在离恨天这个世界里，百公里的确算不得什么距离。遍布各处的传送法阵，成群结队的飞舟与灵兽驾驭的马车来往穿梭，让空间的阻隔仿佛变得如同走街串巷般轻松。
而这一次，秦清并未选择动用车驾或让咸阳城的仪仗队出动，而是带着郭芙、雕鹏、陈灵与曾兮兮五人，悄然通过自己寝宫内部的私用传送阵，前往骊山陵墓。
“始皇帝亲临陵墓若是声势太大，便容易引起旁人注意。”这是秦清出发前淡淡说出的一句话，语气里没有丝毫波澜，却显出一种避世的疲惫感。
这个世界的传送阵，和郭芙在神雕大世界里见过的几乎一模一样。嵌有灵石的阵盘先要注入灵力，再浮现出一个界面，类似储物戒的空间感知窗格，上面会列出所有已登记坐标。只需点击所选目的地，下一刻，一道微弱而稳定的空间涟漪便将他们整个包裹起来，嗖的一声，便已穿越百里虚空。
然而当他们传送至目的地，郭芙第一眼看到的景象，却彻底颠覆了她对“陵墓”的传统认知。
那不是一座埋藏于山林之中的帝王陵，也不是地宫深处的阴暗石殿。而是——
一座缓缓悬浮在天穹之上的苍金色巨殿，似漂浮于流云之间的天空之城。整座陵墓静静悬在空中，四周环绕着厚重如玉的金色云雾，若隐若现，殿宇飞檐翘角，层层叠叠，巍峨如山，庄严得仿佛与天道共鸣。高空之上，无数道光纹汇聚成阵法轨迹，宛如星辰环绕，静默地守护在宫殿周围，既神秘又威严。
“这是陵墓？”陈灵忍不住惊呼了一声，眼睛几乎睁圆了，呆呆望着那座漂浮于虚空的巨型宫殿。
“这也太像游戏里的天空之城了……”曾兮兮感叹着，小声嘟囔。
郭芙却没说话，只是下意识地捏了捏掌心。
于是就在陈灵和曾兮兮兴奋地东张西望，对陵墓中一切新奇装置赞叹不已时，郭芙却始终安静，神色凝重。
她并未加入两人的打趣，也没有去看那些飞浮于半空的灵石壁画，亦无意驻足那些悬浮的机关灯柱，只是一路沉默，眉头紧锁。
直到秦清带着众人，穿过层层符纹禁制与机关门扉，步入陵寝的主殿最中央——那座封存数万年的水晶棺安放之地。
晶壁通透，九星拱卫，寒气阵阵。大殿之中静得能听见衣袂拂动的声音。
秦清正站在水晶棺前，缓缓讲述此棺的来历——由太初寒晶所铸，通体晶莹，可恒定内外时序，封存遗体不腐，甚至能抑制尸身散发的死气、维持其在“未彻底死去”的状态。
可郭芙却没有听进去半个字，她的眼睛自走进大殿那一刻起，便牢牢地盯着那棺中的女子——那张熟悉得令人心悸的面容，眉骨形状、鼻梁高度、唇角弧度，甚至连眼角下方的那颗微不可查的痣……都一模一样。
郭芙的心跳忽然紊乱了。
“干爹。”她忽然出声，嗓音带着一丝颤抖。
秦清微怔，显然还不太适应这个称呼，但还是温声答道：“芙儿，怎么了？”
郭芙盯着棺中女子，缓缓开口：“她……她的眼角处也有一颗痣，这是怎么回事？”
秦清微微皱眉，似欲开口解释。
可还没等他说话，郭芙却已经上前一步，猛地按在水晶棺盖上，推开！
一股寒意瞬间席卷开来，带起殿中一阵轻微的灵气波动。
“芙儿你……”秦清刚开口，却见郭芙已是抬起手，小心而果断地朝着棺中女子的脸颊伸去，眼中满是复杂的试探与决然。
郭芙的指尖触碰到那女子的面颊，轻轻一捏，此人是不是真的黄蓉，自己的娘是不是在这里装死。
“这不可能……”郭芙低声呢喃。
可就在她下意识地再用一点力时，那张本该是黄蓉的脸，竟如薄纸般，边缘一翘，悄然剥离！
“啪”的一声轻响，那张脸皮如面具般被整个揭下，露出下面完全陌生的面容——那女子眉眼平平，五官端正，样貌秀丽，却与黄蓉、小鞠毫无相似之处。
一时间，四下寂静。
