两人又关切地聊了聊日常琐事，这才相互告别。
之后，每日清晨，曹惠妃都得在容姑姑面前抄写佛经、承认过错。等容姑姑一离开，曹惠妃便在殿内摔砸物件，怒骂苏瑶，可太后懿旨如山，她纵有万般不甘，也只能默默咽下这口气。
几日后，苏瑶的心腹慧儿匆匆来报，找到了福伯的线索。苏瑶听闻，原本紧锁的眉头瞬间舒展开来，眼中闪过一丝喜悦：“快，把福伯带过来。”
不多时，福伯被带到苏瑶面前。福伯身着粗布麻衣，上面打着不少补丁，脚上的草鞋也破了好几个洞，头发蓬乱，脸上刻满了岁月的沧桑，活脱脱一副贫穷老农民的模样。他刚踏入殿内，双腿便微微颤抖，眼神慌乱地四处张望，见到苏瑶后，更是扑通一声跪地，大气都不敢出。
苏瑶放缓语气，尽量让自己的声音听起来温和一些：“福伯，你不必紧张。本宫今日找你来，是想问你一些关于曹惠妃的事。你且如实说来，若有半句假话，定不轻饶。” 福伯连连点头，额头上冒出细密的汗珠：“娘娘放心，老奴一定知无不言。”
福伯稳了稳心神，缓缓说道：“前几年，老奴去边境讨生活。有一日，在路边遇见了曹惠妃。当时，她衣衫褴褛，头发凌乱，脸上满是泪痕，看起来可怜极了。
她走到老奴面前，扑通一声跪地，哭着说自己父亲被胡人所杀，原本家中经商，如今遭遇变故，只剩她一人，走投无路，求老奴收留。老奴看她实在可怜，便动了恻隐之心，将她带回家中。”
苏瑶微微皱眉，追问道：“福伯，她刚到你家时，有没有什么特别之处？或者说，有没有说过什么奇怪的话？”
福伯回忆了片刻，说道：“娘娘，她刚到家中时，虽然一副落魄模样，但举手投足间，却带着一股说不出的傲气。老奴家中贫寒，吃的都是粗茶淡饭，她刚开始还嫌弃，后来才慢慢习惯。而且，她时常一个人发呆，嘴里嘟囔着一些老奴听不懂的话。”
苏瑶心中一动，继续问道：“那之后呢？她在你家还发生过哪些事？” 福伯叹了口气，说道：“娘娘，自从她成为老奴的养女后，有不少反常的地方。有一次，老奴偶然间发现，她竟在看一本兵书。老奴一个粗人，不懂这些，可一个姑娘家，怎么会对兵书感兴趣？老奴问她，她却说是随便翻翻。”
“还有，” 福伯顿了顿，接着说道，“她经常趁着老奴外出干活，偷偷溜出家门。老奴问她去了哪里，她总是支支吾吾，不肯说实话。有一回，老奴不放心，便偷偷跟在她身后。只见她去了镇上的一家酒馆，和一个陌生男子见面。两人交谈了一会儿，那男子还递给她一个包裹。老奴不敢靠近，只能远远地看着。
等她回来，老奴问她包裹里是什么，她说是一些杂物，可老奴总觉得事情没那么简单。”
苏瑶越听越觉得可疑，又问：“福伯，她在你家待了多久？后来又是怎么离开的？”
福伯回答道：“娘娘，她在老奴家待了大概两年多。有一天，她突然说要离开，说是要去京城投奔亲戚。老奴虽有些不舍，但也不好阻拦。临走时，她给老奴留了一些银子，说是感谢老奴的收留。”
苏瑶沉思片刻，再次问道：“福伯，你再仔细想想，她在你家期间，有没有提到过自己的身世，或者和什么人有联系？”
福伯皱着眉头，努力回忆：“娘娘，她曾无意间提到过，自己小时候学过琴棋书画，还说家中曾经很富有。至于和什么人有联系，老奴实在想不起来了。不过，有一次老奴听到她在睡梦中喃喃自语，好像提到了‘复仇’两个字。”
苏瑶心中一震，“复仇” 两个字让她越发觉得曹惠妃身世可疑。她看着福伯，说道：“福伯，你今日所说的话，对本宫十分重要。你先下去吧，这段时间不要离开京城，若本宫还有需要，会再找你。” 福伯再次磕头，缓缓退了下去。
苏瑶坐在椅上，思绪万千。曹惠妃的来历显然不简单，她接近福伯，说不定另有目的。
从福伯的讲述来看，曹惠妃不仅对兵书感兴趣，还和陌生男子暗中往来，甚至提到了 “复仇”。这一切，究竟和她在后宫的所作所为有什么关联？
苏瑶眉头微皱，深思熟虑后下定决心，要从曹惠妃和那名陌生男子的关系作为突破口，深入展开调查。她当机立断，唤来身边的贴身侍女慧儿，语气严肃地吩咐道：“慧儿，你马上安排人手前往边境，按照福伯提供的线索，去寻找他口中提到的那家酒馆。务必仔细调查，看看是否能够找到那个与曹惠妃会面的男子。但切记，行动过程中务必小心谨慎，切不可惊动任何人，以免打草惊蛇，让对方有所警觉。”
慧儿深知此事重大，不敢有丝毫怠慢，连忙应道：“是，娘娘放心，奴婢定当竭尽全力完成任务。”说罢，她匆匆转身离去，脚步轻快而又稳健，显然已经对接下来的行动有了初步的计划。
几日后，苏瑶的心腹从边境传来消息，他们找到了那家酒馆，可酒馆老板却称，那个和曹惠妃见面的男子已经很久没出现了。苏瑶得知后，眉头紧锁，意识到调查陷入了僵局。就在这时，贤贵妃前来探望。
贤贵妃看着苏瑶愁眉不展的样子，关切地问道：“妹妹，是不是调查遇到了困难？” 苏瑶叹了口气，将福伯的话以及调查的进展一五一十地告诉了贤贵妃。
贤贵妃听后，沉思片刻，说道：“妹妹，既然从酒馆这条线索断了，咱们不妨从曹惠妃的过往入手，看看她在进宫前，还和哪些人有联系。”
苏瑶眼睛一亮，说道：“姐姐说得对！本宫怎么没想到。曹惠妃既然有复仇的念头，那她的仇人是谁？这或许是解开谜团的关键。” 两人商议一番后，决定兵分两路，苏瑶继续调查曹惠妃的身世，贤贵妃则留意后宫中曹惠妃的动向。
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