“好的，好的，等恩和回来，我一定会跟他说的。请三少爷慢走。”
茉莉站在门口，脸上挂着微笑，目送着林恩爱渐行渐远。
林恩爱走得很慢，似乎有些不舍得离开芳院。
他不时地回头张望，目光落在那扇紧闭的门上，心中涌起一股难以言喻的惆怅。
芳院和耦院都位于城北，彼此之间的距离并不算远，只有区区两里路而已。
然而，对于林恩爱来说，这短短的两里路却宛如一道无法逾越的鸿沟。
已经有好几个月了，林恩爱一直未能与林恩和碰面。
他知道林恩和一直在逃避自己，也在逃避林家的每一个人。
每次他精心计算好时间前来芳院，不是扑了个空，就是恰好赶上林恩和在家里设宴，不方便接见他。
这种情况让林恩爱感到十分无奈和失落。
距离李姨娘的生日越来越近了，只剩下短短半个月的时间。
今天，他特意来到芳院找林恩和，将母亲不愿办虽然宴的想法跟他商量。
在茉莉开门的那一刻，他心中很是窃喜，以为林恩和终于肯见自己了。
谁知道茉莉却说林恩和和朱静宜去参加同乡会，这令林恩爱很是失望。
在家苦苦等待了一整晚，林恩爱始终没有见到林恩和的身影，也未曾见到他来到耦院。
次日清晨，太阳还未完全升起，天空中透着一丝微弱的亮光，仿佛是黎明前最后的黑暗。
林恩爱心急如焚，早早地起了床，甚至连早餐都顾不上吃，便匆匆忙忙地直奔芳院而去。
城里的街道异常冷清，许多店铺都紧闭着大门，没有一家开张营业。
原本热闹的集市也变得空荡荡的，只有几个行色匆匆的路人。
这种冷清的景象让林恩爱心中的不安愈发强烈，他不禁加快了脚步。
日本人在大街上设置了重重关卡，每个关卡都有荷枪实弹的士兵把守。
林恩爱深知这些关卡的厉害，他小心翼翼地揣着通关证，生怕被日本人发现任何端倪。
每通过一道关卡，他都要接受严格的检查，士兵们会仔细查看他的证件和随身携带的物品。
尽管如此，林恩爱还是不敢有丝毫耽搁，他步履匆匆地穿过一个又一个关卡，终于来到了芳院门前。
站在芳院的大门前，他稍稍松了口气，但心中的焦虑依然没有减轻。
门缓缓地打开了，出现在他面前的依然是茉莉。
茉莉睡眼惺忪，一边打着哈欠，一边有气无力地问了一句：“三少爷早。”
林恩爱匆匆扫了一眼茉莉，只见她头发散乱，面容憔悴，显然还没有完全从睡梦中清醒过来。
他没有过多地在意茉莉的状态，而是急切地问道：“老四还没起身吗？”
说着，林恩爱迅速地提起长衫的下摆，大步流星地走进了芳院。
然而，茉莉的回答却让他如坠冰窖：“他们昨晚就没回，也不知道发生了什么事。”
林恩爱猛地停下脚步，仿佛被一道闪电击中。
他难以置信地转过身来，满脸狐疑地看着茉莉，追问道：“什么？没回来？”
“我昨晚等了一晚都没等到他们回来。”
茉莉说完，打了一个哈欠。
显然，她昨晚是熬夜了。
“老四到底在搞什么鬼？这样下去，声合号迟早败在他手里！”
林恩爱说完，也不顾茉莉满脸的惊愕，转身便离开了芳院。
他站在荒凉的大街上，目光如炬地扫视了一圈。
突然，一辆黄色的人力停靠在不远处的街角，映入了他的眼帘。
他毫不犹豫地朝坐在车把上的车夫招了招手。
车夫见有人在朝他招手，熟练地拉起了车把，朝他奔来。
他四周看了看，拉起长衫的衣角，便上了车。
车夫拉着车在街道上穿梭，林恩爱则静静地坐在车上，思考着接下来要处理的事情。
不一会儿，他们就到达了目的地——声合号钱庄。
此时，钱庄的大门刚刚打开，伙计们正忙碌地整理着店内的物品，准备迎接新一天的生意。
林恩爱下了车，付了车钱后，迈步走进了钱庄。
掌柜的一眼就看到了走进来的林恩爱，他的眉头微微一皱，但还是迅速换上了一副笑脸，迎上前去打招呼：“三少爷，您早啊！”
林恩爱只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应了掌柜的问候，然后便径直朝着办公室走去。
掌柜见状，连忙向旁边的伙计使了个眼色，示意他放下手中的活儿，跟上去。
林恩爱走进办公室后，并没有立刻坐下，而是走到办公桌前，饶有兴致地用手旋转了一下大班椅的椅背。
然后，他转过头，看着跟进来的伙计，直接问道：“你们林头家这几天来钱庄没？”
伙计显然对林恩爱对大班椅的兴趣有些意外，但他还是微笑着回答道：“三少爷，我们也已经许久没见到林头家了。”
“你去让掌柜的进来。”
林恩爱面无表情地对伙计说道，声音中透露出一丝威严。
听到三少爷的吩咐，伙计们心中暗自嘀咕：“这三少爷真是拿着鸡毛当令箭，林头家没在，他倒威风起来。”
伙计都知道，林恩爱已经有很长一段时间没有来过钱庄了。
他每次来，不是盯着伙计们干活，就是要掌柜拿出账本让他查阅。
而头家林恩和交代过，以后林家无论谁过来查账，都要掌柜的不要理睬。
所以这对于林家的每一个人，掌柜都颇为忌惮。
然而，面对三少爷的命令，伙计不敢有丝毫怠慢，赶忙应了一声“好”，然后如蒙大赦般地快步离开了办公室。
不一会儿，掌柜的便推门走了进来。
他一进门，目光就落在了正坐在大班椅上的林恩爱身上，脸上露出了惊愕的表情。
“三少爷，您找我有事？”
掌柜的定了定神，开口问道，声音略微有些发颤。
林恩爱并没有立刻回答，而是用一种冷漠的眼神上下打量着掌柜，然后才缓缓说道：“掌柜的，林头家是不是许久没到钱庄来了？”
他的语气平淡，但其中却蕴含着一种让人无法忽视的压迫感。
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