祖父在坑口设桩加固，拆水井滑轮，以麻绳牵引柳条筐，一切安排得有条不紊。
三叔试验无误后，直指柳筐：“谁先下？”目光齐刷刷落在萧和尚身上。
“看着我干吗？”萧老怒斥：“老夫年近古稀，你们这几个壮汉，岂能让老夫先行？”
“老道，看上去不过四十，英姿飒爽，事业有成，心愿已了，理应你先。”孙胖子调侃道。
萧和尚毕竟是看着我长大的长辈，我不忍他冒险，正欲自告奋勇，祖父却神秘咳嗽，暗示我留心。
就在我犹豫间，熊所长毅然决然：“我先行。注意，一有异常立即收绳。”他迅速蹲入筐中，绑手电于枪，握绳准备下降：“慢放……”
六个青年小心翼翼地放绳，将熊所长缓缓送入坑中。起初还能听到他的提醒：“慢些……”“别急，慢点，太快我头晕……”但随着声音渐弱，最后只能隐约听见熊所长的低语。
仅五分钟，熊所长靴声踏至坑底：“下一个，速降！”
次序轮到我，经历与熊所长如出一辙，无需赘述。坑下冷风刺骨，老熊坑边徘徊，牙齿打颤：“沈厅，冷得邪门！”我活动筋骨，回应：“河底阴冷所致。”遂向上头呼唤，送厚衣数件。
手电筒扫视四周，漆黑一片，金元宝踪迹全无，前人亦不见踪影。唯有前方一巨大洞穴，似乎通向未知。
孙胖子第三位下坑，仅携薄衣数件，聊胜于无。我与熊所长分而披之，方才稍感温暖。
萧老道紧随其后，携猎枪而来，借以探路抗寒。孙胖子搓手抗冷，白雾袅袅：“老道，此地奇冷无比！”
“阴气所致。”萧老道环视坑底，对我说：“辣子，有何发现？”
我摇头：“无感，不像鬼戏那般阴气弥漫，此冷非同寻常，何来阴气？”
萧老道搓手：“鬼戏阴气为有形之魂气，此为无形之地阴，非天眼全开，难以觉察。”
熊所长脸色骤变，质问一旁的萧老道：“萧先生，你们方才所言何事？阴气鬼魂？莫非还有所隐瞒？”
萧和尚淡然一笑，语气轻松：“所长误会了，我们不过是在探讨此地气温之奥秘。既然我身为道士，自会涉及阴阳五行之理。阳县阴鬼，不过随口而言。其实，我抵达此处之际，恰好遇到甘县长亲临现场，他询问负责人是谁，我毫不犹豫地指向了你。甘县长对你的评价颇高。”
“果真如此？”熊所长半信半疑，却已露出一丝信任，“那接下来如何行动？前方似乎有个洞穴。”
“不必急躁，尚有一环节待完成。”萧老道从容不迫地自道袍中取出道具：一盅酒、数枚铜钱及一根三寸香。在我们眼前，他以手电筒照明，于地面画圆，环布铜钱，周围咒文歪斜。最后，将香插入圆心。
我识得此法：“萧先生，这是拜四方阵？先礼后兵？莫非此法已迟？我记得应在上方布置，下方是否仍有效？”
“哈！”萧和尚冷笑，“四方阵？拜？那是高亮教你们的。我萧某人从不拘泥此道！看好了，这才是炽阴阵，专破阴气！”言罢，又自怀中取出一匕首，瞥了我一眼，稍作犹豫，终将其藏于身后，唤过孙胖子：“小胖子，过来搭把手。”
孙胖子冷眼一瞥：“别当我看不清你的伎俩！你打的主意，不过是用我的血作引，布个阵势。猪肉！在民调局混，这种小把戏我见得多了！”
“不愿就算了，辣子，何必避讳？少许血而已，你们年轻气盛，何必介怀？”萧老道目光转向熊跋，话到嘴边，却见熊所长瞪目，硬生生把话吞回肚里。
无奈之下，萧和尚只得自损，刀尖轻刺拇指，血滴入酒盅。酒盅置于香前，火机一点，香头燃起。诡异景象随之而来，烟雾不散反聚，直线飘向洞口深处……
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