“为什么这么说？”龙华民继续问。“利玛窦和先帝的近侍太监就维持着不错的关系呀？”
“有个先后关系在这里。”徐光启向龙华民举杯敬酒。
“什么意思？”龙华民回敬后问道。
“太监们与利玛窦交好的前提，是皇上对利玛窦有兴趣。”徐光启给自己斟满酒，然后微笑着看向坐在自己右手边的郭居静，用略带强调意味的口吻说道：“是由于皇帝陛下对耶稣会士有好感，利玛窦等人才受到身居高位的太监们的宴请和拜访。”
紧接着，他用在场所有人都能听懂的葡萄牙语说道：“陛下的好感是一切的前提。没有这个前提就什么都不会有。”
闻言，哈拉尔德·布兰特终于忍不住了，他开口问道：“保禄阁下。我听尼科洛·隆戈巴尔迪会长说，至高无上的皇帝陛下想要组建一支强大的火枪队和炮兵队，所以特此向陛下进献火枪一百支，火炮十门，还有......”
“我不明白你的意思。我刚刚说过了，礼单已经呈进大内，是否能得到召见只取决于陛下的心思，你跟我说这些，没用。”徐光启打断了哈拉尔德·布兰特絮叨。
徐光启说这句话的时候用的是中文，所以军火二道贩子没能听懂。哈拉尔德·布兰特愣在当场，向龙华民投去求助的目光。
徐光启并不十分友善的语调，让龙华民在心里默默地叹了一口气：唉！还真让汤若望那小子说中了，大明的高级官员确实不屑于同外国的海商交流。
“他不懂规矩。我在此替他向你赔不是了。”
“请你翻译给他听吧。”徐光启饮下一杯酒，仿佛余怒未消。
就这样，徐光启和哈拉尔德·布兰特以龙华民为翻译，开始了一场看起来非常滑稽的对话。
“我了解到，北部边境最近打了胜仗，请问阁下这会影响到至高无上的皇帝陛下对于筹建火器部队的意愿吗？”哈拉尔德·布兰特感受到了来自面前这位高级官员的不屑。
但跟官府做生意嘛，就是一个求着别人当爹的过程，好多人想给自己“找个爹”还没有门路呢。所以徐光启的语气越是严厉，他的态度就越是恭敬。
“不会，朝廷需要一支强军。北部边疆暂时稳定下来了，但这并不等同于贼寇已经被彻底清除。建州凡界的大片土地仍旧被建奴无耻地窃占着，那里的百姓还处在水深火热的奴役当中，他们等待着朝廷的天兵去拯救。”徐光启字字忧国，句句伤民。他清楚地知道，贼寇的威胁并未彻底消除，加强防御稳住局势只是个开始。
“这太......”军火贩子从不关心战区的平民，比起死了多少人，哈拉尔德·布兰特更关心烧掉了多少火药，打废了多少根枪管。但他不是傻子，没过脑子的庆幸之语刚走了一半就被他截下来了。哈拉尔德·布兰特将雀跃压成悲伤：“这太遗憾了。”
“说说吧，你每年能运多少大炮和火铳来我天朝？”徐光启何等敏锐，他几乎立刻就察觉到了哈拉尔德·布兰特变动的情绪，可他还是压制住了翻腾的怒火，强迫自己点头。
徐光启赞许的表示，让哈拉尔德·布兰特得到了极大的鼓舞，他打起精神道：“我不想再做二道贩子了。我希望能在大明建一个枪炮厂。直接就地取材，生产枪炮。为此，我恳请大人能批给我一块土地......”
“停！”徐光启再次打断了他。“我没有权限批东西给你，更别说是土地。普天之下莫非王土，只有皇上才拥有这个权力。”
“是我失言了。”哈拉尔德·布兰特赶忙赔不是。
“也就是说，你想在我大明的土地上建一个火器厂？”徐光启摆摆手，算是将方才的事情揭过。
“回阁下，是的。”哈拉尔德·布兰特连连点头。
“你会造枪、造炮？”徐光启问道。
“......不会。”哈拉尔德·布兰特讪笑道。
“不会你开什么炮厂。雇你来当监工吗？”徐光启皱眉，一副不耐烦的样子。
“阁下！阁下！虽然我不会造炮，但伊比利亚半岛有人会！”哈拉尔德·布兰特赶紧解释道。
“伊比利亚半岛？在哪里？”徐光启倒是头一次听说这个地理概念。
“就是西班牙。”居中翻译的龙华民说道。
“你在那里有门路？”徐光启点点头，继续问。
“有几个熟人，都是技艺精湛的枪炮技师，他们为西班牙国王造炮、造枪。”哈拉尔德·布兰特回答道。
“他们愿意弃国离家、远渡重洋来我大明讨生活？”
“没有问题的。天朝乃是四海咸服的上国，能到大明来仰见圣上之天威，沐浴王化是他们的荣幸。”虽然用词有异，但哈拉尔德·布兰特还是抓住了拍马屁的精髓：大明是世界上最伟大的国家，其他国家的人民永远是心向往之的。
这也不完全是假话，在欧洲人普遍的认识里，远在亚洲的中国是一个地上天国一般的存在，它幅员辽阔，社会稳定，遍地黄金，还没有战争。
这种印象主要来自返回欧洲的传教士们。这些传教士通常仅在沿海地区活动，他们不会深入农村，眼光所及之处皆是聚集着人口和财富繁华地区。他们一叶障目，以为杭州、无锡、南京......这些京杭大运河沿线的鱼米之乡、赋税重地便是大明的全部。
“嗯。”徐光启没有对哈拉尔德·布兰特的马屁发表任何意见。而是继续问道：“西班牙的国王会允许他们离开吗？”
“阁下，我做了很多年的二道贩子，不仅认识枪炮技师，还与厂子的主官以及当地官员打过不少交道。”哈拉尔德·布兰特咧嘴一笑露出满口黄牙。
“看来你很有钱？”徐光启明白他的意思了：这个没有下限的二道贩子已经做好了抛弃自己母国的决定。
“颇有家资。不然也不会捐得这个代表的名额了。”哈拉尔德·布兰特恭敬地回答道。
“好。我知道了。”徐光启对此很感兴趣，但脸上还是一副古井无波的样子。
“还请阁下将我的情况禀告至高无上的皇帝陛下。”哈拉尔德·布兰特满脸谄媚，和徐光启的淡然形成了鲜明的对比。要不是龙华民严令禁止商人单独贿赂官员，他简直都要掏钱出来了。
“再说吧。吃饭。”
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