雕鹏倒吸一口凉气，手下意识地搭在了剑柄上。
陈灵则是吓得往后一跳，差点踩到殿中悬浮的祭香台，脸色都白了。
“我靠！她脸掉了！”曾兮兮瞪圆了眼，一脸骇然。
郭芙却面无表情地举着那张面具，语气冷静得吓人：“这是……人皮面具。”
她低头看着棺中女子真正的脸庞，神情冷静得近乎冰冷：“不是她，不是我娘……也不是小鞠。”
众人的目光纷纷落在秦清身上。
那是一种难以言说的注视——疑惑、期待、隐隐的不安，还有来自郭芙的某种执念般的追问。雕鹏站在她身侧，眉头微蹙，陈灵和曾兮兮也静静望着，没有插言，空气仿佛被静止了一般，只余风声从陵墓门口轻轻灌入，在几支青铜灯的火焰上激起微弱的跳动。
秦清望着那口已经被揭开水晶棺，注视着那具脸上已被摘下面具的女子尸体。他缓缓叹了口气，仿佛是叹出一整个旧纪元的重量，秦清开始向郭芙讲述他自己的故事。
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“叮——恭喜宿主绑定【共生系统】，只要找到互相心仪的女子绑定成功，两人就能实现共生长生哦。”
这声音在秦清脑海中骤然响起时，秦清其实还没反应过来发生了什么。只觉得眼前一阵剧烈晃动，整个人像是沉入了一片陌生的黑暗。
直到那声音消失了，秦清才意识到自己，真的，穿越了。
不是游戏，不是幻觉，也不是秦清中年猝死前曾无数次幻想过的“异世界重启”，而是……真正的、无法后悔的、现实的穿越。
秦清，前一刻还躺在自己客厅沙发上，手里攥着小鞠留给自己的旧相册，心口一阵剧痛，然后就什么都不知道了。
小鞠是秦清在蓝星，活下去的全部动力。
小鞠……秦清到现在都还记得她死前发的最后一条语音：“我这辈子，都不会打算结婚，也不想考虑感情的事，但若下周我有空，倒是可以陪你去看看那海。”
可小鞠没回来。那个夜晚她出了车祸，手机摔裂的时间定格在22:37，而秦清的心脏，也差不多就在那个时间，彻底崩了。
秦清一度以为，死亡就是终点。
可现在……睁眼的秦清，正站在一个破庙里。天色阴沉，冷风如刀。耳边却传来一声高亢系统音，让秦清差点以为自己在做梦。
“共生系统”？还能绑定？还能长生？
秦清愣了一下，视线下意识往右下角看去，果然，一个红蓝交织的半透明系统边框悬浮在眼前，带着一点点科幻UI的质感，只是——
【系统未激活】
【当前状态：孤独·未绑定】
【激活条件：需一位“真心爱你”的女性，与宿主双向绑定】
【共生效应：灵魂互连、寿命共享、修行加倍、可逆伤亡，无限复活】
靠。秦清倒吸一口凉气。
这系统听起来牛逼哄哄，但激活条件也太离谱了吧？必须要一个真心爱秦清、秦清也真心爱她的女人，才能启动？还得是“互相心动”的状态？
秦清看着那一排文字，心底一万匹草泥马奔腾而过。
“要是在蓝星，要是……和小鞠绑定这个系统就好了……”秦清喃喃地说着，心脏又开始一阵闷痛。
但秦清知道，她已经不在了。
可现在的问题是，秦清甚至不知道自己穿越到了哪里。
秦清环顾四周，走出破庙。
天空阴沉得像铅灰色的棉絮压下来，脚下是一片贫瘠荒芜的土地。远处没有高楼、没有车鸣，只有一丛丛焦黄的草，和几具用稻草粗糙掩盖的尸体。
而秦清自己——低头看一眼，破衣烂衫，袖口磨破，指甲中还带着泥土，一身酸臭味……妥妥的乞丐打扮。
穿越就算了，激活不了系统也认了。现在连个身份都没有，活脱脱地狱开局。
“这都什么狗血剧本……”
秦清正要起身，却突然听见一阵低低的哭声。转头望去，不远处，一个瘦小的少女正跪在一具草堆边的尸体上，哭得撕心裂肺。
