田青青的目光首先落在了那几株茄子树上，饱满的茄子紫得发亮，一个个像是藏在绿叶间的紫宝石。她蹲下身子，仔细地挑选着，专拣那大小适中、表皮光滑的茄子轻轻摘下，不一会儿，手中就有了好几个。
接着，田青青又移步到葱地旁。麻利的拔了几棵葱，将根部的泥土轻轻抖落，那鲜嫩的葱散发着独特的辛香。
抱着摘好的茄子和葱，田青青回到了灶房。将茄子洗净放在案板上。她看着那紫莹莹的茄子，心里盘算着，做凉拌茄子得加点蒜末、醋、酱油，葱花再淋上热油，肯定香得很。
“王大哥，给我来两斤上好的五花肉！”赵石头嗓门洪亮，王屠夫闻声，利落地割下一块肉，过秤、收钱，动作一气呵成。
赵石头拎着肉准备回去，恰好瞧见李福生赶着牛车，一路晃晃悠悠驶过来。“福生兄弟，这是上哪儿回来？”赵石头老远就打起了招呼。
李福生脸上挂着乐呵呵的笑，扬了扬鞭子回应：“哟，石头哥，买肉呀！我和娘子去县里送绣活回来。我娘子绣的哪个双面绣，在县里可受欢迎了，好几家铺子都抢着要呢！”
赵石头眼睛一亮，赞道：“厉害啊！弟妹这手艺，真是没得说。你往后要是有啥挣钱的门道，可别忘了你石头哥我。”
李福生忙不迭点头：“那哪能忘！忘了谁也不会忘了石头哥你，咱俩是从小玩到大的兄弟，放心吧。”
两人又聊了几句家常，分享着最近村里的趣事。日头渐渐升高，两人都惦记着家里的事儿，便拱手作别，各自忙着回去。
赵石头就哼着小曲回到家，他拎着五花肉走进灶房，把肉往案板上一放，说道：“青青，瞧这肉可新鲜着嘞。”
田青青瞥了一眼肉，乐呵呵地点点头：“石头哥，你先去歇会儿，喝口水，这儿有我呢。”
赵石头却摇摇头：“不用，我想陪着你，看还能帮你做点啥？”
田青青想了想：“那你帮我把这茄子切了吧，切成条儿。”
田青青则在一旁生火，准备先把红烧肉炖上。往锅里倒了少许油，待油热后，放入些块白糖，小火慢慢熬着。
赵石头一边切茄子，一边偷眼看着田青青，见她专注地盯着锅里的白糖，不禁莞尔一笑。
不一会儿，糖色熬好了，田青青将五花肉倒入锅中，快速翻炒，肉色渐渐变得金黄。田青青又依次放入葱姜蒜、八角、桂皮等香料，继续翻炒出香味。接着，倒入适量的酱油、米酒，翻炒均匀后，加入热水，没过五花肉
“这得小火慢慢炖着，才能入味。”田青青盖上锅盖，转身看向赵石头切好的茄子。
“石头哥，你把切好的茄子放盆里，撒点盐，先腌一会儿，把水分杀出来。”
赵石头照做，然后好奇地问：“为啥要先腌嘞？”
田青青耐心解释：“这样等会儿凉拌的时候，茄子吃起来更有嚼劲，也能吸收更多的料汁味道。”
两人正聊着，锅里的红烧肉已经咕噜咕噜地炖起来了，香味弥漫在整个厨房。
赵石头深吸一口气：“哎呀，这味儿，太香了，肚子都开始咕咕叫了。”
田青青笑着说：“别急，还早着呢。这红烧肉得炖上个把时辰。趁这功夫，我来调个凉拌茄子的料汁。”
田青青拿过一个小碗，放入蒜末、醋、酱油、少许白糖、盐，再沐上些热油，搅拌均匀。
此时，被盐腌过的茄子已经渗出了不少水分。田青青将茄子里的水倒掉，用手轻轻攥了攥，把茄子放入盘中。
“石头哥，先把这料汁浇上去吧。”
赵石头接过碗，将料汁缓缓浇在茄子上，那鲜亮的色泽看着就让人有食欲。
又过了一会，红烧肉终于炖好了。田青青揭开锅盖，一股浓郁的肉香扑鼻而来。红烧肉色泽红亮，油汪汪的，让人看了就垂涎欲滴。
田青青夹出一块红烧肉，放入口中轻轻一咬，肉皮软糯，肥肉入口即化，瘦肉鲜嫩多汁，味道恰到好处。
“石头哥，快尝尝这红烧肉。”田青青夹了一块递给赵石头。
赵石头接过红烧肉，一口咬下去：“青青，你这红烧肉做得是一次比一次好。”
田青青看着赵石头满足的样子，心里甜滋滋的：“石头哥，快把菜端到院子里的木桌上，咱就在院里的枣树下吃。”
两人将红烧肉和凉拌茄子端到院子里，坐在木桌旁。阳光洒在他们身上，伴着微风，吃着美味的饭菜，享受着这温馨的田园时光。
次日，两人简单的吃完早饭，田青青递给赵石头2两5钱银子，郑重地说道：“石头哥，你带上这些银子去村长家，就说咱们想买后院那几亩荒地，让村长帮忙带人来量一量。”
赵石头也认真地点点头：“好嘞，青青你就放心吧。一定把这事办好，把银子小心地收好，转身便往村长家走去。”
村长家的小院收拾得颇为整洁，赵石头刚到门口，便瞧见村长正坐在院子里编着竹筐。“村长，忙着呢。”赵石头上前打了个招呼。
村长抬起头，见是赵石头，笑着应道：“是石头啊，有啥事？”
赵石头把来意一说，村长沉思片刻，荒地闲置着也是可惜，如今有人愿意开垦，自是好事。况且赵石头这人，平日里看着也是个勤快踏实的后生，说不定真能把荒地种出个名堂来。于是村长爽快地答应了，放下手中的活计，叫上几个村里的青壮劳力，便随着赵石头去他家后院荒地。
众人七手八脚地开始丈量起来，一番忙碌后，得出这荒地有五亩多一些，村长仁义，算五亩地收了二两五钱银子。这钱可不能私吞，是要上缴给县里衙门的。
田青青知晓此事后，又对赵石头说道：“石头哥，你再去村里王屠夫家买三斤五花肉，给村长家送去，然后呢，你就说想请村长明日陪着，你去县里衙门办荒地契书。”
赵石头应了一下，不敢耽搁，赶忙跑去买了肉，送到村长家。村长见了肉，笑着摆摆手：“石头啊，你太客气了。不过既然你有心，那我就不客气，收下了。明日就陪你上衙门，走一趟。”
第二日，赵石头赶着驴车，车上坐着村长，前往县里衙门。田青青考虑周全，给了赵石头五百文，作为衙门打点的钱和手续费。一路上，村长和赵石头闲聊着村里的家长里短，倒也不觉得路途寂寞。
到了衙门，村长陪着赵石头忙前忙后。那衙门里的差役见了他们，本是一脸严肃，赵石头赶忙递上些50文铜钱，赔着笑脸说了些好话，差役的脸色这才缓和了些。
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