马车在崎岖坎坷的泥泞路上又颠簸了半个多月，几个少年在车里被颠得跟兔子似的一蹦一跳，狼狈不堪。多日来的风餐露宿，流漓疲惫，月娥早已没了先前江湖行的欢欣。她恹恹地趴在车窗上看着车马穿越崇山峻岭，驶过了剑门关，终于进入成都府。
眼前是阡陌纵横，沃野千里的大平原，蜀江水碧，蜀山青，那里有曾经的三国周郎赤壁。月娥思绪纷飞，满腹唏嘘，“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间墙橹灰飞烟灭…”斯人已远，故国一片明月。伤心千古，殒魂何在？广袤的巴蜀大地湮灭了多少英雄豪杰。历史如风，这片土地依旧是山河壮丽，阳光明媚，雨水充沛，五谷丰稔。
城门之上，“华阳县”几个大字在一行人的翘首以盼中展现。月娥眼前一亮，一扫疲惫，又兴致勃勃起来。
进了城门，月娥和宇轩，冬梅，春桃四人下了马车，沿着陌生地界东张西望地行走。两旁商铺林立，吃穿住行一应俱全，随时可住宿食饭。在喧嚣热闹的古街上走着走着，迎面一条人流如织的宽巷子，铺子都是青砖灰瓦，雕花隔栏，得体气派。各家的货柜上陈列着五花八门的商品，琳琅满目，看得人眼花缭乱。在车水马龙，人声鼎沸中，月娥惊奇地发现还有金发碧眼的欧洲人，有黑肤白牙的非洲人，各种语言，各种服饰，形形色色，三教九流，鱼龙混杂。她不禁“啧啧”称叹，这里竟有如此的繁荣。
此时的益州包含四川，贵州，云南及缅甸北部。从云南走水路沿伊洛瓦底江顺流而下，出孟加拉湾航行至印度，与印度洋连接起来。水道由缅甸海岸登陆通达益洲，进入华阳。中国商人在此以丝绸，茶叶等名产，换取缅甸商人的宝石，翡翠，木棉；印度商人的犀角，象牙和欧洲商人带来的黄金，玛瑙等珍品。其地商贾云集，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
午时的阳光分外耀眼，“福祥源”的金字招牌在一众商铺中更显得金碧辉煌。只见六开间的大铺子两边门框雕刻着黑底金字对联：
“翡翠金银珠光炫宝”
“满室鼎陈匠心独运”
右下角写着“百年金店，童叟无欺”，月娥举步迈了进去。她玉绾青丝，着男式衫袍，活脱脱一个华美的少年。铺子四方柜台上陈列着各式金，银，玉器。有头上戴的，身上佩的，屋里摆的，应有尽有，美仑美奂。她边走边细细的观看，拿起一支金镂簪花，暗自赞叹做工精美，独具匠心，寻思着买哪些首饰去外祖家作礼送人。
掌柜的是个穿灰色细布长衫，戴着幞头的中年男子，有眼力见地迎上来，满面含笑，殷勤地指着柜上一系列首饰道：“郎君好眼力，这些是店里最新式的首饰”。
月娥看着很是欢喜，便挑了几套金饰头面，几条精雕细琢的宝石项链，几块玲珑剔透的玉佩，全是店里贵重之物。询过价之后，她从袖中摸出一百两银票，慷慨地付了帐。掌柜的见月娥出手阔绰，气度不凡，便恭敬地邀请道：“郎君，请里间喝茶，稍等片刻，店中伙计正在逐样给您包装好”。
冬梅候在外面，月娥和春桃，宇轩进了里间摆的八仙桌边坐下，小厮奉上热茶。月娥品着可口的香茗，看着躬身在侧诚恳的掌柜，漫不经心地问：“老板，可知华阳庞家住在哪里？”
掌柜听言微微一怔，忙低下头轻声道：“华阳庞家，是在下的东家，此街转过去便是。”
没想到一问便知，月娥大喜，立即起身告辞。掌柜的毕恭毕敬将月娥送到门首，详细指明了路，与她揖手作别。宇轩和冬梅，春桃提着十几个首饰盒上了马车直奔庞家。
庞家大门高挑气派，两米高的院墙灰瓦白墙，蜿蜒着占地极广，隐约透出里面层层叠叠的楼台亭阁。月娥在车上换回女儿装，穿着轻纱粉裙，其他几个人也整理一番衣着，依次下车。