那是一位老者的遗体，只用些枯草掩盖着，大半张脸还裸露在外，眼神空洞，死不瞑目。
少女年约十二三岁，衣衫褴褛，头发凌乱，一边抽噎一边用袖子擦拭老人的脸，嘴里不停念着：“爹爹别睡了……我今天捡了野菜，我炖汤了……你最喜欢的酸菜汤……”
秦清一下子怔住了，仿佛时间停滞。
秦清忽然明白，这不是什么玄幻开局，不是什么穿越爽文。
这是真正的乱世。而自己，降临在了最底层的人间炼狱。
破庙前的风带着寒意，吹动屋檐的枯草发出簌簌声响。秦清方才醒来，尚未从穿越的迷茫中脱出，就看到一道瘦小的身影奔了过来。
那是一个衣衫褴褛的小女孩，脸颊因为寒风而泛红，眼角还挂着未干的泪痕。她跑得极快，鞋底已经磨烂，脚步踉跄，却顾不得停歇，径直扑到秦清面前。
“大哥哥，你醒了啊！”小女孩笑着抬头，语气轻快中藏着劫后余生的喜悦，“我这就去做饭给你吃。”
说完，她一刻也不停，转身钻进秦清方才躺着的破庙，熟练地将一捆干柴拉到灶前，又从一口裂了口的陶罐中舀出雨水，掂出一包黄绿不明的野菜，开始烧火煮汤。
秦清站在门边，望着这一幕，只觉胃里一阵翻涌。
这野菜……能吃吗？颜色已经发黄，叶边打卷，锅底还有厚厚一层黑垢。那雨水更是从院角一只锈桶里接来，几只蚊虫在水面上扑腾挣扎。
看着那小女孩正费力地举起一把钝斧，咬着牙去劈木柴，秦清皱起了眉。
这么小的孩子，在蓝星早是掌上明珠，哪怕摔一跤都能哭上半天。可眼前这个小女孩，却在这样风雨漏透的庙里，蹲着灶台边，用一块碎布捂着手心，一下一下砍着冰冷湿滑的木块。
秦清心头一紧，走过去伸手接过她手中的斧子，“别劈了，我来。”
谁知小女孩却愣了一下，随即眼眶一红，竟扑通跪坐在地上，哇地一声哭了出来。
秦清怔住了，低头问道：“怎么了？你哭什么？你叫什么名字？”
小女孩哭得断断续续，声音发颤：“秦清大哥……你怎么不记得我了……我是胡土豆啊……昨天……我爹爹刚把我托付给你的……你还说会照顾我，不会把我卖掉……”
胡土豆眼泪簌簌地往下掉，小手慌乱地在衣角乱抓，像是怕秦清马上就要变脸。
“我……我真的很能干的……我能劈柴、烧水、捡菜、煮汤……吃得也少……秦清大哥……你不要卖我啊……呜呜呜……”
秦清这才反应过来，原来刚才那一连串的“殷勤”，不是出于亲昵或者感激，而是恐惧。
在这个乱世，像她这样的孤儿，特别是女孩子，随时可能被大人“处理掉”换些钱粮。土豆太小，知道自己没用，也明白在别人眼里，她只是个“拖油瓶”。所以她才用尽力气证明自己“有价值”，才会在秦清抢过斧子时恐惧得几近崩溃。
秦清低头看着这个泪流满面的孩子，眉宇间掠过一丝沉默。
许久，他才蹲下身，轻声道：“我不会卖你。从今天开始，你就是我的亲妹妹，比亲妹妹还要亲的那种”
胡土豆怔怔地抬头看着他，眼中满是迷茫与不敢置信。
秦清从地上起身，重新拾起那把钝斧，平静地补上一句：“你说你爹把你托付给我，那我就不会反悔。”
“从现在起，由我来照顾你。”
风依旧吹着，庙中灶火轻轻跃动。胡土豆终于止住了哭声，悄悄用袖口抹了抹脸颊，眼中浮现出一点怯生生的笑意。
秦清握紧手中斧柄，望着这破败的庙门与远方灰蒙的天幕，眼神逐渐沉稳。
这个世界虽陌生，但他知道，至少从现在开始，他已经有了第一个必须守护的存在。
秦清带着胡土豆，在那用几束草席与碎石草草垒起的坟前跪下，静静磕了三个头。
泥土尚未干透，墓堆斜斜仄仄，一块黑瓦片立在坟头，上面歪歪写着“胡广”两个字。
