海蒂的裙摆被浓烟熏得发灰，她一手按着墙壁稳住身形，另一手挥舞着铁棍指引方向。
“快，大家这边走！跟着火光，穿过这些烟雾！前面就是通风管道的入口，萨卡兹暂时找不到那里！”
一名年轻的纺织女工刚跑出两步，突然被地上的铁架绊倒，抬头时正撞见 w 扛着炸药包从烟雾里走出，吓得脸色惨白，尖叫出声。
“魔族......！”
w 低头瞥了眼自己的萨卡兹特征，又看了看女工手里紧紧攥着的搅拌器 —— 那是从车间里顺手抄来的，铁头上还沾着未干的染料。她挑了挑眉，语气里满是戏谑。
“嗯？这是什么东西？某种搅拌器？”
她故意向前迈了半步，看着女工吓得连连后退，忍不住轻笑。
“你是觉得这种滑稽的工具能伤到一个萨卡兹雇佣兵吗...... 伦蒂尼姆的小猫？”
“别、别过来！”
女工的声音带着哭腔，搅拌器在手里抖得像秋风中的落叶。
“我警告你，我会用它砸你的头！”
“...... 不用紧张。”
海蒂及时走过来，将女工轻轻拉到身后，目光平静地看向 w。
“过来吧，到我身后来。”
她转头对 w 说。
“这位雇佣兵...... 虽然看起来不像好人，但她暂时站在我们这一边。”
w 把玩着手里的起爆器，金属外壳在火光下闪着冷光。
“同一边吗？你最好还是怀疑怀疑。毕竟，背叛这种事，我可比你们擅长多了。”
海蒂没有退缩，直视着 w 的眼睛。
“w...... 假如你真想从我这里得到任何消息，比如反应炉的密码，或者曼弗雷德的布防图，那么你最好把自己变得更容易合作一些。”
w 突然笑出声，笑声在空旷的车间里回荡。
“你怎么也喜欢把威胁的话说得这么弯弯绕绕？跟那个老女人一个调调。”
她凑近海蒂，压低声音，语气里带着点玩味。
“啧...... 你不会是凯尔希的私生女吧？不然怎么连这副一本正经的样子都学得一模一样？”
海蒂刚钻进通风管道，就听见 w 那句带着戏谑的话，她皱紧眉头，语气里带着一丝不易察觉的愠怒。
“你说什么......”
w 正蹲在管道里调整着一个微型炸弹的引信，闻言抬头瞥了她一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
“好吧，仔细看了看，一点都不像。而且那个冷淡的老女人怎么可能会有后代？怕是连恋爱都没谈过吧。”
她拍了拍手上的灰尘，将炸弹固定在管道接口处。
“算了算了，我对你们这类人真是喜欢不起来，一个个都像闷葫芦，无趣得很。”
“刚好，我今晚也没打算再多交一个朋友。”
海蒂的声音平静无波，目光却紧紧盯着 w 手中的炸弹。
“我们只是暂时合作，任务完成后，各不相干。”
w 嗤笑一声，从背包里又掏出几个炸弹。
“那么别担心，我不会在这里久待。我知道自己的脑袋在其他雇佣兵眼里有多值钱，所以完全不打算做慈善，帮你们打白工。”
她突然按下一个起爆器，远处传来一声沉闷的爆炸声，管道微微震动了一下。w 拍了拍手，站起身。
“好了，搞定。”
海蒂的脸色瞬间沉了下来，她上前一步，盯着 w。
“炸弹...... 你果然还埋了更多炸弹。你这是...... 炸了从其他入口过来的路？”
“不然呢？”
w 挑眉，理所当然地说。
“难道等着萨卡兹从四面八方涌过来把我们包抄了？我可没那么傻。炸了那些路，能为我们争取不少时间。”
“你的同伴呢？”
海蒂没有放松警惕，继续追问道。
“他们不还在园区深处跟萨卡兹士兵们作战吗？你把路炸了，他们怎么撤出来？”
w 正爬向通风口的动作突然顿住，她侧过脸，眼睛在微弱的光线里泛着冷光，语气里带着一丝不易察觉的挑衅。
“你真好奇我的回答？”
海蒂的脚步停在管道中段，指尖无意识地抠着管壁的锈迹，沉默像厚重的烟雾般在两人之间弥漫。
“......”
