有蒸汽拖拉机，能解决天下之人的粮食问题，有纺织机，能解决天下人的穿衣问题，赵杏儿觉得，下一个问题就应该是吃的更好，就是有肉吃的问题了。
这个时代，上流社会所说的肉类主要来自三牲，民间的肉类包括所谓六畜，所谓马牛羊鸡犬猪，牛羊猪都是祭祀礼仪上所用的动物，寻常黔首是没资格吃的。当然天下崩坏，现在也没了官府，黔首百姓自己想吃点啥倒是没那么多限制了，但是终究是舍不得。
牛是劳动力，猪羊都要放牧，猪肉虽然香，但是这个时代养猪并不容易，总要一年或者更久才能出栏。肉类保存不易，所以民间轻易并不杀猪吃肉。羊的情况和猪的情况差不多，都属于生长慢、成本高的动物，并不是每个家庭都能养得起，养得起也未必吃得起。
但是养猪养羊，大约和机械没啥关系，赵杏儿觉得这个问题也许很长时间才能解决，或者甚至永远不能解决。
没想到，这个悬赏在下一站就得到了答案。
雒阳分号的掌柜微笑着迎接赵杏儿，略一寒暄，就说：“东家娘子，您之前悬赏让天下人吃肉的方法，可是真的？”
“自然是真的。”赵杏儿淡然说。
“如此，在下可要来拿这笔悬赏了，请东家娘子随在下来看一下。”
赵杏儿一行随着掌柜到了商铺后面的一个偏院。这里有一排排金属笼子。笼子里密密匝匝好多动物。
“是兔？”
“是兔。雒阳分号这面有一宗生意，是兔皮。我们抓来野兔在这里繁养，差不多三四个月就能出栏吃肉。”
“但是这么小的兔子，能有多少肉？养兔怕是不如养羊吧？”赵杏儿微微蹙眉。
“兔子肉确实比羊少，但是有一宗好处。”掌柜的说。
赵杏儿挑挑眉毛。
“生得快。”掌柜的嘿嘿笑着。“兔子三个月就能交配，一个月就能产出小兔子。一年最少能产四窝，按照咱们学校教的那个叫几何级增长……”
赵杏儿脑子轰的一下子，差点没眩晕。几何倍数增长，这个太吓人，2变4，4变8，8变16，16变32，一对小兔子一年就能变出60多只。两年就能500多，三年就能上万。这东西太吓人了！
不，这个算法还不对，这是假定兔子每三个月生育一次的算法。实际上兔子是每个月都要生育，三个月成熟，所以实际上每月兔子的总数形成数列：1， 1， 2， 3， 5， 8， 13， 21， 34…第一年就要有144对兔子，这个算式表达式是F(n)= F(n-1)+ F(n-2)，这是一个简单的数列问题，所以第24个月就要有6万多只兔子了？想象一下眼前这些兔笼里，两年之后就会变成几万乃至十几万只兔子，赵杏儿马上就觉得这些小动物一点都不可爱了。
“东家娘子，您没事吧？”分号掌柜看赵杏儿身形晃动，吓了一跳。
“没事……这东西，养起来难吗？”赵杏儿轻轻哼了一声，自己刚才是被数学给吓到了。自己每天和数目字打交道，和数学公式打交道，哪知道会被一窝兔子和一个简单的几何倍数题给吓到。
“很好养，养在笼子里就行，吃草就可以。兔皮可以做衣服，兔肉可以吃，虽然没有羊肉肥美，但也是肉不是？很细嫩的。”
“有什么麻烦？”
“必须得有用咱们诚记的铁丝做的笼子，不能圈养也不能用木笼，这东西会打洞，圈养就会把洞一直挖到墙外面去，会啃木头，要是用木笼子养，它会把笼子啃坏逃掉。”
“所以你们觉得这个东西怎么让大家都吃到？我们自己开一个兔子厂吗？”赵杏儿问。
“我们自己可以养一些，杀了剥皮，肉可以卖得很便宜。若是黔首黎民喜欢，自己来买苗或者去田里自己抓兔子也行，但是得到我们这里买铁丝笼，不然这玩意儿没法养。”
“黔首黎民能养得起吗？”
“这东西只要吃草就行，有余力可以喂一点粮食。一家养个百十只是没有问题的。不需要放牧，也不需要什么劳力，老人女人孩子都能养，配种也方便，公兔母兔放在一个笼子里就行了……不需要一对一对兔子养，基本上八九只甚至二十只母兔配一只公兔就行，所以公兔只要留最壮的种兔，剩下的只要养大就可以宰了吃……蒸煮熬汤酱炖味道都不错。说不上有多好，但是如东家娘子您说的，让人人都能吃上肉，这个就行。”
赵杏儿点点头：“写一份分析报告和饲养手册，交到总号，我们论证评估后，总号会兑现奖金。”
当天晚上，赵杏儿的一份电报把这件事报给了张诚，张诚接过电报后，愣了好半天，最后给回了一个很简短的建议：
“想法不错，但是所有养兔的场，要求必须要饲养猫，严禁兔子流窜到田野里，跑出来的，就算是猫的食物了。”
此时的大秦的猫，还不是后世常见的家猫，也不是所谓“中华田园猫”或者是“狸花猫”，而是着名的中华豹猫，大小和后世的猫相差不大，但是战斗力更强，虽然也会被人拿来饲养，但是并没有后世的家猫那般温顺。
张诚对兔子、几何倍数成长和人人吃肉这个逻辑很是认可，但是对大规模发展养兔产业，心中有一点忧虑。
啮齿类动物繁殖太快，一旦兔子多起来，逃到野外，就可能成为一场生态灾难，毕竟在澳大利亚就因为引进了外来的兔子产生了生态灾难。虽然在中华之地兔子有天敌，但是如果人工大规模繁养的兔子跑到野外，靠自然界的天敌只怕解决不了问题，兔舍养点猫，一旦兔子跑出笼子就变成猫食，加上猫素来由虐杀小动物的习惯，多多少少算式给兔舍加了一道生态保险吧。
“也可以鼓励大家想想办法，看看能不能普及养鸡鸭鹅，利用一点田间地头的空地、多余的粮食养一点，也能做到有蛋吃有肉吃，就只是没有养兔这么容易。但是多一点选择也是好的。”张诚的电文这样讲。
赵杏儿就安排随自己一同出行的商学院的学生，作为课题，研究天下农家小规模饲养鸡鸭鹅兔的可行性，以及如何推广普及这些家庭养殖。
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