萨卡兹战士的喉咙里发出野兽般的低吼，他刚转过厂房的拐角，就看见一道橙红色的身影掠过眼前。钢爪撕裂空气的锐响还没消散，他的脖颈已经传来刺骨的寒意。
“发现敌人！是一名戴着钢爪的 ——”
话音未落，达格达的身影已经落在他身后，金属爪套上的血珠滴落在地，发出 “嗒嗒” 的轻响。她甩了甩爪尖的血渍，声音冷得像冰。
“...... 一个。”
萨卡兹战士捂着脖颈，鲜血从指缝间喷涌而出，他难以置信地瞪大眼睛。
“杀死萨卡兹只用了一击？菲林，你的身手很不错。你是维多利亚士兵？还是罗德岛的人？”
“住口！”
达格达的眼神骤然变得凌厉，钢爪在月光下泛着冷光。
“别用你们肮脏的嘴提那些名字。”
萨卡兹战士突然狂笑起来，血沫从嘴角飞溅。
“你比那群深池软蛋有力气。很好，菲林，我准许你死在我剑下！”
他猛地拔出腰间的长剑，剑身在夜色里划出一道狰狞的弧线，直逼达格达的面门。
“—— 小心！”
摩根的声音从侧面传来，她的战斧带着呼啸的风声劈向萨卡兹的侧腰，试图为达格达解围。
达格达却没有后退，她侧身避开长剑，钢爪顺势抓向萨卡兹的手腕。
“...... 谁死在谁的剑下还不一定。”
钢爪与剑身碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。萨卡兹战士的力气极大，长剑不断下压，逼得达格达连连后退。就在他以为胜券在握时，达格达突然一个旋身，避开剑锋的同时，钢爪狠狠抓向他的膝盖。
“啊啊 ——”
萨卡兹战士惨叫一声，膝盖骨被生生抓裂，踉跄着跪倒在地。
达格达居高临下地看着他，眼神里满是恨意。
“萨卡兹，我多希望能用我的剑处决你...... 然而我的剑已经断在了你同族的身体里。”
她的钢爪再次举起，寒光闪烁。
“达格达，不要恋战！”
摩根的声音再次响起，她已经解决了另一名萨卡兹士兵，正警惕地望着远处的巡逻队。
“东侧的枪声引来了更多敌人，我们得赶紧撤离！”
达格达的钢爪在掌心攥得发白，指缝间的血渍滴落在地，在月光下晕开一朵朵暗红的花。她望着萨卡兹战士倒下的方向，胸腔里翻涌的恨意几乎要冲破喉咙，却最终只化作一声沉闷的喘息。
摩根的战斧 “当啷” 拄在地上，她喘着粗气，额角的汗水顺着脸颊滑落。
“我知道你在想什么，你想报仇，对不对？但这不是合适的时机。”
她上前一步，语气带着不容置疑的坚定。
“我们答应了博士，闹出动静，把人引过来，然后就撤退 —— 别忘了任务的重点。”
地上的萨卡兹战士还在苟延残喘，他抬起头，血沫从嘴角不断涌出。
“哈...... 哈...... 菲林，你杀死过不止一个萨卡兹！你的命...... 你的命迟早会被萨卡兹收下，用更痛苦的方式！”
达格达猛地转头，眼神里的杀意几乎要将对方吞噬。
“我没那么在乎我的命。”
她的声音带着一丝颤抖，像是在压抑着什么。
“当时如果我能选择的话，我根本不会独自从你们手中逃走。我的战友...... 他们都死在了那里。”
摩根皱紧眉头，伸手抓住她的胳膊。
“你受了什么刺激？刚才那道贴脸的法术都不躲！你想送死吗？”
达格达甩开她的手，钢爪在空气中划出一道寒光。
“...... 至少我死前，还能多带走几个萨卡兹。用他们的血，来祭奠我死去的战友！”
“早知道就不该让你来......”
摩根的声音沉了下来，她盯着达格达的眼睛，一字一句地说。
“别忘了，维娜还在地下等你！她还在盼着我们回去！”
“推进之王......”
达格达的动作顿住了，这个名字像一把钥匙，打开了她心中最柔软的地方，让她翻腾的恨意稍稍平息。
摩根见她有所动摇，继续说道。
“你想找死也行，至少别害死博士和阿米娅！否则的话，你就是维娜的耻辱，是整个队伍的耻辱！”
达格达沉默了，她望着远处越来越近的火光，又低头看了看自己沾满鲜血的钢爪，最终深吸一口气。
“...... 好。摩根，你说，我们还要拖多少时间？”
摩根松了口气，抬手看了看腕表。
“五分钟。五分钟之后，博士说，会有人来接应。我们只需要再坚持五分钟，把东侧的敌人牢牢吸引住。”
达格达点了点头，重新握紧钢爪，眼神里的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种坚定。
“五分钟，足够了。”
她转身望向厂房深处，那里传来了越来越密集的脚步声和呼喊声。摩根举起战斧，与达格达背靠背站在一起。
“准备好了吗？”
“早就准备好了。”
达格达的声音里带着一丝决绝。
“让他们来吧。”
夜色中，两人的身影在火光的映照下显得格外挺拔，仿佛两座坚不可摧的堡垒，守护着身后的秘密，也守护着那份尚未完成的使命。
........................
