零零星星的呼喊从人群中响起，并不整齐，也不热烈，但每一声都发自肺腑，带着眼泪和颤抖。
然而，更多的人依旧沉默。他们只是看着，眼神复杂。
这些人中，有的是前明小吏的亲属，有的是被清算家族的远亲，有的是单纯被这半个月的血腥吓坏了的老百姓。
他们不知道新朝会带来什么，只知道旧的天已经塌了，新的天会不会更亮？谁也不知道。
秦思源站在战车上，目光扫过两侧人群。
他没有挥手致意，也没有面露微笑，只是平静地、认真地看过去，仿佛要把每一张面孔都记在心里。
他知道，这些沉默的大多数，才是这座城的根基。
那些欢呼的，是冤屈得伸的苦主，那些恐惧的，是利益受损的旧既得利益者，而这些沉默的，是还在观望、还在等待、还在判断的普通人。
赢得他们的心，比杀一万个贪官更难。
队伍行至棋盘街。
这里是大明北京城的中心，北望承天门，南接正阳门，东邻户部街，西邻刑部街。半个月来，这里举行了十余场公审，处决了一千多名人犯。
广场地面虽然反复清洗，但在秋日干燥的空气中，仍能隐隐闻到一股混合了血腥和石灰的、令人不适的味道。
秦思源的车驾在这里稍作停顿。
他抬头望向北面，承天门的城楼巍然屹立，但城楼上飘扬的，已不是大明的日月旗，而是大夏的黑色龙旗。
龙旗在晨风中猎猎作响，旗帜中央那金色的龙纹在阳光下熠熠生辉。
广场东侧，那些行刑用的绞架尚未拆除，黑漆漆的架子静静矗立，像一个个沉默的感叹号，诉说着刚刚过去的血腥清算。
人群中响起压抑的骚动，许多人低下头，不敢看那些绞架，更不敢看站在战车上的新皇帝。
秦思源收回目光，对身旁的李崇武低声说了句什么。
李崇武点头，策马向前，朗声宣布：
“陛下有旨：自即日起，拆除所有刑架，棋盘街更名为‘太平广场’，此地永不行刑！”
声音通过铜皮喇叭传开，在空旷的广场上回荡。
人群愣了片刻，随即爆发出真正的、热烈的欢呼，这一次，声音整齐了许多，也响亮了许多。
“万岁！”
“万岁！”
“大夏万岁！”
那些绞架，对苦主来说是正义的象征，但对更多普通百姓而言，是恐惧的源头。
如今新皇帝要拆除它们，要还这里一个“太平”之名——这简单的一步，胜过千言万语的安抚。
秦思源微微点头，战车继续前行。
穿过棋盘街，便是承天门。
承天门是大明皇城的正门，五阙重楼，黄瓦红墙，气派非凡。
门洞上方悬挂的匾额已经更换，原先的“承天之门”被取下，换上了新制的“大夏门”金匾。字迹苍劲有力，据说是秦思源亲自题写。
城门缓缓打开。
与正阳门不同，承天门内不是街市，而是笔直、宽阔的御道。
御道两侧是高大的红墙，墙内是中央官署区——吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，以及五军都督府等衙门，都在这片区域内。
这些衙门的门楣上，也都更换了匾额。大夏的官员已经入驻，开始接管前明的行政机构。
偶尔能看到穿着崭新官袍的夏朝官吏进出，与依旧穿着旧式官服、但臂缠白布以示归顺的前明小吏交谈。
一切都井然有序，但空气中弥漫着一种新旧交替特有的、略带紧张的气氛。
御道长达一里，笔直通向下一道门——端门。队伍行进在这条皇家专属道路上，脚步声、马蹄声、车轮声在两侧高墙间回荡，形成一种庄严肃穆的回响。
秦思源的目光扫过那些衙门。他知道，更换匾额容易，更换人心、更换制度，才是真正的挑战。
这些衙门里，还有多少前明的办事习惯？还有多少隐性的抵抗？这些，都需要时间，需要耐心，更需要智慧。
端门过后，便是午门。
午门是紫禁城的正门，呈“凹”字形，上有五座城楼，俗称“五凤楼”。这里的气氛更加凝重——三千名禁卫军沿城墙肃立，轻甲在阳光下反射出冰冷的光芒。
午门正中门洞缓缓开启。这道门，只有皇帝才能通行。
秦思源的战车驶入门洞，与正阳门、承天门不同，午门的门洞更深、更暗，仿佛穿越时光隧道。
当战车从另一端驶出时，眼前豁然开朗——
巨大的广场铺满地砖，远处，太和门巍峨耸立，更远处，太和殿的金色琉璃瓦在阳光下闪耀，如同天上宫阙。
这里，便是紫禁城。便是统治了中国二百多年的大明王朝的心脏。
战车在太和门前的金水桥边停下。
秦思源下了车，踏上汉白玉铺就的御道。
三十六骑下马，紧随其后，三千亲卫在广场四周肃立。
他一步步走上太和门的台阶，穿过门洞，眼前便是紫禁城内最大的广场，以及广场尽头那雄踞在三重汉白玉须弥座上的太和殿——俗称金銮殿。
广场上，早已等候着大夏的文武百官。与昨日清算时的肃杀不同，今日众臣皆着崭新朝服，按品级肃立。
文左武右，队列整齐。
当秦思源出现在太和门时，礼官高唱：
“陛下驾到——”
文武官员齐齐行礼，山呼海啸：
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
声音在空旷的广场上回荡，震得檐角的铜铃叮当作响。
秦思源没有直接走向太和殿，而是在太和门前停下脚步。他转过身，望向来的方向——透过层层宫门，他能看到午门，看到端门，看到承天门，更远处，仿佛能看到正阳门，看到棋盘街，看到那些沉默或欢呼的百姓。
这一刻，他忽然理解了朱由检昨夜那句话的分量。
“祝你……开创一个真正的太平盛世。”
这不是客套，而是一个亡国之君，在看清了一切因果之后，最朴素、也最沉重的祝愿。
秦思源深吸一口气，转身，迈步走向太和殿。
他的步伐坚定而沉稳，踩在浸透了无数历史尘埃的金砖上，一步，一步，走向那至高无上的宝座。
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