸色黑如锅底。
侍读们惶恐四顾。
东宫众人再次不约而同地噤声。
不知太子何故愠怒。
在宫中长大，李肇也可以说是长于妇人之手，却从未见过像薛绥那样果敢凌厉的女子。
宫里妃嫔宫人斗得再厉害，表面上也得装个和气，所谓妇德妇容妇言妇功，柔顺婉约为美德，哪一个出来不是温婉娴静，仪态端庄？
薛六也装。
装得很端庄。
但一出手便毫不留情，半点脸面不给。
当然，也怪他一时不察，让人捏了七寸……
“孤早晚会杀了她！”
情丝蛊解毒之日，就是薛六毙命之时！
晨起风大，宫人早备了可口的膳食，一一端进来。
李肇吃了两口，没什么胃口，让人撤下去，去书房写字看书，片刻仍是静不下心，便唤关涯找来斥候询问。
“普济寺的事情，如何了？薛六当日曾去后山，想必也有旁人瞧见……”
说罢，他轻轻放下手中的书卷，“手脚要干净点，勿使她身陷非议。”
那斥候一脸眉飞色舞，说得很是兴奋。
“殿下放心，今日已有京兆府的官差前去勘查取证，一切都在殿下预料之中。”
李肇无声望他一眼。
不回应。
斥候便继续禀报。
“眼下外面都在传言，说官差在竹林里发现了郑国公府四公子郭照轩蹀躞带上的一枚小印，接着又有人出来指认，那日曾看到郑国公府四爷和尚书府的八姑娘，偷偷摸摸钻了小树林子……”
郭照轩平日里宿花眠柳，打发给花楼娘子的东西不在少数。
要寻一件他的佩饰，不是难事。
如此一来，事情便烫手了。
郑国公府左右为难。
若是他们不承认郭照轩跟薛月满去后山是为私相授受，暗里偷情，那郭照轩腰上蹀躞带悬挂的东西都蹭脱了，干了什么？
他如何说得清楚，与后山的无名尸首没有一点关系？
承认是与姑娘私会吧，难看是难看一点，到底不用扯上命案……
郭照轩一承认，薛八姑娘便只能吃这个哑巴亏。
丢人丢脸，各家自己领回去教训。
“郑国公气坏了，说薛府尽出这种不知羞的东西，哪里做得正妻，八姑娘和郭照轩的婚事，本就没有定下来，如今事情闹大，郑国公府脸上无光，不想步靖远侯府的后尘，不肯相娶了。”
“薛八姑娘这次，要么委屈去郑国公府做个良妾，要么……只能含泪吃黄连，另嫁他人。”
李肇对这些事情没有什么兴致。
他慵懒地摆摆手。
“唤张怀诚前来，他该为孤调整药方了。”
来福登时紧张不已：“殿下可有哪里不适？”
李肇皱眉不语，搁在膝上的手指慢慢收紧……
头两日都渐渐好转，已然舒坦许多，不会时时想着那等旖旎风月。
可自从在普济寺里见过薛六，那“公蛊子”竟然放纵起来，昨夜里尤其闹得他难以安睡，腹中似有一团烈火燃烧，从五脏六腑烧至四肢百骸，每一寸肌肤都好似在被舔食，滚烫得仿佛要融化。
醒来汗水涔涔……
不受控制地浮现薛六的面容……
浅笑似芙蕖。
冷笑亦嫣然。
鬼魅一般纠缠，令他燥热难耐。
服下汤药，今日醒来也没有舒缓多少。他当然不认为自己对薛六因蛊生情，只想脱离掌控，快点杀死那只蛊，那个女人。
李肇忽然愤恨极了。
薛六用一只小小的情丝蛊来掌控他，让他成为她的共犯，不仅要事事替她周全，保全她的性命，还得夜夜受那噬心刺骨般的煎熬。
偏生她不妨事，要热热闹闹嫁往端王府……
“薛六！”
看主子脸色，来福赶紧提议。
“那要不再去见薛六姑娘一眼？”
李肇冷冷扫他一眼。
来福尬笑。
“小的死罪。”
天天嘴上说死罪死罪，多少年了，还活得好好的。
李肇看着他就来气，想到那可恶的薛六，更是来气。
“告诉太傅，孤今日头痛，不去崇文殿了。”
-
净空大师已去远游，薛绥安心跟着春夫人听了三日法事，其间倒是有官差来问过，可有知情人。
薛绥三人一问三不知，官差登记在册，离开便没有再来。
那无名尸的身上有一柄短刀，其余没有辨别身份的标志，官差说他是死于自刎，但身上另有两处伤痕，与他手上那把环首刀的刀刃痕迹不一致。
对古怪离奇的案子，不仅民间好事者喜欢热议，庙里的和尚也是如此。
薛绥住在普济寺里，对后山那无名尸案的进度，无须专门派人打听，每日都能从小沙弥嘴里听来。
离开普济寺那日，天空晴朗，万里无云。
车夫早早便等在寺门，见到薛绥便道：“老夫人昨日里便吩咐，让小人早早洗好车驾，换上干净的坐垫椅靠，不得耽误了接六姑娘。”
薛绥：“有劳了。”
她对下人客气。
下人们也觉得这个六姑娘比其他姑娘和善，好相处，个个恭顺以待。
横竖人一得势，走到哪里都有好脸色。
马车一路缓缓进城，车外的景致一变再变，行入巍峨耸立的城门，眼前的大道便豁然变得宽阔起来。
店铺林立，酒肆茶坊、布庄绸店，仿佛踏入了一个喧嚣繁华的世界。
“行人让道，小心惊马。”
听到吆喝声，薛绥打帘子一看，骑马领头而来的，正是李桓。
他领着一队禁军，不知从哪里回来，风尘仆仆的样子。
她让车夫避让到一旁，不跟他们争抢道路。
不料李桓忽然纵马上前，微微侧目，双眼便与他撞了个正着。
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