酒肆老板送来的肥羊，在小布的巧手处理下，此刻正架在篝火上，滋滋作响，散发出诱人的香味。
吕布听着油脂滴落火堆的噼啪声，如同美妙的乐曲，让他手中的酒碗也跟着摇晃起来。他仰头灌下一大口，辛辣的酒液顺着喉咙流淌而下，仿佛一团火焰在他胸膛中燃烧。
“成廉啊，咱们兄弟里，有识文断字的吗？”放下酒碗，吕布抹了抹嘴，开口问道。
成廉闻言，先是一愣，随即哈哈大笑起来。
“将军，您这还没喝多吧？莫不是酒劲儿太猛，冲昏了头脑？”
也难怪成廉会如此反应，毕竟，并州是什么地方？那是边陲之地，是胡虏肆虐的苦寒之地！
都说“家有斗米，不做并州吏”，由此可见并州的艰苦和危险。
吕布和他的部下，大多来自五原郡。那里地处偏远，除了戍边将士和流放的罪人，几乎看不到什么百姓。
在那样的地方，生存下去才是第一要务，谁还有心思去读书识字？
“一个都没有？”吕布不死心地追问道。
“当然没有！将军，您又不是不知道，咱们都是些什么出身？”成廉无奈地摇摇头，“穷乡僻壤的，生下来就得担心能不能活到成年，就算侥幸长大了，还得提防胡人来犯，谁有那闲工夫去学那些文绉绉的东西？”
成廉的话句句在理，让吕布无言以对。他尴尬地摸了摸鼻子，岔开话题道：“我只是随便问问，万一有呢？”
“得了吧，您就别指望了！说吧，是不是有人给您写信了？”成廉一眼就看穿了吕布的心思。
“我这不是……”吕布支支吾吾地说道，“我这不是不识字嘛！如今好歹也是个‘一军之将’了，若是刺史府送来军令，我连看都看不懂，岂不让人笑话？所以，我想着，咱们是不是也该找个人来处理这些事情？”
虽然是临时编造的理由，但成廉却信以为真。他沉思片刻，点头道：“将军说得有道理，我之前也听人说过，想要成为一方大将，身边必须得有个谋士出谋划策才行。刺史大人不也是因为有邓先生辅佐，才能屡战屡胜吗？”
听到成廉提起邓高，吕布连忙摆手道：“我现在还差得远呢，哪敢奢望招揽谋士？”
不过，他心里却另有打算：“等我以后把陈宫弄到手，还愁没有军师吗？”
他知道陈宫是个不可多得的谋士，只可惜吕布前世刚愎自用，没有听从陈宫的建议，最终导致功败垂成。这一世，他绝不会再犯同样的错误！
“那我就去帮您留意一下，看看有没有合适的人选？”成廉主动请缨道。
“不用那么麻烦，随便找个人来，我可不想整天供着一个祖宗！”吕布连忙拒绝道，“那些满肚子墨水的家伙，一个个都眼高于顶，我可伺候不来！”
“也是，那些读书人，一个个都傲气得很，也就邓先生平易近人，换做其他人，还真不一定能受得了。”成廉深有同感地说道，“这样吧，我帮您找找看，要是没有合适的，就先等等再说。”
吕布点点头，表示同意。他突然想起了什么，转头看向吴铮，问道：“吴铮！”
“将军，您有何吩咐？”吴铮听到吕布叫他，连忙放下手中的酒碗，屁颠屁颠地跑了过来。
“我问你，你识字吗？”
“嘿嘿！”吴铮挠了挠头，傻笑着不说话。
堂堂太行十二寨之一，让官府闻风丧胆的“乌龙寨”寨主，竟然连字都不认识？
“问你话呢！到底识不识字？”吕布被他这副傻样逗乐了。
“不，不识……”吴铮不好意思地低下头，声音小得像蚊子叫。
“我还以为你多厉害呢，原来也是个睁眼瞎！”吕布故意嘲讽道。
“打打杀杀的，用不着识字！”吴铮小声辩解道。
“那你那些手下呢？有识字的吗？”
“嘿嘿，没有！”
吴铮越说声音越小，恨不得找个地缝钻进去。
“你问这个做什么？”他小心翼翼地问道。
“没什么，随便问问。”吕布摆摆手，示意他退下。
看着吴铮灰溜溜地回到座位上，吕布心中不禁感叹道：“这群文盲！看来，我得想办法招揽一些人才才行啊！”
他想起在洛阳遇到的那个神秘女子，心中充满了遗憾。要是能把她招揽到麾下，那该多好啊！只可惜，当时没有留下对方的姓名和住址，想要再见面，恐怕是难如登天了。
***
自从获得了唐猊旗，吕布的军队也发生了翻天覆地的变化。
虽然唐猊旗并非正式的官职，但它却代表着一种荣誉和地位。作为唐猊旗的拥有者，吕布成为了并州军中一颗冉冉升起的新星。