胡土豆跪在旁边，头一次没有哭，只是咬紧了唇，小小的背脊板得笔直。她不再祈求父亲醒来，也不再乞求上天给她一点怜悯，只是默默看着地上那座土堆，像是在做最后的告别。
“走吧。”秦清站起身，轻轻牵起她的手，望着远方山坳之间隐隐可见的城墙轮廓，“我们去找个地方活下去。”
胡土豆回头看了坟一眼，又低头看着那锅熬了一半的野菜汤，有些迟疑地问：“秦清大哥，那锅菜……还有我捡的菜，不拿了吗？”
秦清轻叹了口气，没有责备，只是淡淡说道：“那些放太久了，看着还能吃，其实已经变质了。”
秦清停顿片刻，望着她清瘦的小脸，认真补上一句：“要是乱吃这些野菜，一旦坏了肚子，拉肚子发烧，没钱请大夫，说不定人就这么没了。”
胡土豆低下头，似懂非懂地点了点头，虽然心里还是觉得浪费可惜，但秦清的话，她总觉得是对的。
这几天她也见过，有个小孩吃了不认识的野草，脸肿得像猪头，最后连气都喘不上来。她记得那个小孩死的时候眼睛还睁着，母亲抱着他大哭了三天三夜。
土豆突然觉得，秦清说这些话的时候，语气虽然淡，但就像那锅汤水一样温着心，让她安心。
于是土豆没再提捡菜的事，只是乖乖地跟着秦清，向远方那座小城走去。
两人沿着田埂与破败的羊肠小道慢慢前行，脚下是被人踏出厚茧的黄土路，两侧稀疏的野草在风中瑟瑟发抖。山坡上偶有逃荒的百姓背着包裹掠过，偶有乞丐躺在树下苟延残喘。谁都没多看他们一眼。
半晌后，秦清忽然问道：“你叫胡土豆……是你爹取的吗？”
胡土豆嗯了一声，认真点头：“我爹说我们家太穷了，起名字也不讲究。”
她挥了挥小拳头，似乎在模仿父亲的语气：“这里的穷人家都是这么起的，不是叫土豆就是叫大米，听着顺口，还好养活。”
秦清嘴角微抽。
他没笑出来，只是心里一沉。
——土豆？
这东西，蓝星历史上直到明代才从南美传入，真正普及也在清中期之后。照理说，在中国古代不可能出现以“土豆”为名的人。
可胡土豆的语气却如此自然，完全听不出丝毫违和感，似乎“土豆”这种食物从她一出生就在这个世界存在着。
秦清望了眼远方愈发清晰的城池，轮廓厚重，砖石粗糙，不似明清繁华，不似隋唐恢弘，也不见宋代柔韵。
那座城给他的感觉——像是某种架空世界中未曾见过的“拼接产物”。
他垂下眼帘，心中暗自思索。
既然这个世界有土豆，那就至少是“明代之后”的某个历史阶段，但城墙的结构与道路的粗陋又远远不及明清的样貌，更像是……一种从未在蓝星历史中真实存在的“历史变体”。
秦清忽然意识到，自己穿越的这个世界，也许并不是蓝星历史上的“古代中国”。
而是某个拥有“近似文化，但存在重大差异”的陌生时空。
胡土豆还在说着什么，软软糯糯的童音在旁边响着：“秦清大哥，那城里有没有饭吃啊？你有钱吗？咱们能睡屋里吗？”
秦清轻轻“嗯”了一声，却没有给出确切答案。
因为他也不知道。但不论前方等着他们的是什么，他必须先走进那座城
因为他清楚，现在的他，必须要活下去，而且要带着身边这个孩子一起活下去。
入城之路远比想象中困难。
秦清带着胡土豆走到那座灰砖古城下，城墙巍峨如山，两侧的城门台阶下，站着一排穿着简陋铠甲的守卫，手中持着长戈铁矛，神情冰冷，眼中全无怜悯。
更多衣衫褴褛的流民聚集在城门外，有人跪着哀求，有人趁乱想冲进城门，被重重一脚踹倒在地，摔得鲜血直流。一个看起来不过七八岁的小孩哭着想跟进去，被士兵拎着后颈提起，又随手丢回泥地。
“滚！你们这些人，再不走，打死也白打！”
