在豫北,一支罗汝才部的征粮队,在夜间宿营时,被不知从何处射来的火箭点燃了营帐,紧接着遭到大量手持火把、武器的百姓围攻,混乱中自相践踏,死伤惨重。
到处都是烽火,到处都是反抗。大夏情报局的小队,如同最狡猾的催化剂和指挥官,他们并不直接参与所有战斗,更多的是提供情报、策划方案、培训简单的战术,甚至是在关键时刻进行精准的狙击或爆破,扭转战局。
他们将零散的、自发的反抗,逐渐编织成一张有组织的、无处不在的抵抗网络。
起初,各地传来的零星“民变”消息,并未引起李自成集团高层的足够重视。在他们看来,这不过是些“刁民”不识抬举的小打小闹,派兵弹压即可。
然而,情况迅速失控,反抗不再是零星的,而是呈现出燎原之势,征粮队遭遇袭击的频率越来越高,损失越来越大。
不少派出去的小股部队甚至一去不回。后方运送补给的路线也变得岌岌可危,更可怕的是,一种对“闯王”极度失望和仇恨的情绪,在底层民众和部分低级士兵中蔓延。
半个月后,面对各地雪片般飞来的求援和噩耗,以及日益见底的粮仓,李自成终于无法再保持镇定。
中军大帐内,他再次暴怒,这次的对象,是那些他眼中“忘恩负义”、“以怨报德”的百姓。
“反了!都反了!”,李自成咆哮着,将一份报告狠狠摔在地上,“这些刁民!本王带领他们推翻朱明暴政,他们不知感恩,竟敢勾结夏蛮,袭击王师!断我粮道!罪该万死!罪该万死啊!”。
牛金星面色凝重:“大王,此事绝非简单的民变,背后定然有大夏细作煽动组织!其目的,就是扰乱我军后方,断我粮草,动摇我军心!”。
刘宗敏杀气腾腾:“妈的!既然这些泥腿子找死,那就成全他们!大王,给俺老刘一支令箭,俺带兵出去,把这些敢炸刺的村子,统统屠了!看谁还敢反抗!”。
李岩眉头紧锁,欲言又止,他深知,大规模屠杀固然能暂时震慑,但无异于火上浇油,会将更多摇摆的百姓彻底推向大夏一边,并且会进一步消耗本就紧张的兵力和士气。
但在李自成和刘宗敏的盛怒之下,他明智地选择了沉默。
“杀!给本王杀!”,李自成已经被愤怒和后方的危机逼到了悬崖边,他失去了最后的耐心和理智,“传令!各营抽调精锐,组成清剿分队,由各营大将统领,分赴各地!凡有抵抗之村落,凡有袭击我军之暴民,格杀勿论!焚其屋,掠其地,以儆效尤!务必在一个月内,给本王肃清后方,保障粮道畅通!”。
这是一道更加疯狂、更加血腥的命令。为了应对大夏即将到来的正面进攻,李自成不得不从前线本就紧张的兵力中,分派出大量的部队,回过头来镇压后方已然燎原的烽火。
更多的闯军士兵,带着对“叛民”的愤怒和自身生存的压力,扑向了那些他们曾经“许诺”要拯救的百姓。北方大地,陷入了更深的血海之中。
村庄在焚烧,尸体堆积如山,绝望的哭嚎与军队的喊杀声交织,构成了一幅末日般的图景。
然而,压迫越深,反抗越烈。大夏情报局点燃的星星之火,非但没有被扑灭,反而在更残酷的镇压下,燃烧得更加旺盛。
那些被武装和组织起来的青壮,在战斗中迅速成长,他们熟悉地形,得到民众或明或暗的支持,并且怀着刻骨的仇恨,与前来“平乱”的闯军大队展开了残酷的游击战。
北方,这片本应成为联军后方基地的土地,此刻已经变成了一个巨大的泥潭,不断地吞噬着李自成联军宝贵的兵力、时间和资源。
而这一切的始作俑者——大夏情报局副局长刘风,则依旧隐藏在暗处,冷静地观察着局势的发展,如同一个耐心的猎手,等待着给予猎物最终一击的时刻。
李自成联军这头庞然大物,在前有大夏强敌虎视,后有内部烽烟四起的情况下,正不可避免地走向崩溃的边缘。
李自成派出的大股清剿部队,如同张开的铁掌,刚刚准备狠狠拍向那些在他后方肆虐的“蜂群”,一道从东南方向传来的加急军报,如同九天雷霆,重重劈在了他的中军大帐之上,也劈碎了他所有的后续计划。
“报——!!!紧急军情!大夏……大夏主力已开始大规模渡江!先锋数万已登陆,后续部队正源源不断开来!沿途哨卡纷纷告急,请求支援!”。
传令兵几乎是连滚爬爬地冲进大帐,声音因为极度的恐惧和奔跑而嘶哑变形。
帐内,刚刚还在为如何“肃清后方”而争论的李自成、牛金星、刘宗敏等人,瞬间如同被冻住一般,脸上的怒容、杀意、焦躁,全部凝固,继而转化为一种更深沉的、几乎令人窒息的惊骇。
“什么?!”,李自成猛地从虎皮椅上弹起,一把抢过军报,目光死死钉在那寥寥数行字上,仿佛要将其烧穿。
他的手指因为用力而剧烈颤抖,脸色先是一白,随即涌上一股不正常的潮红。
他最担心、也是最恐惧的事情,终于发生了。
大夏没有给他时间解决内部问题,没有让他有机会先扑灭后院的烽火,而是选择了在这个他最虚弱、最混乱的时刻,发动了雷霆万钧的总攻!
“多少人?具体在哪些位置渡江?敌军统帅是谁?!”,牛金星急声追问,声音也带着一丝不易察觉的颤抖。
“回……回丞相,江面帆樯如林,烟雾弥漫,具体数目不清,但……但至少十万之众!主要渡江点在瓜洲、仪真下游一带,打着‘王’、‘赵’等旗号!”。
十万!至少十万!而且是大夏真正的百战精锐!李自成只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖,让他几乎站立不稳。
他之前所有的算计——固守营盘、消耗夏军、甚至幻想过的谈判——在大夏大军压境之时,都显得如此可笑和苍白。
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