平乐在华宜殿的院子里闲坐，听丫头絮絮叨叨地说外头的事。
她在这里住好些天了，心里头一直惦记着回府，是父皇留她。
嘴上虽说为她身子着想，可平乐心里明镜似的，父皇是怕她回府后，听到外头那些风言风语，心里不痛快。
“你们说那薛六的事，可全是真的？”
那小丫头名叫绿莲，那日曾同平乐去竹林雅阁。
她亲眼看到两个嬷嬷被打死的，至今仍心有余悸。
“是，婢子打听来，那薛六姑娘如今厉害了。哄得老太太眉开眼笑，府里上上下下也都喜欢她，就连尚书老爷都高看她一眼呢。等日后入了端王府，指不定怎么迷惑端王殿下……”
平乐眉头皱得更紧了。
近来，她身染怪疾，没工夫去管女人社里那一摊子烂事，但知道外头在搞“万民请愿”参她占地卖官，到处敲登闻鼓、告御状，闹得沸沸扬扬。
再一听薛六的风光，心里头更是窝火。
“等本公主身子好起来，看我如何整治她！”
皇帝便是这个时候负着手走进来的。
“你们瞧这华宜殿的海棠花，开得多么繁盛？花娇意惬，平乐正当多出来走一走，赏赏花，散散心……”
华宜殿是平乐出嫁前居住的地方。
虽说她已经出嫁多年了，可宫殿始终保留着。
她时不时回宫，还能像以前一样自在。
足见皇帝对她的宠爱。
“父皇！”
平乐听到声音，赶忙起身行礼。
一抬头，便看到跟在皇帝身后的李肇。
她脸上的笑容僵住，却也不敢在皇帝面前太过放肆，于是扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。
“太子殿下，皇兄，你们怎么都来了？”
李肇似笑非笑，“皇姐可安好？”
李桓则是温和地说：“多日不见，看皇妹神色，倒是清减了不少。”
平乐心里苦闷。
这阵子为了那糟心事，她日日喝着苦汤药，没得一日松快。
是药三分毒，天天吃药，败了胃口不说，心里那股子躁郁还时不时往上冒，这些日子，她日日传召驸马两三回，驸马也被她折腾得够呛。
幸好驸马性子温厚，没有多问什么，也相信了她那一套“被东宫下毒所害”的托词……
她道：“父皇，近日天气转暖，女儿想回府去了。宫里太安静，夜里我总是睡不安稳，而且小儿观辰还在府里，我也放心不下他一人……”
皇帝看她神色憔悴。
那双曾经明亮有神的眼睛，变得黯淡无光。
人瘦了，眼睑下方，更是一片乌青。
皇帝道：“那明日朕派人送你回府，让胡太医和贺太医跟着，也好照料你喝药养病。”
平乐笑道：“父皇！女儿哪里用得着两位太医啊。近来汤药都是胡太医调配，女儿也服他的方子，他家离公主府又近，有个什么事儿，叫来也方便。就他一人就好。”
崇昭帝点头，眼里有一丝不易察觉的暗色。
“那便依你吧。”
父女二人说话，宫女们适时地送上茶，摆好座位。
李桓和李肇在一旁坐着，静静地听
那便依你吧，这句话他们已经不知听了多少次。
父皇对平乐，是慈父姿态，与对其他子女全然不同。
阳光越来越暖，平乐的精神头似乎也好了些。
她突然抬起头，目光在李桓身上停留了一会儿，又若有若无地扫过李肇那张波澜不惊的脸。
“皇兄，你当真要纳那位薛六姑娘入府？”
李桓简单地点头，“要的。”
平乐一听，脸上的嘲弄都快藏不住了，也不顾皇帝就在跟前，直接说道：“春日花宴那日，外头流言蜚语可不少，皇兄就不怕别人说闲话？上京多少名门闺秀，都不够皇兄挑的？为何偏偏要那薛六，她到底有什么好的？？”
李桓听了，眉头微微皱起。
“平乐，这是皇兄的家事。”
平乐不依不饶：“人人都盯着，就不仅是家事了。”