守卫喝骂声夹杂着流民的哀嚎，构成了城门口最刺耳的日常交响。
胡土豆吓得躲在秦清身后，小手紧紧攥着他衣角，仰起头看他，低声问道：“秦清大哥……我们进不去了……怎么办？”
她眼神里满是恐惧与不安，像一只在寒风中冻得发抖的小兽。
秦清望着那道如铁一般封闭的大门，眼神却冷静下来。
这不是他的第一次遇到这种事，上次遇到，还是在小鞠的演唱会上，被小鞠的保安拦住，只是那时有温柔的小鞠给他解围，这次却没人给他们两人解围。
秦清目光微动，看了看那些城中进出的马车与商队。
城内确实繁华，来往的商贾与挑夫神情都算安定，妇人穿着细布衣裙，头发梳得整齐，连孩子都裹着棉布，显然物资不匮。守门兵的甲胄虽不精致，但都持制式武器，说明至少有基本军纪。
这不是流寇之地，也不是战火焦土，而是一座处于“相对安稳”的富裕边城。
越是这种地方，越不愿让流民涌入。
不仅因为害怕传染病、骚乱，更因为难民一旦进了城，就意味着要承担“管”的责任。而管不起，就干脆不让进。
秦清轻声说：“这里进不去了，我们绕城走一圈。”
胡土豆抬起头，眼睛里写满了困惑：“绕城？可是……墙那么高，哪能进去？”
“墙上当然没门，但墙下可能有洞。”
秦清语气平静，仿佛不是在讲潜入，而是在教她识图。
胡土豆更迷糊了：“墙上为什么会有洞啊？不是都封得死死的嘛？”
秦清却没有解释，只是带着她绕过城门人群，沿着荒草丛生的边缘，悄悄往城墙根下摸去。
秦清当然明白，凡是这种大城，若历史足够久远，曾经就一定经历过战争。边城的贵族、军官、富商，不会将生死托付于一扇大门。在某些关键地段，他们一定会暗中留下“后门”——哪怕城破，也能从密道逃生，保命要紧。
而这些“狗洞”，正是密道延伸出的分支，有的早被废弃，有的仍暗中使用，但无一例外都不会有人看守。
果然，约莫绕到西南角的一片草丛中时，秦清停住了脚步。
这片草丛比人还高，已经长到大野兔都能在其中藏身，显然多年未曾修剪。而在其中一段较低的地基砖缝处，竟有一个仅半人高的黑洞，洞口被几根杂草与石块掩盖，若不刻意寻找，极难发现。
“找到了。”秦清低声说。
他蹲下身清理洞口，确认里面并无毒蛇猛兽，也没有机关陷阱，那是一道早已废弃的通道，但隐约可见内部还有半干的脚印，看样子偶尔仍有人出入。
这不是通军用的逃生洞，而更像是——走私通道。
若是穿着铠甲的士兵，绝对无法通过。但他们两个穿的是破布烂衫，胡土豆身形又小巧，这种尺寸正合适。
秦清率先俯身钻入那黑暗潮湿的洞中，片刻后，伸手回头拉住胡土豆。
“来，我带你进去。”
胡土豆迟疑了一下，看着那黑不见底的洞口，手心发冷，但她抬头望向秦清的脸——那张脸虽然脏，却异常镇定，没有恐慌。
她咬了咬牙，点头，握住了秦清的手。
于是两道破碎的身影，便一前一后，悄无声息地钻入了这座古老城池的腹地。
谁料那狗洞的另一端，并非破巷角落，也不是城墙缝隙后的荒院，而是一片意料之外的精致庭院。
秦清从洞中钻出，第一眼看到的，竟是一池荷叶斑斓的假山水塘，周围松石错落，鹅卵铺路，三步一灯，五步一亭，环境清幽，典雅规整。
这是某户人家的后宅，而且，是大户。
“……麻了。”秦清盯着眼前满是打理痕迹的地面，忍不住在心里叹了一句。
他本以为，最理想的情况，是这条通道通往城内某处荒废的角落，有点乱，有点旧，但至少没人注意。
最不济，也不过是一堵断墙、几堆杂物遮掩，他们可以悄悄钻出去。
但现在却是某位权贵的私宅后院，而且院墙高耸、四角垒砖紧实，不是随便一个人就能翻越的结构。
