凌虚立身于殿中，听得李星岚娓娓道来。
待她说完，凌虚双手抱拳，微微躬身：
“陛下，恕草民直言，梅妃生前与您亲厚无间，情同母女。
如今她夜半现身，形如鬼魅，引陛下踏足阴森冷宫。
想必是知晓陛下已然黄袍加身、君临天下，欲求陛下，为她沉冤昭雪。”
李星岚，轻轻抬手，以指代梳，理了理鬓边乱发：
“朕又何尝不是这般寻思。只是人鬼殊途，这冷宫仿若阴司鬼蜮。
朕虽贵为天子，靠近亦难免心惊肉跳，寒毛直立。
故而希望你陪着我，一同抽丝剥茧，查明真相。
你才略非凡，有你在侧，朕方能稍感心安，不至于六神无主。”
凌虚上前一步，低声问道：“陛下，草民斗胆一问，您的意思，要亲自彻查此案？”
李星岚神色凝重，又透着几分果决：
“那是自然，先帝早已龙御归天，往昔兴风作浪的刘贵妃，如今也已贵为刘太妃。
事关到皇家体面，家丑不可外扬，自是知晓的人越少越好，断不能大张旗鼓地去查。
梅妃含冤受屈，心中苦楚难消，她夜半现身，无非是想求一个公道。
朕既与她有旧，念着往昔情谊，暗地将这案子调查清楚，还她清白，让她得以安心转世，也算不枉相识一场。”
凌虚微微颔首，略作思忖：“既如此，陛下打算何时开始调查？又该从何处着手呢？”
李星岚决然道：“事不宜迟，迟则生变，调查就在今晚展开。
朕定要快刀斩乱麻，尽早解开这宫中尘封多年的谜案。”
月黑风高，李星岚不动声色地，撤离了巡守冷宫的北衙禁军。
换上一袭轻便劲装，与凌虚携手并肩，潜向冷宫。
甫至冷宫门前，一股森寒之气扑面而来，直叫人毛骨悚然。
冷月被乌云遮了大半，几缕微光，透过残破旧窗的棂格，稀稀落落地，洒在满是青苔的地面。
寒风呼啸而过，李星岚娇躯一颤，忍不住打了个哆嗦。
凌虚满脸关切：“陛下，您万金之躯，要不先回宫去吧，此事就交给我处理。”
李星岚柳眉一竖，神色坚毅，决然回道：“既已到了，哪有临阵退缩的道理？朕断不会做这等怯懦的事！”
她昂首阔步，率先踏入宫门。
只见院内蛛网纵横交错，殿内梁柱腐朽。
李星岚玉容微变，素手不自觉地，紧紧抓住凌虚衣袖。
二人对视一眼，一步一步，小心翼翼地，向着冷宫幽深处走去。
行了片刻，李星岚蓦然驻足：“前方那院落，便是梅妃生前的居所。”
二人趋近屋前，一阵幽咽哭声悠悠传出，时断时续、如泣如诉。
李星岚心头一震，却强装镇定，鼓足勇气，开口问道：“梅妃，可是你在里面？”
但四下里唯有风声呼啸，哪有半分回应。
突然，李星岚眼角余光，瞥见一道素白影子，翩然而过，没入一座废井中。
吓得她花容失色，樱唇微张，“啊”的一声惊呼出口，娇躯本能地朝凌虚扑将过去，双手紧紧抱住。
凌虚只觉一股香风扑面而来，怀中温香软玉，顿时双臂僵直，大气都不敢出，低声问道：“陛下，您这是？”
李星岚俏脸涨得通红：“不好意思，朕并非有意。”
她慌慌张张松开双臂，往后连退两步，脚下一个踉跄，差点摔倒。
凌虚眼疾手快，一个箭步抢上前去，揽住她纤细如柳的腰肢。
李星岚娇躯一颤，心中羞意更浓，玉手用力一推，蛾眉倒竖，娇嗔道：“放肆！你敢轻薄朕！”
凌虚剑眉一挑：“陛下，草民方才不过是情急之下，扶您一把，您便斥我轻薄。
那适才您惊慌中，紧紧抱住草民，又当作何解？”
这一番话，直把李星岚噎得玉颊绯红，她莲足轻跺，旋即转过身去，背对着他。
“往后谁也不许再提及半个字，若有违逆，定不轻饶！”
蓦地，凌虚有所察觉，瞬间加快脚步，向着那口废井奔去。
李星岚心下一惊，忙高呼：“等等我！”莲步急迈，匆匆跟上。
凌虚走到井边，蹲下查看，平静无波的井水，突然汹涌翻腾起来。
一条白绫破水而出，凌虚心中暗自诧异，下意识地探手去捡。
手指刚要触碰到白绫，却见水底暗流涌动，一团黑色物件徐徐浮上。
凌虚定睛一看，竟是一团湿漉漉、黏腻腻的头发！
未及抽身后退，那头发下，一张面容竟缓缓浮现。
那面容惨白如纸，双唇毫无血色，一双眼眸眼角溢血，殷红刺目。
凌虚当即暴退数步，伸避一挡，将匆忙赶来的李星岚护在身后。
李星岚莲步微顿，满是惊疑地问道：“你为何拦住朕？”
凌虚头也不回，双眼紧紧锁住那口废井：“陛下，梅妃三尺白绫悬于梁上，含冤而亡后，尸体是否失踪了？”
李星岚脸色骤变：“这种皇家隐秘，你从何处得知？”
凌虚深吸一口气：“因为，她的尸体，就在那口废井中。”
“绝无可能！”李星岚连连摇头，“那井口狭小，怎会容得下成人的尸体？”
凌虚目光深沉，微微仰头：“若换一种法子抛入，又当如何？”
李星岚一怔，一股寒意从脊背蹿升，慌乱之中，也顾不得皇家仪态、女子羞涩。
伸手紧紧抓住凌虚的手臂，颤声道：“你莫不是在故意吓唬我？”
凌虚神色凝重，侧身挡住李星岚的视线：“陛下，快些闭上眼睛，千万别再看了。”
废井中，那条湿漉漉的白绫，缓缓升了出来。
片刻后，一具身披素白罗衣，长发披肩的女子，也从井中升起，脖子正悬挂在白绫上。
那女子被白绫吊着，周身怨念如缕，双臂尽失，袖管空空荡荡。
她被白绫牵引，飘至凌虚跟前，长发如瀑却凌乱披散，面容凄楚，泪光盈盈，额前一点梅花钿，隐隐散发着微光。
凌虚沉声道：“来者何人？莫不是自恃鬼魅，便以为我会惧你三分！圣上在此，还不退避！”
冤魂凄然泣诉：“妾身梅妃沈秋梅，冤沉海底，苦无昭雪之日，特来求陛下仗义援手。”
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