李桓向来不爱在皇帝面前争执。
他素来以君子雅量，宽厚端方被人称颂，不欲与平乐多说。
李肇就不一样了。
他以前就不给平乐脸面，提及春日花宴，那便像是踩在他的尾巴上一般，当即一声冷笑。
“流言何来，皇姐该心知肚明。皇兄没有责怪你，你倒好来兴师问罪？”
平乐嘴角一掀，似嘲似笑。
“太子也不想薛六姑娘嫁入端王府吧？”
李肇道：“笑话！非我纳妇，我何须在意？”
他的反应冷然嘲弄，以至于无人能察觉那话里的森寒。
平乐盯住他的眼，“太子扪心自问，当真与薛六姑娘不熟？”
李肇：“皇姐慎言。”
皇子间的关系，本就微妙，这种话无疑是要挑起矛盾。
李肇是虱子多了不咬，根本不在乎，李桓却很不愿意与李肇去争什么长短。皇帝不喜欢他争，无争无抢默默做事的，才是皇帝要的好儿子。
哪个皇帝愿在壮年时多一个竞争对手。
所以才有人私下里说……
平乐之所以得皇帝无限的容宠，只因她是女儿。
皇帝无法安放在皇子们身上的纯粹无私的父爱，在她身上可以有一个具象的体现，慈父之心……
当然，皇帝怎么想，只有他自己知道。
此时的李桓，不认为皇帝愿意听这个。
“平乐。”他略微皱眉，“薛六姑娘清清白白，父皇亲赐仁善惠女，且不说她救了你和童童的性命，即使是寻常人家的女子，你也不该污她清白。”
平乐挑高眉梢：“我污她的清白？尚未过门，皇兄便替她说话，以后还了得？”
李桓沉默。
李肇凉凉一笑。
“万民请愿的事，公主殿下准备让何人垫背？此事可不好不了了之，父皇和皇兄为了你的事操碎了心，你却不肯体谅半分，胡搅蛮缠……”
平乐瞳孔微微一震，声音不自觉地提高了几分。
“太子少血口喷人！分明是内史侍郎姚弘纵容其子，借本公主之名，篡改文书，伪造诏令，占用了民田！金部司那事，我更是无辜，顾介干的事，与我何干？此事父皇自有明断，不劳储君费心！”
针锋相对，寸步不让。
崇昭帝只觉得头更痛了。
“好了！”
他看了看儿女。
又对平乐道：“你也是当母亲的人了，不要再耍小孩子脾气。你皇兄纳一个孺人罢了，操那些闲心做什么？好好养病，莫要再胡思乱想。”
平乐委屈地看着皇帝。
“太子打死我身边的嬷嬷，就是杀人灭口。”
“奶娘说了，她是被人推下荷塘的。我差人看过，那条路平平整整，好好走路哪会跌下去？定是有人事先安排，推她下水，再让薛六假意救童童，得一个好名声……”
“还有那口心头血……”
她很想说自己就是因为喝了那血，才变成如今这般可怜模样，但那样势必会扯出她下毒祸害太子，便又打住。
“总归，薛六此人我从小便认识，奸险狡诈，坏如蛇蝎。她要嫁入端王府，必会多生事端……”
“够了！”崇昭帝突然拔高了声音。
他揉了揉额头，有些疲惫地看着平乐。
“朕说，够了。你一个女儿家，守好本分。”
平乐尚不知父皇对自己干的事情一清二楚，却看得出来皇帝是真的不高兴了。
帝王之怒，伏尸百万。
君心不可测。
平乐懂得顺势而为。
她咬唇垂头，露出一脸病容和悔意。
“女儿错了，日后定当谨言慎行。请父皇息怒！”
崇昭帝道：“你回府记得备些礼品，派人送到薛府，好好感谢一番。好歹人家救过你的命，别让人说公主不记恩德。”
救命之恩……
平乐暗自咬牙。
她会“报答”的。
会百倍千倍地还回去……
薛六要嫁就嫁吧。
进了端王府，她有的是办法整治她。
-
另一边，薛府八姑娘薛月满的婚事黄了。
她要死要活，亲娘柳姨娘也是愁肠百结，求到大夫人面前。可傅氏如今也不管家里的事儿，整个人形容憔悴，只是叹了一口气。
