克洛维希娅将摊开的羊皮地图往桌心推了推，指尖在八个用红漆标出的圆点上依次点过，烛火在她睫毛上投下细碎的阴影。
“最有可能的关押位置我已在地图上标明了，诸位还有没有什么看法？”
阿米娅俯身细看，耳朵尖随着视线轻轻颤动，指尖在标注着 “工业区” 的圆点旁停顿。
“还剩下...... 八个地点吗？”
她抬头望向克洛维希娅，耳坠上的源石结晶在烛光里泛着微光。
“就算加上我们的干员，想在两天之内排查完全部地点，也还是挺困难的。”
“很遗憾，这八个地点全都符合作为临时监狱的条件。”
克洛维希娅取过羽毛笔，在地图边缘写下 “隐蔽性” 三个字。
“它们附近都没有居民聚集区，最近的街区也早在三个月前就被疏散了，这意味着很难有消息传入传出。”
她的笔尖划向通往中央区的虚线。
“它们同时也都位于通往中央区的干道附近，萨卡兹士兵从内城区调派兵力只需半小时，这方便他们在内外城区之间往来。”
烛火突然 “噼啪” 爆了个火星，克洛维希娅的声音沉了下去。
“以及...... 它们都并不与我们所在的地块连通。”
她用指甲在地图下方的地下通道网络上划了道线。
“我们的秘密通道到这里就断了。”
阿米娅的耳朵微微垂下，指尖无意识地摩挲着地图边缘。
“萨卡兹的指挥官猜到了你们会在地下活动？”
“他很聪明，我们绝不能小瞧他。”
克洛维希娅将羽毛笔搁在墨水瓶旁，金属笔尖溅起细小的墨点。
“上个月我们试图从地下转移伤员时，就遭遇了伏击 —— 他们像是早就守在那里等着我们。”
阿米娅沉默片刻，忽然抬头。
“那...... 既然是用来关押俘虏的地方，是不是理应有重兵把守？我们或许可以从布防密度上判断。”
“我们也考虑过。”
克洛维希娅摇了摇头，语气里带着几分无奈。
“很遗憾，我们的侦察人员追踪了萨卡兹士兵在各个区块的行动路线，但都没有发现破绽。”
博士的指尖在地图上那处标着 “废弃工厂” 的红点上重重一点，羊皮纸被按出细微的褶皱。
“这个位置是什么地方？”
克洛维希娅顺着他指的方向看去，烛火在她眼底晃出细碎的光。
“一家废弃工厂。以前据说是炼糖用的......”
她忽然轻笑一声，补充道。
“对了，请不要误会，这只是流传在民用工业地带的一种俗称。”
她取过羽毛笔，在地图边缘写下 “扭转醇” 三个字。
“他们炼制的是一种名为扭转醇的有机化合物，只是因为包装与深受孩子们喜爱的糖果近似 —— 都是橙黄色的圆罐，上面印着彩色条纹，大家才戏称他们在‘炼糖’。”
阿米娅的耳朵尖猛地抖了一下，像是被什么东西蛰了似的。
“炼糖厂？听起来好耳熟......”
她低头盯着那个红点，眉头渐渐蹙起，耳坠上的源石结晶随着思考的节奏轻轻晃动。
博士忽然抬手按住地图，指腹在 “炼糖厂” 三个字上反复摩挲，声音里带着压抑不住的兴奋。
“我们或许接近答案了。”
克洛维希娅眼中闪过一丝诧异，往前倾了倾身。
“博士，能让我知道为什么吗？这家工厂半年前就因原料短缺停产了，按理说不该有异常动静。”
“我们可能认识这家炼糖厂的主人。”
博士的指尖在桌面上轻轻敲击，节奏明快得像在数算线索。
“一个总爱穿棕色马甲，口袋里永远装着薄荷糖的老头。”
“啊...... 我想起来了！”
阿米娅突然拍手，耳朵竖得笔直。
“您是说...... 托马斯先生？”
她的眼神瞬间变得凝重。
“托马斯先生一直在为萨卡兹干活，对不对？上次我们遇见他时，他说他看见萨卡兹在利用他的炼糖厂做一些事，而且他还因此差点被萨卡兹灭口。”
“再加上深池......”
