“阿姐，快进来吃饭啊！”
沈清瑾清脆的声音打破了傍晚的宁静，他已盛好苞米粥，却不见沈清瑶进屋，便跑到门槛处呼喊。
这一声呼喊，让沉浸在思绪中的沈清瑶回过神来，忙应道：“好，马上进来。”
晚饭后，姐弟俩如往常般烧水洗漱，劳累了一天的沈清瑶很快便进入了梦乡。
然而，夜半时分，四周被黑暗笼罩，寂静无声，唯有偶尔传来的虫鸣声在空气中回荡。
迷迷糊糊中，沈清瑶被一阵轻轻的敲门声惊扰。
那敲门声在这静谧的夜里显得格外突兀，她瞬间清醒，坐起身来仔细聆听，却又没了声响。
自父母离世后，这是首次在半夜听到敲门声，沈清瑶的心一下子提到了嗓子眼。
她虽有一身怪力气，可沈清瑾却手无缚鸡之力，若真有贼人前来，自己万一不敌，弟弟恐遭伤害。
脑海中不禁浮现出诸多可怕的念头，心中满是忧虑与不安。
她轻手轻脚地起身，尽量不发出一丝声响，摸索着拿了一个捣衣杵，缓缓来到外面院子。
院子里漆黑一片，仅有淡淡的月光洒下，勉强能看清周围的轮廓。
她小心翼翼地靠近门口，趴在门板上，侧耳努力倾听门外的动静。
“阿姐，你在干什么？”
沈清瑾的声音突然响起，他因睡前煮的野菜放多了盐巴，口渴难耐，睡前喝了不少水，被尿憋醒后出来，便看到沈清瑶拿着捣衣杵趴在门板上，一脸疑惑。
沈清瑶被这突如其来的声音吓了一跳，差点叫出声来，又怕门外之人听到，赶忙捂住自己的嘴，转过身，拼命地摇头，示意沈清瑾不要说话。
沈清瑾自幼跟在沈清瑶身边，深知阿姐的意思。
他四岁那年曾被人推下河里，险些丧命，那冰冷刺骨的河水至今仍让他心有余悸。
自那以后，他便明白要听阿姐的话，尤其是在这可能有危险的时刻。
见沈清瑶示意，他也明白了情况，没有继续说话，而是轻手轻脚地来到沈清瑶身旁，用那小小的手指了指门外，眼中透着紧张与不安。
沈清瑶微微点头，紧紧握住手中的捣衣杵，手心因紧张而冒出了冷汗。
她心中暗自盘算着对策，听着外面的动静，似乎只有一个人，她想着若沈清瑾推开门，自己便立刻朝着那人的头部砸去，如此或许还有胜算。
沈清瑾仰起头，小声问道：“这样可以吗？”
他知道阿姐力气极大，大得五个成年男子都难以相比。
去年冬天村里杀猪时，那猪发了疯似的在田里横冲直撞，五个男子都按捺不住，急得团团乱转，最后是阿姐独自一人冲上去，双手稳稳地按住猪，那猪在阿姐手下挣扎了几下，便动弹不得了。
沈清瑶点头，紧抿着嘴唇，低头看着手中泛着冷光的捣衣杵。
心想只要这一杵下去，定能让那敲门之人脑袋开花，让其为招惹自家而后悔。
得到沈清瑶的肯定后，沈清瑾小小的身子猛地向前一窜，迅速拉开门挡，接着用力将门往里面推，随后像只灵活的小猫一般，顺势躲在了门的后面。
沈清瑾一推开门，沈清瑶便高高扬起手中的捣衣杵，使出浑身力气砸了下去。
可令她惊愕的是，门外竟空无一人。
明明之前清楚地听到那敲门声在寂静夜里格外清晰，怎会此刻不见踪影？
沈清瑶皱起眉头，满心疑惑，周围安静得只能听到自己略显急促的呼吸声。
沈清瑾紧张地憋着气，小脸蛋憋得通红，许久未听到有人喊疼。
“清瑾，没有人呢？”
沈清瑶边说边探头出去，眼睛瞪得大大的，左顾右盼，不放过任何一个角落，然而一个人影都未瞧见，不禁怀疑自己是不是因近日太过劳累，以致出现了幻觉。
沈清瑾听到沈清瑶这般言语，轻轻推开门，从门后蹑手蹑脚地走出来。
“阿姐，他不是躺在地上吗？”
沈清瑾一眼便看到了躺在门槛边上的人，伸出稚嫩的手指指着说道，声音里带着一丝惊讶。
沈清瑶闻言，赶忙低头看去。
只见一名年轻男子趴在地上，他的衣衫破旧不堪，还沾着些灰尘，脸色惨白如纸，在这夜色中显得有些阴森。
今晚的月光被大片黑云笼罩，仅有几缕微弱的光线洒下，加之沈清瑶心中紧张，方才竟未留意到地面的情况。
沈清瑾望着那男子的侧脸，眉头微微皱起，觉得似曾相识，他蹲下身子，凑近男子的脸，仔细端详了一会儿，然后仰起头，说道：“阿姐，这是陆秀才，今天中午被他家里人送到我们隔壁那间破茅屋的。”
他今日中午去虎子家玩耍，回家途中看到一个男的扶着陆秀才，另一个女的手里拿着包袱走在后面，听闻是陆秀才的亲大哥亲大嫂。
陆秀才名叫陆泽，乃是星河村的一名秀才。
在这村里，但凡参加考取了功名之人，不管是童生还是秀才，除了嫡亲之人，旁人皆不会直呼其名。
“陆秀才，他怎会在我们村？”
她记得陆秀才一家早在数年前便搬到镇上去住了，此刻怎会陆秀才独自一人归来，而且还半夜跑到自家敲门。
沈清瑾摇了摇小脑袋，“我也不知。”
他平日里除了自家之事，对其他事情皆不太关心，也不爱听那些家长里短的八卦，所以对陆泽的事情，仅仅知晓今日他被大哥大嫂送回村里，其余一概不知。
就在沈清瑶姐弟俩对陆泽为何来到此处议论纷纷时，躺在地上的陆泽嘴唇微微颤抖，有气无力地说道：“水……”
那声音嘶哑又微弱。
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