“命。都是命！”
便罢了。
薛庆治和老太太自然不肯让八姑娘去郑国公府做妾。
婚事不成，便托人去询问广文馆博士赵家的意思。
当初赵博士是有意与薛府结亲的。
他家儿子赵鸿模样清俊，又有才气，可那会儿薛八姑娘眼界高，看不上赵家的门第，如今“普济寺私会”，还闹出无名尸案，满城风言风语，再去问人家，人家能乐意吗？
赵博士一面不想得罪人，一面又不肯与薛家结亲，正值为难，便有清风坊的一个官媒上门，提了靖远侯府的顾三姑娘。
顾三姑娘是靖远侯的小女儿，刚到及笄的年纪。
赵家正愁着没合适的亲事，托人一打听，都说那顾三姑娘原本是有一桩婚约的，因靖远侯府出事，被男方家退了婚。
这阵子，顾三姑娘都在普济寺陪着亲娘斋戒，性子文静，知书达理，和她那个胞兄完全不同。
且靖远侯府的门楣，比尚书府还高。
要不是顾介出事，他们家未必娶得上侯府千金。
赵博士问儿子意思。
赵鸿只道：“一切都听父亲的。”
赵博士捋着胡须，说道：“顾介虽涉金部司贪腐案，可陛下并没有追究靖远侯。且当年老侯爷立下赫赫战功，靖远侯也是铁骨铮铮的大丈夫。这次的事情，他办得就很是端正。为父倒有几分佩服他。眼下京城里的人，都躲着他们家，我们这时和顾家结亲，说不定是桩好事。”
赵鸿点点头。
“父亲说得是。金部司案，靖远侯只是受牵连，他家姑娘更是无辜。与其锦上添花，不如雪中送炭。这个时候结亲，也算是大义之举，读书人风骨所在。”
-
薛府一片愁云惨雾。
第二天，去赵家打听消息的人回来了，说赵鸿已经和靖远侯府有了口头约定，双方都有结亲的意愿，婉拒了薛八姑娘。
话说得再漂亮，也掩盖不住一个事实。
赵家嫌弃薛八姑娘名声不好，不愿结亲。
为了避开她，几乎是临夜与顾家结成了姻亲……
脸打得啪啪作响，薛月满羞愤得成日以泪洗面，薛月娥去她屋里想要安慰，可说来说去，也没处说理。
最后也只剩下唾骂。
“都是薛六那个扫把星，害我们没好日子过！”
“灵虚没有说错，薛六就是七煞灾星。”
好在，薛六就要嫁出去了。
端王生辰近了，薛月沉已捎信回来两次，询问府里准备的情况。
薛府八姑娘受挫，不影响钱氏欢欢喜喜准备薛绥的嫁仪。
梨香院里。
薛绥正逗着灵羽玩。
锦书过来，说春夫人从普济寺回靖远候府了，是为女儿的婚事。
她托人捎给薛绥一个盘金绣的枕套，说是侯府顾姑娘亲手做的，给她添嫁妆。
薛绥看着那精巧的并蒂莲枕套，金线和丝线质地紧密、形态华丽，不由微微勾唇。
“顾姑娘手好巧，愿她得一如意郎君，如此也当是给春姨的慰藉了。”
儿子不好，要是女儿的婚事也受阻，她真怕春姨活不下去。
在普济寺，她与春夫人日日做伴，也得幸见过那位顾三姑娘。她性情温和，心地纯善，很像春姨。
如今春姨回府操持女儿婚事，分一分心，是好事。
那赵公子清流名士，将来不一定位及人臣，大富大贵，但人品贵重的人，自有神灵庇佑。
既然薛月满瞧不上，就慢慢看别人幸福吧。
锦书看着薛绥，将食物摊在掌心，温柔地让灵羽来啄。
“以前只道姑娘灵慧，不料如此大度宽宏。”
薛绥笑了笑，“冤有头债有主，不用迁怒于人。”
她厌恶的只是顾介，在她身上烙下疤痕的人也只是顾介，不是春姨，更不是他的妹妹顾若依。
她是回来复仇的。
不是让仇恨膨胀，无可收场。
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