阿米娅的声音低了下去。
“深池也想要托马斯先生身上的情报。上次在码头，他们的人差点就把他劫走了。”
博士的指尖在地图上划出一道弧线，将 “炼糖厂” 与另外七个红点连在一起。
“所有站在萨卡兹对立面的势力都想要...... 这就解释了为什么萨卡兹要把八个地点布置得一模一样 —— 他们在保护这里。”
克洛维希娅将标着制醇厂位置的羊皮纸折成方块，塞进铠甲内侧的夹层。
“我明白了。”
她转身时，腰间的佩剑撞在金属甲片上发出脆响。
“通知费斯特，我们的第一目标是制醇厂。让他带上那台改装过的冲击钻，厂门的合金锁得用蛮力才能破开。”
通讯器的电流声里传来哈默的回应，她对着麦克风补充道。
“哈默，你们的转移工作继续，伤员和物资按原路线推进。我们依然随时做好两手准备 —— 如果制醇厂的线索断了，立刻启动备用方案。”
话音未落，帐外突然响起杂乱的脚步声，帆布被猛地掀开，带着血腥味的风灌了进来。
“指挥官！”
自救军战士劳伦斯的头盔歪在一边，额角的伤口还在渗血，他手按着门框剧烈喘息。
“侦察小队回来了，他们在地面上遇到了萨卡兹雇佣兵 ——”
克洛维希娅的手瞬间按在剑柄上，指节因用力而泛白。
“...... 伤亡如何？”
她的声音比平时低了三度，目光像绷紧的弓弦。
劳伦斯的喉结上下滚动，声音带着难以抑制的颤抖。
“四人负伤，正在医疗帐处理...... 一人...... 被俘。”
帐内的空气仿佛凝固了，烛火在风里抖得像要熄灭。克洛维希娅抬手揉了揉眉心，金属手套蹭过额角的冷汗。
“抱歉了各位，会议中止，我得去看看......”
帐外的风卷着沙尘撞在帆布上，发出 “啪嗒” 声响。洛洛扶着门框站在那里，绷带渗出的血渍在衣袖上洇开一片暗红，声音带着刚跑完长途的沙哑。
“...... 指挥官。”
劳伦斯刚抓起步枪，见状连忙上前。
“洛洛，你怎么来了？你的伤口才刚包扎好！医疗兵说你至少得躺半天。”
洛洛摇了摇头，推开他的手往帐内走，每一步都牵动着肋骨的伤，疼得她额头冒汗。
“不...... 我有消息要亲口告诉指挥官。关于戈尔丁女士的。”
克洛维希娅的剑还没归鞘，闻言立刻收住脚步，金属甲片碰撞声戛然而止。
“你们难道找到了......”
“是的，我们得到了戈尔丁女士的消息。”
洛洛从怀里掏出张揉皱的纸条，指尖因用力而泛白。
“她还在北部居民区的学校里，地窖很安全......”
她顿了顿，喉结滚动着咽下痛呼。
“但他们在两天前的一场聚会中，遭到了萨卡兹的突袭。为了掩护其他人突围......”
帐内的烛火突然暗了下去，洛洛的声音轻得像叹息。
“信使女士她...... 被捕了。”
“......”
克洛维希娅猛地攥紧剑柄，指节泛白，剑刃在烛火下晃出冷光。帐内静得能听见彼此的呼吸，远处萨卡兹的咆哮声仿佛被隔绝在另一个世界。
阿米娅突然往前一步，耳坠上的源石结晶在微光里闪烁。
“请等一下 ——”
她看向洛洛，眼神里满是急切。
“你们说的信使女士，就是委托你们接应罗德岛的那位吗？总爱穿藏青色风衣，口袋里装着晒干的薰衣草花束的那位？”
博士的指尖在地图上停顿，抬头时目光锐利如鹰。
“那位帮助罗德岛进入维多利亚的女士。那位凯尔希的老朋友？”
克洛维希娅缓缓点头，声音低沉。
“是的...... 就是她。”
她转身看向博士和阿米娅，披风扫过地面的弹壳发出脆响。
“阿米娅，博士，我们的救援计划得提前了。”
“她对自救军非常重要。”
克洛维希娅的指尖在地图上敲出急促的节奏。
“她掌握了萨卡兹的布防漏洞，甚至可能影响到我们的撤离行动 —— 没有她提供的地下通道图，我们根本冲不出内城区。”
阿米娅立刻点头，耳尖因激动而泛红。
“是的，我能理解......”
她抬手按在胸前，声音坚定。
“对罗德岛来说，她也是不可或缺的。凯尔希医生临行前特意嘱咐过，一定要确保她的安全。”
博士将地图重新铺平，指尖在制醇厂与北部学校之间划了道直线。
“这将是我们第一次合作行动。需要多少人手？罗德岛的干员随时可以待命。”
克洛维希娅的眼中闪过一丝暖意，伸手将散落的发丝别到耳后。
“好。我相信罗德岛能帮助我们救回那位被萨卡兹关押的信使 ——”
她挺直脊背，声音在帐内回荡，带着不容置疑的力量。
“我们最坚强的战士，最重要的同伴，最信任的朋友，海蒂?汤姆森女士。”
洛洛望着克洛维希娅的背影，突然觉得肋骨的疼痛减轻了许多。劳伦斯已经在清点弹药，金属碰撞声里，自救军战士的呐喊从远处传来，与罗德岛干员的回应交织在一起，在夜色中汇成一股滚烫的洪流。
烛火重新亮了起来，映着地图上密密麻麻的路线。博士正在标注突围的最佳路径，阿米娅低头调试通讯器，克洛维希娅的剑穗在风中轻轻摆动 —— 一场关乎所有人命运的救援，即将在这片焦土上拉开序幕。
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