东方硕前去报信，门房小厮飞奔着往后院传信去了，管家福伯迎了出来。他是个精神烁悦，年过半百的老人，看着眼前与自家姑奶奶年少时有几分相似的月娥，不敢确信地问：“可是从固镇回来的娘子？”
月娥点点头，正要行礼，慌得福伯急忙上前虚扶道：“折煞老奴了，娘子快些请进，老太太已候了多日。”
来到这个世间就开始千辛万苦地寻找庞家，如今终于找到，这是怎样的缘分？月娥好奇地跟着管家进了院门。身后东方硕将马车交给庞家小厮去打理，宇轩，冬梅和春桃分别将车上大包小包的包袱搬下来，跟着进了庭院。
月娥随着福伯走过佳木茏葱，鲜花烂漫的园子，往北转弯，穿过一个南北的穿堂，北大厅之后，仪门内有一个大院落，院内五间大正房，两边各几间厢房，耳房靠山，四通八达，壮丽轩昂。一位年过半百的老太太由婢女搀着，身边陪着两位三十多岁的妇人，从正房迎了出来。
“月儿来了？”老太太看着与自己年少时的女儿有几分像的月娥问道。她花白的头发上簪着金簪，织锦抹额，紫色襦裙镶有黑边，罗袖垂膝。
“外祖母？”月娥猜想来人便是外祖母。
“我的儿！”老太太欣喜地上前一把将月娥搂进怀里，如同搂着十多年未曾见面的女儿，激动得流下泪来。
庞家这一房，老太太生有一子一女，嫡长子庞明晧，嫡女庞明玉，也就是月娥的母亲。次子庞明澈是庶出，其姨娘在他五岁时因病过世，由老太太养大，视如己出。
“月儿总回来了，老太太高兴呢，前几日接到信后天天念叨。”旁边妇人轻拍月娥手臂，微笑道。
“这是你大舅母。”老太太一手牵着月娥，一手指着妇人道。
“大舅母安好。”月娥急忙屈膝行礼。
大舅母含笑应着，双手拉起月娥。她头戴金步摇，着墨绿色绸缎百褶襦裙，相貌端庄，雍容华贵，一双黑白分明的大眼睛不住地上下打量面前这个粉雕玉琢的美人儿。
“这是你二舅母”，老太太对另一妇人道。
“走得累了，不必多礼。”二舅母上前柔声道。
她二十七，八岁，白净的瓜子脸上柳眉秀眼，头戴金步摇，身穿浅蓝色丝绸襦裙，伸出纤纤玉手握住了月娥的手。
“我的儿走累了吧？快随外祖母进屋去。”老太太牵着月娥的手进了屋，拉她跟前一并坐在临窗的榻上。
“外祖母，这是刘家的表弟陈宇轩，是他陪我回来的。”月娥介绍道。
宇轩上前给外祖母和两个舅母一一行礼，老太太欢喜道：“亲家哥儿，快请坐，来了当自个儿家一样。”
大舅母和二舅母热情地请宇轩在屋里圆桌边坐下，忙吩咐婢子们端上热茶和糕点。
“是他们一路护送奴家回来的。”月娥指着东方硕，冬梅和春桃道。
“有劳你们护送月儿，累了一路，快些坐下喝口热茶罢”。祖母慈祥地招呼道。
两个舅母请东方硕，冬梅，春桃在圆桌边坐下，婢女送上热茶。
“前两天收到驿站送来的信，总算有了你们的消息，你母亲可好？”外祖母问道。
难道外祖母还不知道母亲已不在人世了？月娥疑惑地想。
“外祖母，隆州城被辽军占领，月儿的父母双双战死，已家破人亡了，母亲临终前叫奴无论如何要逃出去找到外祖家。”月娥说着便红了眼圈。
“啊？”突如其来的噩耗惊得老太太站起身来，她苍白着脸看着月娥，颤抖着手捂住胸口，一阵气血翻涌，两眼一黑，瘫倒在榻上，昏厥过去。有什么样的悲痛大得过白发人送黑发人。
“娘…”大舅母，二舅母齐声惊呼，慌恐地俯身在老太太身边。大舅母哭道：“快请郎中来！”屋里的人手忙脚乱，婢女跑出去请郎中了。
冬梅上前运气，轻抚外祖母后背，老太太一口气顺下悠悠醒来，无法接受残酷的现实，涕泪长流，抱住月娥哀哀号哭：“我可怜的玉儿呀。”
“外祖母，”月娥抱着老太太也心酸地哭起来，宇轩想到自己家遭的同样厄难，泫然涕下。原本团聚的欢乐，变成了一片恸哭声。
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