秦清低头看了看胡土豆，再抬头看了看那高得吓人的墙头。心想翻不出去了。
别说他现在没激活系统，连个“轻身术”都没有，就算系统现在能用，也没有身体素质和功法的加点选项，他顶多也就是一个身强体壮的凡人。再看看土豆那细胳膊细腿，连跳台阶都得助跑的体型，别说爬墙，能不能稳稳站着都还成疑。
而回头再看看那条狗洞，秦清实在不想再出去了，只是一旦被发现，这就是“擅闯私宅”的罪名，别说是城卫，光是这户人家自己下人拿着棍棒追出来，自己和土豆都很可能会被活活打死。
秦清沉默片刻，暗中观察四周。
院落中寂静无人，但那不代表安全。他知道，像这种府邸的后宅，多半是女眷、内仆所居，是重地。一旦发出动静，很可能立刻惊动内院的婆子或者护院。
但与此同时，他脑中也不禁回忆起先前在城门口看到的一幕。
那名打扮干净的小姑娘，不过五六岁，在街边朝一位贵妇低声一求，那贵妇便笑着掏出了一块纹银放进她的小手里。
那块银子，秦清看得分明，绝非碎银，而是一整块五两的细银锭，足够换几十斤大米了。
城外是地狱，城内虽然复杂，却至少有活路。
“回不去了。”秦清低声自语。
哪怕这府邸危险，他也不愿再带着胡土豆钻回那条又窄又臭的狗洞，重新去与数以百计的难民争那一点点残羹冷炙。
活人必须进活路。
秦清低声道：“我们不能留在这儿，得找机会出去。”
胡土豆蹲在他身边，紧紧捂住嘴巴，点了点头，眼里透着紧张，却没有哭闹。她已经懂得了，现在的每一步都关系着生死。
秦清环顾四周，发现这后宅格局并不复杂。
园林式的布局中，假山、水池、花廊交错，几处石阶可通向小径，而远处的檐角下，隐约有晾晒的衣物和洗衣石槽，显然是内仆居住的区域。
最关键的，是有一条通向正院的长廊，铺着石板，通体无门，似乎是供仆役来回搬运水物所用的小道。
“从那里出去。”秦清一指那条长廊，低声道。
他压低身子，带着胡土豆一前一后，贴着假山边缘缓缓移动，脚步极轻。
胡土豆虽然年纪小，但生存本能极强，双手抱紧破布包袱，几乎没发出一丝声音。
两人缓慢地接近那条长廊，一切顺利得出乎意料，甚至连半点人声都没有传来。
但秦清却没有一丝放松，他心中明白——这种死寂，往往意味着接下来会有不妙的事情发生。
可即便如此，他也别无选择。带着胡土豆离开这座大户人家的后院，是他现在唯一能做的事。
才刚绕过假山，穿过那条通向外院的石廊，秦清最担心的事情，还是发生了。
“什么人！”
背后一声厉喝如箭般射来，带着熟悉的权威与戾气。
胡土豆顿时僵住了，整个人像一只受惊的猫儿，扑通一下躲到秦清身后，死死拽住他的衣角。
秦清也停下了脚步，缓缓转身。
数名穿短打粗布的下人已迅速将他们团团围住，其中几人手中还拎着棍棒，有的腰间挂着短匕，看得出虽非兵卒，却都有些力气与章法，不是一般的杂役。
“你们是什么人？擅闯质子府，是嫌命长了吗！你们是怎么进来的？”为首一人怒目而视，约莫三十出头，穿得虽简，却干净利落，手腕缠着白布，似是领头的管事。
胡土豆躲在秦清背后，牙齿咬住嘴唇，整张脸都吓白了，连呼吸都不敢大声。
秦清却伸手轻轻按了按她的手臂，低声安慰：“别怕。”
这一句话，说得笃定，甚至还带着几分镇静。
这份镇静，并非无来由。
就在他听见“质子府”这三个字的时候，秦清的脑中已经迅速转动了无数历史与制度的碎片。
质子。
这是一个极为敏感的词汇，在蓝星古代，凡是被称为“质子”的人，往往是某个弱国、边国派遣到强国作为人质的王子、世子。
