寿安堂里，崔老太太咽下了最后一口气。
她操劳半生，算计了一辈子，终究也没有熬过这个雪夜。
内院里的哭声陡然拔高，又渐渐低下去，化作一片断断续续的呜咽。
丫鬟婆子们忙乱起来，为老太太擦拭身体，更换寿衣，随后将一方白布缓缓覆盖上去。
摇曳的烛火，映着一张张或真或假的悲戚面孔。
薛绥站在人群中间，心里那片亲情的荒地，似乎被这冬日的冷风吹过，没有生出多少暖意，只余下惯常的淡漠。
人死灯灭，恩怨两消。
于她而言，薛家这位老祖母，从此变成了一个刻印着过往的符号。
“六姑娘。”钱氏哑着嗓子唤她一声，眼下乌青地走过来，哭得双眼红肿。
“这边有我料理，也用不着你上手。天快亮了，您快去歇歇吧，瞧这小脸白得……可别熬坏了身子。”
“三婶辛苦了。我这就去。”
薛绥微微福身，正欲离开，心口猛地一悸！
毫无征兆，像是被一根烧红的细针狠狠刺入，尖锐的痛楚瞬间攫住她。
她呼吸一窒，指尖下意识地抠紧了身旁的桌沿。
心口的灼痛感来得快，去得也快。
转瞬消失，只留下一阵细密的余悸。
这不是寻常的心悸。
竟像是情丝蛊发作时的那种共鸣感。
玉衡师姐不是说蛊毒已解？
难不成是骗她的？
她脸色微变。若蛊虫仍然蛰伏，安分了这么久，为何会突然发作？
除非……
李肇出事了。
定是他情绪波动，或是身陷极险，引动了蛊虫，让她心生感应。
“姑娘？”小昭察觉她脸色异常，连忙上前扶住她微微发颤的手臂，“不要难过了，老太太活到这岁数，也算是喜丧……您要节哀……”
钱氏也红着眼圈看过来，拿帕子摁了摁眼角，哑声道
“六丫头，三婶知道你心里难受，但也得顾着自己的身子……后面还有得忙，你得撑住了……”
薛绥深深呼吸一下，压下喉头翻涌的血气，手心冰凉，额角隐隐渗出冷汗。
“我没事。”她慢慢撑直身子，声音绷得极紧：“丧仪诸事，有劳三婶多费心。我下去歇息片刻，稍后再来。”
钱氏只当她是伤心过度，没再多问，连连点头。
“你快去，这里有我呢。”
小昭紧跟着她出来，满眼担忧不安。
“姑娘，实在难受就哭出来，不要憋在心里……”
话音未落，府门方向传来些许动静。
管家引着几个人，快步穿过挂着白幡的庭院。
为首的是天枢，一身素白，清冷如雪，在这愁云惨雾的薛府里显得格外扎眼。他身后的药童清风手里提着一个看似装着香烛纸马的篮子，神色肃穆。
意外的是，本该在宜园的锦书，竟也跟在他们的身后，步履匆匆，脸色凝重。
“舒大夫……”薛绥唤了一声，蹙眉扫向锦书，心下那股不安骤然扩大，“你们怎么过来了？”
天枢目光沉静，先依礼向灵堂方向微微一拜。
“听闻薛老夫人仙逝，特来上炷香，聊表心意。”
他示意清风将篮子交给薛府管家，待管家躬身接过，快步走向灵堂，这才慢慢看向薛绥。
“宫里出事了。”
他声音压得极低，仅容薛绥和小昭听见。
“姑娘……”锦书急步上前，语速极快，“元苍侍卫方才冒险递了话出来，太子殿下自昨日申时被召入紫宸殿后，便再没出来。来福公公和东宫侍卫都被拦在外围，无法靠近。眼下紫宸殿被围得如同铁桶，全是陛下的亲卫和那妖道的人……”
她顿了顿，急促地补充。
“更令人疑惑的是，陛下竟命人将毓秀阁那位谢家二姑娘，也召入了紫宸殿，至今未出。”
“谢微兰也在里面？”薛绥眼底瞬间结冰。
锦书重重点头，“元侍卫是这么说的。他们怀疑，那玄玑子，恐怕使了些不干净的手段……殿下情况不妙……”
果然！
薛绥心底那点侥幸彻底粉碎。
心口诡异的悸痛也算有了答案。
若李肇体内情丝蛊未除，再被烈性药物引动，两相冲击，要么沉沦欲海，要么……便是焚心而亡。
“好狠！”
她万万没想到，崇昭帝竟能卑劣至此。
用这种下作至极的手段来逼迫自己的亲生儿子。
“谢微兰进紫宸殿多久了？”她声音幽冷。
“约莫快……快一个时辰了。宫门落钥，元侍卫要把消息递出来不容易。”锦书急得眼圈发红，“姑娘，现在该怎么办？元侍卫说……眼下东宫群龙无首，没有太子殿下的明令，谁也不敢去紫宸殿硬碰硬，还请姑娘拿个主意……”
薛绥侧目看向天枢。
天枢清冷的眼底掠过一丝极锐利的寒芒。
“宫中路径，我熟。我陪你去……”
“不。”
薛绥指头掐入掌心，刺痛让她更为清醒。
“师兄，你以探问陛下病情为由，设法求见，替我牵制紫宸殿的视线……”
又回头，“锦书，即刻带我去见元苍。”
天枢蹙眉：“我不能让你一个人进去冒险……”
“外面需要师兄坐镇周旋。其他的事，交给我。”薛绥语气斩钉截铁，“一旦我受困，或是传出不好的消息。你禀明师父，即刻撤离上京，先解眼前之危，再图后计……”
天枢看着她的神色，沉默一瞬，终是重重一点头：“一切小心。事若不可为，以自身安危为重。”
“明白。”
薛绥忽然又问，“大师兄，你身上可带了清心丸？”
天枢深深看她一眼，从袖中取出一个黝黑的小瓷瓶，递给她：“三粒已是极限。再多，恐伤根本。”
薛绥点点头，不再多言，拢紧身上的风氅，帽檐压下，遮住大半张脸，快步向外走去。
寿安堂的哭声渐渐远去，仿佛成了遥远的背景。
她脑子里飞速盘算着每一步，黑眸冰冷而锐利。
马车在寂静的街道上疾驰，碾过茫茫雪幕，迂回绕向皇城西北角的废苑——
那里是运送杂物食材的通道，守备相对松懈。
马车远远停下，就见一个高大的男子站在那里，脸上满是焦灼。
是元苍。
“六姑娘！”元苍见到她，立刻小跑上前，声音压得极低，“殿下进去太久，情况不明。后来谢二姑娘又被弄了进去，紫宸殿守得密不透风，我们的人不让靠近……”
“我都知晓了。”薛绥抬眼，望了望天空。
“再有两个时辰，天就快亮了。”
漫漫长夜，不知李肇会如何煎熬……
她看向元苍，语气平静。
“有什么办法能让我混进去？”
元苍想了想，快速道：“一刻钟后，有运送恭桶的夜香车会从北面废苑绕过来，那领头的是我们的人，姑娘可以扮成跟车的杂役，混进宫去。只是……”他面露难色，“那夜香车污秽不堪，气味极重……”
薛绥沉声，“带路。”
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