号角的靴底碾过地上的弹壳，侧耳捕捉着前方传来的金属碰撞声。钢枪在她手中转了半圈，枪口稳稳指向火光最盛的方向。
“前面正在发生战斗。”
维多利亚士兵布莱克压低身体，躲在锈蚀的油桶后，望远镜里映出晃动的人影。
“是啊，不知道是谁，好像先跟萨卡兹打起来了...... 听动静，那边至少有一个小队在交火。”
号角的指尖在扳机护圈上轻轻摩挲，忽然转头看向布莱克。
“...... 布莱克，你还记得我跟你说过，我是怎么从深池手上逃出来的吗？”
布莱克的动作顿了顿，望远镜差点从掌心滑落。
“是有人帮了你...... 您说过，当时营地外围的铁丝网像是被巨力撕开的，守卫的尸体上全是利爪抓出的伤口。”
“是的。”
号角的目光掠过远处炸开的火光，声音里带着点恍惚。
“我没看到他的脸，但我知道他很强，强得能独自进出有好几百深池士兵把守的营地。那夜的月光照在他背上，像镀了层银甲。”
布莱克咋舌，又赶紧捂住嘴。
“啊？那么强的话，他也不需要闹出这么大动静吧？直接摸进去解决目标多省事。”
“未必是他，但他不会是孤身一人。”
号角摇了摇头，指尖在枪身上敲出轻响。
“在萨迪恩区，还有队伍一直在与深池和萨卡兹战斗。他们就像野草，烧不尽，踩不灭。”
她忽然挺直脊背，钢枪的反光在脸上划开一道亮线。
“布莱克，我从未有如此确信过 ——”
“我们并不是仅剩的反抗者。”
号角的声音陡然拔高，盖过远处的枪声。
“我们...... 还有同伴，在这片黑夜里，四处点火。你看那片火光，看那些不断倒下又重新站起的影子，他们就是证据。”
布莱克望着远处的战场，突然觉得手心发烫。
“那我们要上去帮他们吗？多个人手总是好的！”
“...... 不。我们暂时不能更换任务目标。”
号角按住他的肩膀，指腹陷进对方的铠甲缝隙。
“制醇厂的反应炉才是关键，不能功亏一篑。”
她朝厂房的侧门努了努嘴，那里的守卫果然少了一半。
“趁这些朋友暂时引开了萨卡兹的注意力，我们从前面潜进去。动作快，留给我们的时间不多。”
通讯器突然发出急促的电流声，罗本的声音劈了叉。
“号角！有一支深池的队伍在迅速向你们靠近，速度极快，你们千万小心，领头的人是...... 是......”
“蔓德拉。”
号角的声音冷得像冰，打断了罗本的话。她太熟悉这个名字了 —— 那把淬毒的短刀，曾离她的咽喉只有三寸。
地面突然传来一阵细微的震颤，像有什么东西在土层下苏醒。散落的碎石开始不安地跳动，在月光下滚出细碎的轨迹，最后齐齐停在阴影边缘，像被无形的手按住。
蔓德拉的靴底碾过一块棱角锋利的石块，那石头瞬间化作齑粉，混着尘土粘在她的军靴上。她垂着的指尖在空气中划过，指尖所及之处，地面竟缓缓凸起一道土棱，像蛇脊般蜿蜒着伸向士兵的脚边。
空气里弥漫着潮湿的泥土味，混着墙灰被碾碎的呛人气息。远处的枪声似乎被厚重的土层吸走了大半，只剩下沉闷的回响，反衬得这里的寂静格外瘆人。
她的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，许久才慢悠悠地抬眼。瞳孔里映着士兵因紧张而发白的脸，嘴角却噙着一丝若有若无的笑意。随着她的目光移动，士兵脚边的土棱突然拔高半寸，尖锐的石笋从土中刺出，离靴底只有一指的距离。
“士兵。”
两个字从她唇间吐出，带着土粒摩擦般的沙哑质感。话音落地的瞬间，士兵身后的墙壁突然簌簌掉灰，一块人头大的石块毫无征兆地砸落，在他脚边砸出蛛网般的裂纹。
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