汝阳王抬头望去，只见远处的雪地里出现了密密麻麻的黑点，那些黑点越来越近，终于能看清是大周的军旗在风中飘扬，旗面上的 “周” 字被风吹得猎猎作响。
他紧绷的肩膀终于松弛了些，沈老将军的五万兵马赶到，就像给这疲惫的队伍注入了一剂强心针，肃清西域叛军便指日可待。“太好了！” 他的声音里带着压抑不住的激动，“让沈老将军的人先接管防务，把粮草卸下来，优先分给伤兵营和负责清理战场的弟兄们！”
赵小刀领命而去，脚步都比刚才轻快了许多。汝阳王却再次望向北方，那里的天际线与燕地相连，云层厚重，像一块巨大的灰色幕布。
慕容雪此刻应该已经踏上归途了吧？燕都的宫墙之内，等待她的是太后的雷霆之怒，还是皇帝的暗中庇护？
他仿佛能看到燕都的宫里，太后将奏折狠狠摔在地上，怒斥着 “孽女”；也仿佛能看到北燕皇帝悄悄给慕容雪送去伤药，兄妹二人在烛火下相对无言，只有眼泪无声滑落。他握紧了手中的银枪，枪杆上的冰壳在掌心的温度下渐渐融化，留下一道道水痕，像一行无人能懂的诗。
无论如何，他欠她的，总要还。而眼下最要紧的，是尽快平定西域，带着兵马赶回京城 —— 苏瑶还在冷宫里等着他，她写给自己的信里说
“我会等你，等到春暖花开”；皇上的死因还未查明，那些太医的证词漏洞百出，说不定就是被皇后买通了；皇后的狼子野心昭然若揭，她已经开始提拔自己父亲的旧部，把户部、吏部的重要职位都换成了自己的心腹，再这样下去，大周的江山就要改姓了。
那座金碧辉煌的牢笼里，不知还有多少阴谋在悄然发酵，像黑风峡谷里潜藏的毒蛇，随时准备咬人性命。
黑风峡谷的风还在吹，却不再像刚才那般凛冽，阳光透过云层洒下来，在雪地上投下斑驳的光影。汝阳王深吸一口气，空气中除了血腥味，似乎还残留着慕容雪白衣上的雪莲香，那香气淡得像一场梦，却在他心头刻下了深深的印记。
他翻身上马，银枪直指西域叛军逃窜的方向，枪尖在阳光下闪着寒光，像一颗永不熄灭的星辰。“弟兄们，随本王杀！” 他的声音在峡谷中回荡，激起层层回音，“荡平叛匪，回师京城！”
沈老将军派来的援军就抵达了黑风峡谷。带队的是沈老将军的副将张都尉，三十多岁年纪，身形魁梧，铠甲上还沾着赶路时的雪渍。他见到汝阳王，翻身下马，抱拳行礼：“末将张猛，奉沈老将军之命，前来支援王爷！”
“张都尉不必多礼。” 汝阳王连忙上前扶起他，“有劳张都尉长途跋涉，辛苦弟兄们了。”
“王爷说的哪里话，为国效力，是末将的本分。” 张都尉笑着说道，“老将军特意叮嘱，让末将一切听凭王爷调遣。末将带来了三万兵马，还有充足的粮草和药品，足以支撑我们击溃那些西域叛军了。”
汝阳王点了点头，目光坚定地望向西域叛军逃窜的方向：“有张都尉带来的援军，这下我们如虎添翼。西域叛军虽然狡猾，但他们已经是强弩之末，只要我们前后夹击，定能将他们一网打尽。”
“王爷说的是。” 张都尉赞同道，“老将军出发前交代，让末将带一部分人从正面进攻，吸引叛军的注意力，另一部分人则绕到叛军的后方，切断他们的退路。王爷觉得这个计策如何？”
汝阳王沉思片刻，说道：“张都尉的计策甚好。只是叛军熟悉地形，我们绕后的人一定要小心行事，避免被他们发现。”
“王爷放心，末将已经挑选了一批精锐，他们都是熟悉山地作战的好手，定能完成任务。” 张都尉自信地说道。
随后，汝阳王和张都尉开始部署兵力。汝阳王带领自己的部队从正面进攻，张都尉则带领一部分兵马，悄悄向叛军的后方移动。
一切准备就绪，汝阳王一声令下，大周的军队像潮水般涌向西域叛军的营地。叛军没想到大周的援军来得这么快，顿时乱了阵脚。他们虽然奋力抵抗，但在大周军队的前后夹击下，很快就溃不成军。
汝阳王骑着马，手持银枪，冲在最前面。他的枪法凌厉，枪尖所到之处，叛军纷纷倒下。赵小刀也不甘示弱，挥舞着大刀，奋勇杀敌，脸上的疤痕在阳光下闪着红光。
激战持续了整整一天，直到傍晚时分，西域的叛军终于被彻底击溃，残余的叛军狼狈地向西域深处逃窜。汝阳王看着满地的尸体和散落的兵器，长长地舒了一口气，对身边的张都尉说道：“张都尉，我们胜利了。还请你回去转告沈老将军，多谢他雪中送炭。”
张都尉也露出了疲惫但欣慰的笑容：“王爷客气了，这都是末将分内之事。老将军交代，若战事平息，让王爷务必小心京城局势。”
“本王明白。” 汝阳王点了点头，“只是叛军虽然被击溃，但他们肯定还会卷土重来。还请张都尉带领弟兄们驻守在这里，加强防御。”
“王爷放心，末将定不辱使命。” 张都尉抱拳应道。
处理完西域的战事，汝阳王心中惦记着京城的苏瑶，便决定即刻班师回朝。张都尉带领部下为他送行，说道：“王爷一路保重，末将在西域为您镇守后方。”
“多谢张都尉。” 汝阳王抱拳行礼，随后带领着自己的部队，向着京城的方向出发。
而此时的京城，苏瑶正被软禁在自己的宫中。宫门外有禁军把守，她无法踏出宫门一步。苏瑶坐在窗前，望着窗外凋零的梅花，心中充满了担忧。她不知道汝阳王在西域的战事如何，也不知道父亲是否安全。
“娘娘，您都一天没吃东西了，多少吃一点吧。” 贴身宫女桃儿端着一碗粥走进来，轻声劝道。
苏瑶摇了摇头，说道：“我吃不下去。桃儿，你说王爷他会不会有事啊？还有我父亲，不知道现在怎么样了。”
“娘娘您别担心，王爷英勇善战，肯定会平安回来的。苏大人也吉人自有天相，不会有事的。” 桃儿安慰道。
苏瑶叹了口气，说道：“希望如此吧。只是皇后把持朝政，野心勃勃，我担心他们会对王爷和父亲不利。” 她沉默了一会儿，突然眼睛一亮，对桃儿说道：“桃儿，我想写一封密信，你想办法把它带出去，交给我父亲和王爷。”
桃儿愣了一下，随即坚定地说道：“娘娘放心，奴婢一定会想办法把信带出去的。”
苏瑶点了点头，连忙走到桌前，拿起纸笔，快速地写了起来。她在信中告诉父亲和汝阳王，皇后已经掌控了京城的局势，皇帝的死因可疑，让他们一定要小心行事，不要轻易回京，等时机成熟再做打算。
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