秦国以耕战立国。对农业格外重视。但是无论如何农业发展总受到时代技术的制约——种子、材料、农具、牲畜、肥料。大秦虽然在列国之中足够强大，也足够重视农业，甚至国家扶持农业发展，但是受制于这个时代炼铁技术水平和铁产量的匮乏，大部分地区的农业仍然处于相当原始落后状态。好在这个时代人口也很少，战国末期全天下的人口也只有三千万左右，七国的土地却也几乎达到后世的一半，土地广袤人口稀少，那就是落后的农业也能养活天下的人——但也只是勉强养活而已。食物充足是谈不上的。
战国时期天下强国林立，与强国为邻，一个缺点就是要时刻担心邻国攻伐自己，经历了春秋诸国之间频繁的战争，春秋时期超过150个国家，到了战国初期就只剩下十多个国家。频繁的战争和灭国，意味着任何国家都不可能是永续的，在这个纷乱的世界里，要么是你吃掉别人，要么是被人吃掉。秦国大概是很早就清楚的理解了这一事态的国家，也很早就确定自己只想成为那个坐在餐桌旁大快朵颐的人。因此秦国很早就开始积蓄力量，为并吞六国做准备。
而要并吞六国，就必须有强大的力量——在冷兵器时代，所谓的力量，就包括人口、资源、武器和军队。为了滋养和繁育人口，就必须要有充裕的食物，所以在战国诸国之中，秦国早早就确立了专门的农业部门，就是治粟内史，而且秦国将治粟内史的地位抬得足够高——治粟内史位居九卿之一。三公九卿制度虽然远不如后世的三省六部那般严谨全面，但是在战国七雄之中，九卿制度已经足够丰富、分工专业和能力强大，而治粟内史这一主管财税和农业的部门的设立，也让秦国拥有了远超六国的动力之源。
东面的齐国和南面的楚国，常常认为秦国是野蛮粗鄙的国家，殊不知秦国以战争为目标建立起来的体系，其精密和效率，已经远远超过同时代的发展。
但是这一次张诚在治粟内史的参观学习，收获并不多，治粟内史虽然是负责农业的部门，但是主要职能更多放在了财政税收和仓储管理方面。在具体的农业技术开发和推广上，人力、技术和能力都有限。
扶苏亲自带着张诚参观治粟内史官邸，治粟内史非常详细的向扶苏王子介绍了本部门的职能和运营情况，并且召见了治粟内史下属的属官：治粟内史丞、太仓令丞、均输令丞、平准令、都内令丞、籍田令丞、斡官、铁市两长丞。也在这里了解到郡国诸仓农监、都水六十五官长丞的工作。张诚在这里饶有兴味的参观了铁市丞所藏的各种工具、器具，在这里，碰到了一个熟人——张苍。
张苍是过来核查治粟内史的账目和度量衡使用情况的，并且指导治粟内史记账和运算、仓储管理和度量衡应用规范工作，看到张诚和扶苏一起在这里出现，感觉很奇怪。
“我们上郡地方偏僻、耕作技术落后，所以想来学习一下有没有什么好办法提高粮食产量，跟大王请求，大王准许我参观治粟内史。”张诚简单的说清楚情况。张苍大感兴趣，也觉得这个小孩不凡之处，想了想，说“你要的东西不都在治粟内史，还有些东西在寺工，如果扶苏公子不弃，下官可以带两位到处去看看。”
有张苍这位大行家做向导，那还有什么说的！
张苍的知识果然渊博，在张苍的引导下，一行人快速浏览了治粟内史的各个部门，张苍讲解帝国财税体系是如何设置的，税收是如何进行的，税收损耗是如何评估的，不同谷物之间是如何折算的，仓储如何管理，仓储的损耗大致在什么范围，粮食储备和分发如何处理，市场税收如何进行，市场物价如何平抑，水利施工如何规划和推进……这一番讲解简直是舌灿莲花，连治粟内史都听得咂舌，觉得这位柱下史如果来担任治粟内史，自己简直就只能跟在后面吃屁。扶苏更是连连点头，赞叹说：“久闻张大人博闻强记，大秦财赋经济尽在胸中，今日一见，所闻不虚。”对这种赞美，张苍也只是笑笑，这一番导游，固然有在帝国未来继承人扶苏面前显露自己才能的意思，但是他更在意的，乃是眼前张诚的反应。看张诚对自己所介绍的一切并没有一丝半点迷惘，反而好像全都听得懂、记得住，就觉得这孩子真是个挺有趣的孩子。
张诚确实对所见的一切有些震惊。之前在历史纪录片里，大概了解了秦国的物勒工名制度和军器生产的情况，知道秦国有巨大规模的军器作坊，有人猜测说秦国已经开始使用流水作业和标准化生产。但是却没有人能够深入介绍作为一个国家，秦国的经济系统是如何运作的。之前只以为治粟内史是一个类似农业部、农科院之类的单位，没想到这里居然是帝国的经济核心。生产、税收、市场调控、物资储备、灾害救助乃至大型水利工程都归于这个部门。而根据张苍所说，所有这一切，在任何其它六国都是不具备的。
“一般国家认为，增加一个部门和增加一个官员，就会增加开支、需要花费不菲，但是在大秦，治粟内史能够使全国的农作提高、税收增加、国用丰富、仓储丰足，即便有百万大军远征大海之滨的国家，我大秦的粮秣也足以支撑其用度。”张苍讲述这些的时候，有着老秦人的自豪，实际上张苍也是秦人，这一点和同门师兄弟们都不同，李斯是楚人、公孙尼子是齐人，浮丘伯是齐人，韩非子是韩人，荀子门下的弟子中，只有张苍是土生土长的秦国人。身为秦人，张苍的学术不好浮华，而是极为务实，虽然同门有经学大家、礼乐大家和法学大家，张苍显然走了不同的道路，在数算领域更加精通。
张苍对政府部门设置的观点，张诚内心深表赞同。在战国这样人类社会的早期，社会分工还没有那么复杂，大多数国家或者城邦都采取极简陋的组织设计，有个国王几个大夫看起来就能治理一个国家。这么做倒也不是不行，但是过于简陋的组织设计，也使得整个国家难以快速发展。而秦国的变法，后世历史学家重点都放在了严刑峻法和军事制度之上，很少有人注意到秦国是为了一个既定的国家目标，构建了匹配的组织系统，并且推动这个系统高速运转，这才能空前强大，强大到最终可以吞并六国。
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