w 嗤笑一声，转过身来，起爆器在掌心转了个圈。
“解释前因后果很费时间，我可以告诉你结论。”
她突然收敛起所有戏谑，声音平淡得像在说一件无关紧要的事。
“—— 他们都死了。”
“...... 死了？”
海蒂的瞳孔骤然收缩，喉咙像是被什么东西堵住，重复的话语带着难以置信的颤抖。通风管道的震动还在持续，远处的爆炸声仿佛也在此刻变得清晰刺耳。
w 低头看着自己沾满灰尘的靴子，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
“你以为把你捞出来很容易？信使小姐，我这几个月勤勤恳恳在伦蒂尼姆拉拢的人手，大半都折在这破工厂里了。”
她突然抬脚踹了一下管道壁，金属震颤的声响惊得海蒂一哆嗦。
“啧...... 你最好别让我亏太大。请问，现在能走了吗？”
“我需要再清点一下人数......”
海蒂的声音带着不容置疑的坚定，她转头望向身后漆黑的管道。
“本尼他们还在后面，我必须确认他们都安全跟上了。”
w 的眼神瞬间冷了下来，抬手将起爆器按在海蒂面前。
“你没听懂吗？萨卡兹的追兵已经过了第三道防线，现在每多耽搁一秒，我们都可能变成筛子！那些市民的命是命，我的人就白死了？”
“他们不是白死的。”
海蒂直视着 w 的眼睛，目光里没有丝毫退缩。
“正是因为有人牺牲，我们才更要珍惜活着的人。给我三分钟，我去去就回。”
她说完不等 w 反驳，转身就往回爬。w 看着她消失在黑暗中的背影，狠狠踹了一脚管道壁，最终还是咬着牙蹲下身，重新检查起炸弹的引信。
通风管道里只剩下她粗重的呼吸声和远处隐约传来的呼喊。w 突然低声骂了一句，从背包里掏出最后一枚烟雾弹 —— 就算再不耐烦，她也没真的把海蒂独自留在后面。
..........................
海蒂扶着最后一个爬进通风管道的市民，抹去额头的冷汗，声音带着一丝疲惫却很清晰。
“嗯，南面厂房里的人都逃出来了。本尼清点过，一个不少。”
w 斜靠在管道壁上，看着挤成一团的人群，眉头皱得像拧成的麻花。
“要我说，人真的有点太多了。我接受的任务可只有接你一个。”
她晃了晃手里的起爆器，语气里满是不耐。
“记得跟凯尔希说，答应我的报酬要翻倍，带这么多人可是额外工作量。”
她转头看向阿米娅，刚要迈开脚步又停住。
“小兔子，带上你的那个兜帽怪物，我们是时候 —— 呃，你们愣着做什么？脸都跟涂了灰似的。”
阿米娅的耳尖耷拉着，眼神里满是担忧，她指了指前方被炸毁的管道口。
“......w 小姐，前面的路是你炸的吗？”
w 挑眉，仿佛听到了什么不可思议的话。
“呃，不然呢？给我们的追兵留机会，让他们举着弩箭欢迎我们？”
“可是，费斯特先生和他的小队刚刚离开。”
阿米娅的声音低了下去，指尖无意识地绞着衣角。
“他们说要去西侧厂房看看有没有被困的市民，就在你炸路之前走的。”
博士的目光立刻变得凝重，抬手按住耳机。
“他们去救人了。可露希尔，联系他们，立刻让他们撤回，前面的通道已经被毁了。”
耳机里传来可露希尔慌乱的电流声，w 脸上的戏谑瞬间消失，她烦躁地抓了抓头发，踢了踢脚边的碎石。
“...... 都那么大的人了，怎么还会乱跑啊？不知道现在是什么时候吗？”
她转身就想往回走，却被博士拉住。
“现在回去太危险，通道被毁，贸然行动只会让情况更糟。”
博士的声音冷静而沉稳。
“可露希尔正在定位他们的位置，我们先确定他们的安全。”
海蒂走到阿米娅身边，轻轻拍了拍她的肩膀。
“别担心，费斯特先生经验丰富，他们应该能应对突发状况。我们先按原计划前进，等联系上他们再做打算。”
w 不耐烦地啧了一声，却也停下了脚步，只是嘴里还在嘟囔。
“真是添乱，早知道就不炸那么快了......”
通风管道里的空气仿佛凝固了，每个人的心里都悬着一块石头。远处隐约传来萨卡兹士兵的嘶吼，提醒着他们时间紧迫，而费斯特小队的安危，更让这份紧迫添上了几分沉重。
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