成廉、魏越等老部下，也因为吕布的提拔，获得了晋升的机会。他们终于摆脱了“杂牌军”的称号，成为了并州军中正式的一员。
当然，并州军的待遇比起中央军来，还是差了不少。不过，对于这些常年在刀口上舔血的汉子来说，只要能吃饱穿暖，有仗打，就已经心满意足了。
更重要的是，吕布信守承诺，将缴获的战利品都分给了部下，这让他的威望与日俱增。
短短半个月的时间，就有不少人慕名而来，想要加入吕布的军队。
吕布来者不拒，将这些人全部收编，军队规模迅速扩大到两百多人。
就在这时，新的任务来了。
晋阳，并州刺史府。
邓高的书房内，吕布正襟危坐，聆听着对方的指示。
“奉先啊，这次叫你来，是有件重要的事情要交给你去办。”邓高放下手中的茶杯，缓缓说道。
“邓先生请讲，末将万死不辞！”吕布连忙起身抱拳道。
“不必多礼，坐下说话。”邓高指了指对面的座位，“是这样的，最近朔方那边不太平……”
朔方，位于并州最北端，是汉朝抵御匈奴的重要防线。
“莫非是匈奴人又要南下了？”吕布问道。
匈奴，是困扰了汉朝数百年的心腹大患。为了抵御匈奴的入侵，汉朝历代君王都付出了巨大的代价。
“没错，最近鲜卑势大，不断侵扰边境，导致不少匈奴部落南迁，其中一部分就逃到了朔方和西河一带。”邓高解释道。
“鲜卑？”吕布对这个名字并不陌生。
鲜卑和匈奴一样，都是活跃在北方草原的游牧民族。近年来，鲜卑逐渐崛起，取代了匈奴，成为了北方草原的新霸主。
“邓先生，那您的意思是？”吕布问道。
“我打算派你前往代县驻守，负责朔方一带的防务。”邓高说道。
“末将领命！”吕布毫不犹豫地答应下来。
“不过，我丑话说在前头，这次的任务非同小可，你万万不可掉以轻心！”邓高严肃地说道，“那些匈奴人，个个都是骁勇善战之辈，而且熟悉地形，你切不可轻敌冒进！”
“末将明白！”吕布郑重地点了点头。
“你还有什么问题吗？”邓高问道。
“末将有一事不明。”吕布问道，“既然匈奴人来势汹汹，为何不调集大军，将他们一举歼灭？”
“你有所不知啊！”邓高叹了口气，指着墙上的一幅地图，说道，“如今的局势，远比你想象的要复杂得多！”
他指着地图上的并州，说道：“并州地处边陲，四面环敌，内部也不太平。黄巾余孽尚未肃清，洛阳那边，外戚和宦官的斗争也到了白热化的程度，随时都有可能爆发内战！”
接着，他又将手指移到并州西侧，说道：“西边，羌人蠢蠢欲动，据说已经有部落首领想要自立为王了。那些羌人，可不是好惹的！”
然后，他的手指又移到了并州北面，说道：“北匈奴被鲜卑人赶到漠北之后，一直怀恨在心，如今看到我们内乱，自然想要趁火打劫！”
最后，他的手指落在了并州东面，说道：“东边的鲜卑人，虽然暂时被我们打退了，但他们的实力依然不容小觑。一旦他们内部整合完毕，必定会卷土重来！”
“这么说来，我们现在是四面楚歌了？”吕布眉头紧锁。
“可以这么说。”邓高点点头，“所以，我们现在不能轻举妄动，必须保存实力，以应对随时可能发生的变故。”
“邓先生，您就放心吧！不管是谁敢来犯，末将定叫他有来无回！”吕布拍着胸脯保证道。
“奉先，我知道你勇猛过人，但也要量力而行。”邓高语重心长地说道，“这次的任务，你的首要目标是守住朔方，而不是与匈奴人决一死战。明白吗？”
“末将明白！”吕布点头道。
“你打算带多少人马前往代县？”邓高问道。
“回禀邓先生，并州城守军不可轻动，末将只带本部人马前往即可。”吕布回答道。
“也好，你自己看着办吧。”邓高点点头，“不过，后勤补给方面，你有什么需求，尽管提出来，我会尽力满足你。”
“多谢邓先生！”吕布感激地说道。
“好了，你先下去准备吧，有什么事情，随时向我汇报。”邓高挥了挥手，示意吕布可以离开了。
“末将告退！”吕布起身行礼，然后转身就要离开了书房。
“等等，还有一件事忘记和你说了”邓高像突然想起什么似的，对快要走出书房的吕布说道。
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