王子服静静地瞧着婴宁那清脆的笑声终于如同渐息的晚风，慢慢停歇下来。他微微抬起手，下意识地抚了抚自己起伏不定的胸口，借此平复一下那急促得如同乱鼓般的呼吸。片刻后，他缓缓地从袖中掏出那枝早已干枯的梅花，那花枝在他的手中显得格外珍重。梅花的花瓣黯淡无光，边缘微微卷起，失去了往昔的娇艳与鲜活，却被他的手指反复摩挲得平整顺滑，从这枝梅花上，轻易便能看得出王子服这些时日以来对它的珍视与呵护，仿佛这枝梅花承载着他无数的情思与眷恋。
婴宁眨了眨那如同清澈湖水般水灵灵的大眼睛，眼神中透着一丝纯真与好奇。她轻轻地伸手接过梅花，纤细如葱的手指轻轻捻着花枝，微微歪着头，一脸疑惑地问道：“这花都枯啦，还留着做什么呀？”王子服的耳根瞬间泛起淡淡的微红，犹如天边的一抹云霞。他垂眸盯着那枝梅花，目光中满是温柔与深情，轻声说道：“这是上元节时妹子你遗落的，打从瞧见它，我便收了起来，一直留存至今。”婴宁愈发不解，澄澈的眼眸中满是好奇的光芒，像是闪烁的星辰，追问道：“存着它，到底是为啥呢？”
王子服深深地吸了一口气，仿佛在给自己积攒勇气。他鼓足了勇气，缓缓抬眸，直视着婴宁的眼睛，那目光中燃烧着炽热的情感，深情款款地说：“妹子，我留着它，是为了表明我对你的爱意。自上元节与你偶然相遇，你的模样就像是烙印一般，深深地印在了我心里。回去后，我茶饭不思、日夜凝思，满心满眼都是你的影子，以至于生生落下一场大病，恍惚间都觉得自己快要撑不下去了。没成想，还能再见着你，求你可怜可怜我这一腔痴心，莫要再让我如此煎熬。”
婴宁听了，嘴角上扬，露出两个浅浅的梨涡，那笑容如同春日里盛开的繁花，灿烂而明媚。她满不在乎地摆摆手，脆声说道：“这不过是件小事罢了！咱们是至亲，有什么舍不得的？等你走的时候，园子里的花要多少有多少，我喊老仆来，折上一大捆，让他背着给你送去，保管你满意。”王子服瞪大了眼睛，满脸的无奈与焦急，脱口而出：“妹子，你莫不是犯痴了？”婴宁双手叉腰，佯装生气，撅着嘴反问：“怎么就犯痴了？”
王子服上前一步，脚步急切而慌乱，眼神中满是急切与渴望被理解的神情，急切地解释：“我在意的可不是花，是那个手捻花枝的你啊！”婴宁眨眨眼，似乎更迷糊了，轻声嘟囔：“咱们本就有亲戚情分，互相关爱不是应该的吗，还用得着特意说？”王子服急得额头上冒出细密的汗珠，那汗珠在阳光下闪烁着晶莹的光芒，双手微微颤抖，涨红了脸强调：“我所说的爱，可不是亲戚间的情分，是要做夫妻、相伴一生的那种爱！”婴宁歪着头，眼里闪过一丝疑惑，问道：“这有什么不一样吗？”王子服耳根滚烫，仿佛能滴出血来，结结巴巴地回道：“夫妻之爱，自是夜里同枕共席，岁岁年年相守，不离不弃，是一种更为亲密、更为深沉的情感。”
婴宁听了，垂首沉思良久，眉头微微蹙起，像是在努力理解这话里的深意。那模样犹如一个正在思考难题的孩子，认真而专注。好一会儿，才抬起头，一脸为难地说：“我可不习惯跟生人一块儿睡觉。”话音刚落，婢女小荣像是从地里冒出来似的，悄无声息地出现了，仿佛是一个隐匿在暗处的幽灵。王子服像是做了什么坏事被当场抓住，满脸惶恐，耳根红得能滴出血来，慌不择路地转身逃离，脚下的步子慌乱得差点绊倒自己，那狼狈的模样尽显无遗。
不一会儿，两人在老妇人处碰上了。老妇人正坐在屋内，静静地瞧见他俩进来，便放下手中正摆弄的针线，目光在两人身上缓缓地打了个转，轻声问道：“你们去哪儿啦？”婴宁大大咧咧地一甩辫子，那辫子在空中划过一道弧线，脆声应道：“在园子里唠了会儿嗑。”老妇人眉头皱起，佯装嗔怪道：“饭都做好好久了，能有啥长篇大论的，聊这么久？”婴宁眨眨眼，不假思索地回道：“大哥说想跟我一起睡觉。”
话还没说完，王子服顿觉头皮发麻，窘得恨不得找个地缝钻进去，瞪大了眼睛，使足了劲儿瞪婴宁，那眼神仿佛在说“你怎么能说出这样的话！”示意她闭嘴。婴宁瞧见他这副模样，嘴角微微上扬，乖巧地抿嘴一笑，适时住了嘴，仿佛是一个恶作剧得逞的孩子。好在老妇人耳背，没听清婴宁的话，还在絮絮叨叨地追问细节。王子服急中生智，赶忙岔开话题，随口编了个借口搪塞过去，那借口编得有些仓促，却也勉强能应付过去。又趁着老妇人不注意，凑近婴宁，压低声音，咬牙切齿地埋怨：“你怎能乱说这话！”
婴宁眨巴着无辜的大眼睛，一脸懵懂地反问：“这话不该说吗？”王子服气得直跺脚，额上青筋微微凸起，如同一条条小蚯蚓，小声回道：“这是背人的私密话，哪能随便讲！”婴宁双手抱胸，理直气壮地反驳：“避开旁人，难道还能瞒着老母？再说了，睡觉也是平常事，有啥好避讳的？”王子服看着婴宁这副天真无邪的模样，满心无奈，暗暗叫苦，一时竟想不出法子点醒她，只能干瞪眼，那模样仿佛是一个被孩子的天真打败的大人，束手无策。
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