卓玛的身体微微一震，仿佛从一场漫长的噩梦中惊醒。她缓缓转过头，看向蒋凡，眼神从空洞渐渐聚焦，最终定格在蒋凡那双深邃平静的眼睛里。那里面没有怜悯，没有施舍，只有一种沉静的力量，像黑暗过后坚实的大地。
她张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么堵住，只发出一个破碎的音节。最终，她只是用力地点了点头，滚烫的泪水终于再次汹涌而出，但这一次，不再是屈辱和恐惧的泪水，而是冲刷污垢、释放重压的洪流。
她猛地转过身，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声在空旷的房间里显得格外清晰。
蒋凡没有劝住，只是静静地站在她身后，像一道沉默的屏障。他的目光越过卓玛颤抖的肩膀，落在了瘫在沙发里、面如死灰的祁雄身上。那目光冰冷如刀，带着无声的审判。
祁雄的视线与蒋凡的目光在空中碰撞，他猛地一哆嗦，下意识地避开了那能穿透灵魂的冰冷视线。随即低下头，看着自己颤抖的双手，一股巨大的、无法言喻的失败感和寒意席卷了他。
他输得一败涂地，输掉了尊严，输掉了底牌，甚至输掉了作为一个人最后的体面。
蒋凡收回目光，对守在门口的黄永强沉声道：“永强，安排兄弟送卓玛回去。让兄弟们保护好她，从现在起，我不希望有任何一只苍蝇打扰到她。”
“是，凡哥！”黄永强声音洪亮，带着血性的铿锵。
卓玛在两个兄弟的护送下，离开房间，刚走出酒店，一直等候在大门外的张世龙脸上挂着弥勒佛般的笑容走上前，微微躬身道：“卓小姐，请留步。”
卓玛不认识张世龙，看到他叫出自己的名字，心里一怔，还以为对方要做什么。走在她身后的两个护送兄弟上前两步，挡在她身前，怒视着张世龙，警惕地问道：“你想干什么？”
张世龙赶紧自我介绍道：“卓小姐、两位小兄弟，我是这里的总经理张世龙，也是凡大爷的朋友，现在想找卓小姐商量点事。”
卓玛看着张世龙那张堆满笑容的脸，眼中警惕未消，但听到“凡大爷的朋友”，又是身处在蒋凡安排的酒店门口，紧绷的神经才稍松了些。
她示意护在身前的兄弟退后半步，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“张总？我不认识你。有什么事？”
张世龙笑容不减，姿态放得更低，声音诚恳：“卓小姐，听闻您有一副天籁般的嗓音，心中实在仰慕。我们‘宝岛’开业在即，正缺一位能压得住场子、唱得了真情的台柱子歌手。不知卓小姐……是否愿意屈就？”
他刻意避开了“夜总会”、“舞厅”这类字眼，用了更体面的‘歌手’，目光真诚地看着卓玛，继续道：“待遇方面，卓小姐尽管放心。月薪暂定五千，演出另算，食宿全包，酒店还给你安排一间独立的客房。至于合约……一切以卓小姐的意愿为主，我们绝不强求，只想为卓小姐提供一个稳定，又能施展才华的新舞台。”
“五千，演出另算？”卓玛身后的一位年轻兄弟忍不住低呼出声。
九十年代初，这在厚街绝对是顶尖的明星价码，普通工人累死累活一个月也不过两百来块。
卓玛自己都愣住了。丽晶酒店时，她的收入更多是靠着其他灰色收入，需要付出身体为代价。虽然现在已经拿到五十万，但她眷念舞台。眷念舞台上的灯光，台下专注的目光，真正欣赏她嗓音的掌声，她希望用歌声表达自己……那是她深埋心底、几乎不敢再奢望的梦。
从丽晶那个泥潭挣扎出来，她本以为这辈子只能找个无人认识的小酒吧，隐姓埋名地唱，这也是她接受梅朵的安排，去北京的原因。可现在，一个光鲜亮丽、待遇优渥的机会就摆在眼前。
然而，这里是“宝岛娱乐城”，是陈烈安的地盘。陈烈安又是背景复杂的境外江湖大佬。她刚刚才彻底斩断与祁家的肮脏过往，难道又要踏入另一个是非圈？蒋凡费尽心机才帮她脱身……
卓玛眼中的光芒迅速黯淡下去，被巨大的疑虑和不安取代。她沉默了几秒，声音恢复了之前的平静，甚至带着一丝疏离：“多谢张总抬爱。这事……我得好好考虑一下。”她没有拒绝，也没有答应，将决定权推给了蒋凡。这是自保，也是对蒋凡的信任。
张世龙似乎早有所料，笑容依旧和煦：“应该的，应该的。卓小姐可以找凡大爷商量商量。我们‘宝岛’的大门，随时为卓小姐敞开。静候佳音。”他微微躬身，侧身让开道路，姿态无可挑剔。
卓玛不再多言，在两个兄弟的护卫下匆匆离开，坐进等候的奥迪车里。车窗摇上，隔绝了外界，她靠在椅背上，疲惫地闭上眼，脑海里却翻腾着张世龙刚才的话，犹豫很久，她还是对开车的兄弟道：“杨子，我还想找凡大爷说点事情，可以回去一趟吗？”
…………
听涛阁内，弥漫着火焰焚烧后的焦糊味和一种尘埃落定的死寂。
祁雄瘫在沙发里，仿佛被抽走了所有骨头，目光呆滞地望着阳台铜盆里那堆灰黑的余烬。三个巨大的文件袋依旧摊开在茶几上，里面那些未被卓玛取走的东西，如同裸露的疮疤，刺目而危险。
蒋凡拄着拐杖，站在祁雄对面，眼神冰冷如铁，声音不高，却带着最后的审判意味：“祁领导，卓玛的债，算清了。现在，可以谈谈我们下一笔交易了吧。”
祁雄的身体几不可察地一颤，布满血丝的眼睛艰难地聚焦在蒋凡脸上，那里面只剩下绝望和听天由命的灰败。他知道，卓玛只是序章，真正的较量才刚刚开始，而他已经精疲力尽。
就在这时，门被轻轻敲响。黄永强打开门，卓玛走了进来，脸上带着一丝未褪尽的复杂和犹豫。她看了一眼茶几上狼藉的文件和失魂落魄的祁雄，快步走到蒋凡身边，低声将张世龙在门口的话复述了一遍。
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