一路上，宋阳走得并不太快太急。
冬季天刚亮的时候，大概七点还不到，一个小时到镇上，刚好能赶上铁匠铺开门。
虽说叫铁匠铺，但实际上是公社名下的。
里面就是一位老铁匠带着自家儿子，弄了个锻造间，平常回收些废铁，熔炼后打造锄头、钉耙、铁鼎罐、铁锅之类的东西。
就这些物件，也是送到供销社代销的。
当然，也做些补锅补盆之类的修补活儿。
有这手艺，土地到户，镇上有了私人门面的时候，这个铺子被老铁匠盘下来，在宋阳的记忆里，一直营业到九几年，他去世后才关了。
帮人做火枪，那是偷偷摸摸干的私活，出钱买铁，给点加工费，他就愿意帮忙弄。
实际上，老铁匠制作火枪的手艺特别精湛，宋阳的师傅李豆花手里那一把，就是他做的，两人还有交情。
宋阳拜师后，李豆花有一回打了两只兔子，带着宋阳去过老铁匠家一次，也算是认识了，他知道宋阳既然学撵山、采药，肯定会用到枪，这也算是给自己的徒弟铺好路。
工厂生产的猎枪得花不少钱才能买到，而气枪虽然便宜些，但也只适合打鸟、打野鸡、兔子之类的，碰到野猪这类，一枪过去，能在野猪身上打出个红点就算不错了。
在李豆花看来，火枪更经济实用，起码火药能自己做，铁砂也能自己弄，便宜，火力还猛。
宋阳现在也是没办法，只能先弄一把凑合用，等条件好了，再换更好的。
他目前也只能这么打算，谁让自己穷呢！
他也想过，直接找人买一把现成的，可在这个时候，手里有枪的，哪怕只是偶尔用用，大多数时候闲置着，一般也不会轻易转手。
毕竟，家里有一把火力强劲的火枪，那是能让人高看一眼的。
他也就不考虑了。
还是自己做一把吧。
带着两条狗到桃源镇的时候，铁匠铺还没开门，宋阳就在大门口左侧的雪地上，逗着两条青川犬。
一直等到八点多，才看到老铁匠带着儿子过来，宋阳见到他，赶忙上前打招呼：“大爷……”
“你小子来得早，干啥，有事吗？”
常年接触炉火、锻造，老铁匠看起来干瘦干瘦的，脸黑红黑红的。
倒是他儿子，长得很壮实，一看就力气不小。
实际上，锻造的时候，主要是他儿子出力，老铁匠自己负责指挥把控。
宋阳左右看了看，凑到老铁匠跟前，小声说：“我想做把火枪。”
“做火枪……还带了两条狗，准备自己撵山啦？”
“有这想法，这段时间没啥事……大爷，今天能做吗？我今天就想要。”
“能做，怎么不能做。就看在你是李豆花徒弟的份上，早上就给你做出来……”
“这么快！”
“农机站进了几样机器，我去借用一下，有机器帮忙，打磨之类的事自然就快了，不然的话，得花不少时间。枪管是要做成圆的还是有棱的？”
“做成有棱的。”
“给你便宜点，十块钱，有些东西我有现成的，装好就能用，保证不比你师傅那把差！”
宋阳也不犹豫，马上把兜里的钱掏出来，数了十块递给老铁匠。
枪管外面做成有棱的，比圆形的在木质枪托上更容易固定，能固定得更稳。
老铁匠笑眯眯地把钱揣兜里：“外边冷，不嫌吵的话，进去烤火。”
“好嘞！”
宋阳朝老铁匠的儿子点点头，算是打招呼，然后跟着父子俩进了铁匠铺里。
他摸了摸兜里剩下的八块钱，忍不住轻轻叹了口气。
铁匠铺里灰蒙蒙的，到处是碳灰、铁灰之类的东西，一进去，就有一股生铁的味道，炉子、风箱、砧墩、铁锤、钳子、錾子等东西杂乱地放着，看起来乱糟糟的。
接下来，两人开始在炉子里生火，有风箱，没多久就把炉子里的炭火弄得通红。
老铁匠在墙角找了一会儿，找出一块一米多长的条形铁板。
这应该是他藏着用来做枪管的存货，直接拿来就塞进炭火里烧着。
等烧红了，在一个砧墩的 U型槽里开始敲打，就这么一段一段地，一边烧，一边锻造，直到把整块铁板敲打成 U型，然后找来一根和火枪口径差不多的钢棍，再把铁板烧红后，以钢棍为芯，用铁锤敲打着把铁板卷起来，然后在接缝处撒上硼砂，用热焊的方法把枪管接缝敲得严严实实，看不出痕迹，再进行细致的捶打调整。
就这些活儿，铁匠铺里叮叮当当敲了差不多三个小时，还是他们父子俩轮流干，最后拿掉钢棍，终于做出一根一头稍大、另一头稍小的圆筒状枪管。
这一番操作很费力气，就算是在大雪天，两人也出了不少汗。
这是土法锻造枪管，至于更适合做枪管、强度更高更可靠的无缝枪管，宋阳也想要，但是，在这个时候，根本没法想，那可是重要物资，很难接触到，只能用熟铁锻造。
“要是别人，我肯定用尺把长的铁板，做成圆筒，做上三四根，然后用铁箍拼接，你这个，我可是用一整块铁板卷成的，做得严丝合缝……等着，我去找机器打磨，回来再给你在枪管上加两道铁箍，这样更结实，就算药放多了，也不会炸膛爆开。”
老铁匠把锻造好的枪管递给宋阳。
宋阳接过来，仔细看了看，枪管挺厚的，看不出接缝的痕迹，能做成这样，已经相当不错了。
玩火枪最怕的就是炸膛！
老铁匠能做到这个程度，宋阳已经很满意，觉得自己的十块钱花得值。
随后，老铁匠拿着铁管出了铁匠铺。
铁匠铺终于安静下来，老铁匠的儿子也不是爱说话的人，两人就这么默默地坐在炉火边烤火。
等了半个小时，老铁匠回来的时候，宋阳看到枪管外面已经打磨得很光滑，只是管内大概因为打磨难度大，稍微有点粗糙。
随后，老铁匠往枪管里加了非常细的沙子，然后用一根裹着麻布的铁条在里面反复打磨。
最后把枪管大头用红铁封死，在合适的位置钻了一个引火孔和火道。
他这里枪柄、枪托和扳机都有现成的，很快就组装起来，又用铁皮箍了三道进行加固。
一把全新的火枪做好了。
“你看看满不满意？”老铁匠又把枪递了过来。
宋阳接过来试了试，手感不错，但是检验一把火枪合不合格，是有规矩的，到外面放三枪，枪管不爆开，基本的准头也有，才算合格。
这才是最重要的。
他朝老铁匠笑了笑：“大爷，到外面试三枪吧。”
“那肯定的。”
老铁匠随后进了铁匠铺里间，提着一个布包出来，叫上宋阳往外走。
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