质子府，便是这些王子世子被集中“看管”、“居留”的地方，虽然名为礼待，实则是权力平衡中的人质机制。
而眼前这座宅邸，不仅是“质子府”，而且城墙外还有狗洞。
这个信息太关键了。
因为这种狗洞若真出自内院之手，那就极可能是质子一方暗中留下的逃生口。毕竟掌管看押的人不可能允许有漏洞，反而是被看押之人，才有“偷偷开路”的动力。
那么换句话说，秦清虽然不知道此处质子的身份地位，但可以确定——这个狗洞，是“里面的人”开的。
这一点，足够他反客为主一次。
于是，秦清面不改色地开口：“我是来和质子做生意的。能进来，自然有质子给的办法。这些你们不配过问，带我去见质子便是了。”
一语落地，空气骤冷。
几个下人对视一眼，眼神中都写着“这人疯了吧”几个字。
“做生意？”一个略瘦的下人冷笑道，“你穿成这样，连鞋底都露了，手里连个包裹都没拿，还说跟质子做生意？你怕不是被打傻了？”
另一个则干脆举起木棒，冷声说：“怕是个贼，偷不成还口出狂言！看我不——”
“住手。”
一直未说话的中年管事，却忽然抬手止住了下属。
他的眼神在秦清身上停留了片刻，沉吟不语。
他不是没听出这少年话中的破绽，但也正是这句话，让他心里浮现出某些“不可说”的隐情。
“你说质子给你办法进来？”管事缓缓开口，语气低了几分。
“是。”秦清语气不动，眼神镇定，“否则，我一个外人，怎能进你们这质子府？”此言一出，管事的眼神终于微变。
这句话一半是虚招，一半却极为致命，很明显这个管事知道，不从大门进来，只能从狗洞静进，而狗洞的存在本就不是外人该知之事。秦清既然言之凿凿，便意味着：他肯定与质子有关，而且……知道一定不少。
片刻沉默后，那名管事终于点了点头，回头对众人说道：“既然赵王爷不在，我便带他去见一见质子。是真是假，一问便知。”
“你们几个，该巡院巡院，回厨房回厨房。”
说罢，他又从怀里掏出一枚小银锭，往几个看热闹的下人手中一丢，“喝茶去吧，眼不见心不烦。”
几名下人接过银子，眼中惊讶瞬间转为笑意，立刻点头应是。
“行行行，咱也就看看，不管闲事。”
“唉，反正不是我们带进来的，一会王爷回来谁都别提这事，可别让我们背锅。”一个拿了银子的中年人说道，显然他们也不傻，就算看得出这些人有问题，可一个月三千文钱，何必拼命呢。
人群散去，只剩秦清与胡土豆，还有那名管事。
管事盯着秦清，冷声道：“随我来吧，质子见不见你，可不是你说了算。”
秦清点了点头，没有反驳。
胡土豆紧紧牵着他的手，小声在他耳边问道：“秦清大哥……你、你真的和那个质子做生意吗？”
秦清低头看她一眼，轻轻回了句：“不是。别担心，我有办法。”
胡土豆怔怔望着他，只觉得秦清身上的“什么都懂”“什么都敢说”的气场，比所有的大人都强。
她还太小，根本不理解质子是什么，也不懂“人质”与“宫廷权谋”的重量。她只知道，跟着秦清，就还活着。
于是她继续紧紧拉着他的手，踏入那道朱红木门。
而秦清，也即将面对这个时代，真正的第一位“贵人”。
秦清牵着胡土豆，踏入了那间古朴恢弘的大殿。
雕梁画栋，朱漆斑斓，墙上挂着几幅异兽图纹，铜炉中燃着清香，混合着金炉果香和熏梅的味道，空气温热，令人有些恍惚。
正殿之中，一名身着墨色深衣的中年男子端坐其上。他面如刀削，双眉入鬓，年纪约莫三十有余，虽着轻袍软履，周身却隐有一股天然的王者威仪。
他靠坐在一张玉案前，几名婢女分侍左右，有人剥着荔枝，有人奉上蜜枣、清茶，还有两人轻轻挥着羽扇。
男子举止并不张扬，却有种久居上位者的气势，不怒自威。
秦清目光一凝。
那身衣饰，领直袖宽，右衽深褐，腰束绢带，确实是典型的秦制风格，尤其是袖口与下摆的纹样，几乎与他记忆中小鞠偶尔穿着的秦汉仿古汉服一模一样。
秦清脑海飞速转动。
——秦代服饰。
——“质子”身份。
——“赵王爷不在”。
这三点拼合在一起，秦清几乎可以确认，这座城市不是秦国境内，而是赵国边城。眼前这位，极可能是秦国的某位贵胄质子，当前被赵国安置、软禁于此。
至于是秦昭襄王时期的谁、还是秦始皇之类的，哪一任质子？秦清一时无法分辨。毕竟眼前这个世界显然不是他所熟悉的标准历史时空——光是“胡土豆”这名字的存在，就说明这个时代已经出现了历史错乱或融合。
但越是这种时候，越不能露怯。
中年男子目光如电，望向秦清开口问道：
“你是何人？怎敢自称与本王有生意往来？本王何时结交过你这般衣衫褴褛之人？”他的声音不高，却带着质问中的试探与杀机。
胡土豆吓得一颤，连忙低下头，不敢出声。
秦清却没有慌张。他缓缓踏前一步，在礼法所限的距离外稳稳站定，身躯挺直，双手交叠，自胸而下，以极为标准、古制严谨的“故人之礼”行礼致意。
那是古代王子、公卿之间彼此示尊的礼法，对地位相等者行此礼，表明彼此不卑不亢、不以身份压人。
换成一个普通的古人，哪知道这种礼仪，知道这种礼仪的，一定家学渊源，肯定是世家大族。
而秦清之所以知道这些。是因为他是个“舔狗”。
当年小鞠走古风路线，秦清便疯狂研究传统服饰、礼仪、舞台演绎，甚至还拉着所有群里的粉丝，一起练礼仪动作、分朝代辨袖形、比对战国与西汉的纹样差异……每次只要小鞠穿一种新的汉服。
秦清都会在粉丝群，一遍遍练动作、背礼制，连“趋步进退”的距离都要分毫不差的让群里的人都学学。
本是自虐式追星，没想到现在却成了救命之技。
男子原本倨傲的脸色，见秦清动作完整无误、神色沉稳，不禁微微一变，眼中闪过一抹意外，毕竟这礼仪的动作之标准，就意味着秦清不是一个乞丐，乞丐哪懂得这些。
质子不动声色地抬了抬手，冷道：“都退下吧。”
那几名婢女虽有些犹豫，但最终还是听命退入侧殿，脚步无声。屋中顿时只剩三人，空气也随之变得安静许多。
男子眯起眼，眼中光芒微收，语气却也少了几分压迫。
“现在可以说了，不知公子来此，有何目的？你究竟是谁，来我赵地质子府，又所为何事？”
大殿一隅香炉轻烟缭绕，胡土豆站在秦清身后，小手早已紧紧攥住衣角，大气都不敢出一声。
秦清却不慌不忙，眼神镇定。他目光微抬，带着几分漫不经心地说道：“殿下不妨先答我一个问题。”
“可曾听过‘吕不韦’这个名字？”
秦清这个问话很有水平，通过吕不韦，就能很好的分辨出对方的身份，若是对方说不认识，也能将此人说成一个接头人，再想办法试探。
秦清语气看似平淡，实则如同落子无声，却已击中命门。质子神情一动，眉梢浮现微微迟疑：“吕不韦？”
他轻声念了一遍，显然不熟悉，旋即道：“我不认识，但……我听我娘赵氏提过。”
这句话刚落，秦清的眼底便闪过一抹微不可察的光亮。
成了。
赵氏——赵姬。
只有一个赵国女子，会在赵地生子，又与“吕不韦”有千丝万缕的联系。
那就是赵姬，历史上秦始皇的生母。而“吕不韦”正是她曾经的“旧主”与“中介”，更是嬴政生父之谜绕不开的人物。
能在此时提到“我娘赵氏”与“吕不韦”，说明眼前这名质子，毫无疑问就是——嬴政。
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