翌日，天蒙蒙亮的时候，一辆青布马车悄悄地停在了梓婋驻地的门口。
“小姐，我们来的也太早了。”老仆撩开帘子，将苏不渔扶了下来。
苏不渔走下车，手里还抱着那本账册：“赶早不赶晚。古有程门立雪，我不过想表示一下自己的诚意。等天大亮了，再敲门吧。”
老仆无奈地点点头，又劝道：“小姐，你还是上车吧。别冻着。”
苏不渔摇摇头：“就这样挺好。”
“这叫什么事！”老仆突然来了情绪，“我们在这里过的好好的。都十几年了，还要找上门来。”
苏不渔道：“阿叔啊，受了人家的恩情，不管多久，都得还啊。这么多年，我也的确有愧。大姑娘肯定吃了很多苦，所以时隔这么久，才找上我。而我，在老爷夫人的庇护下，过了这么多年的太平日子，已经是偷来的了。是时候，报恩了。”
苏不渔刚说完，那扇大门就开了。
梓婋披着大氅站在门内，身边的笑尘跟个门神一样，不怒自威。
“苏掌柜，早！”梓婋和煦的笑，在清晨的阳光下，有一股说不出的魔力，让人不由自主地靠近。
一道门槛，两个女人，一个眼盲心不盲、带着势不可挡的志在必得；一个手捧账册，眼神在梓婋的问好声中，由刻意的怯懦一瞬间变得如鹰似虎，像是有什么沉睡了多年的东西，猛然觉醒。
言氏在西安府的总商号并未设在西安府的行政军事中心西安，而是设在了咸宁。这个设置，是综合考虑了当时言氏在西安府的发展情况的。当初言钦修开拓西北市场，过程也是十分艰难。言氏属于外来户，在应天要风得风，要雨得雨，但是到了西安府，却不得不收起爪牙、敛起威势，摸着石头过河。言钦修在这里整整待了两年，受了西安本地大户的诸多排挤和打压，才从各类营生中，选中了寺庙的生意，主营佛香、祭祀等用品。当时，为了避开本地大户的锋芒，言钦修将总商号设在了咸宁。事实证明，他的决策是对的，咸宁的物价比不上西安府的中心，首先房屋和材料成本就降低了；其次用人方面，咸宁农户多，农时种地，闲时做工，人工价上便宜很多；至于货物运输上，这个无妨，言钦修有自己的运输队，在运输上又降了成本。最终言氏的货物在价格上碾压本地商人，不到三年，就占据了西安府佛香等祭祀用品市场的五分之四份额。
西安府的商会对此特别敏感，但是也无可奈何。市场竞争是残酷，但残酷之上还有法律，言氏远离本土，来到西安开拓市场，可见财力和势力都是做足了准备。商会对已经站稳脚跟的言氏，只能友好商谈，几轮交涉下来，言钦修也本着有钱大家赚的理念，承诺言氏在西安府只经营祭祀用品，绝不涉足其他行业。有了这个承诺，言氏商号，才在西安府彻底扎根。
后来言氏变天，言铿修一上来，就将言钦修放在这里的人都肃清，派了自己的心腹季鹏驻守，这一守就是十年。
而十年不换将的结果就是，明面上商号姓言，其实内里早就姓了季。苏不渔被言钦修秘密送到这里来，第一考虑的是，西安府远离应天府，不管时间上还是路途上，言铿修都不能那么快伸手，所以苏不渔的安全是可以保证的；第二，如果苏不渔能力可以，那么咸宁将是他言钦修留给两个孩子最后的庇护所。
显然，言钦修只赌对了第一个。
这也是为什么，梓婋见到苏不渔就问她初心是否有改的原因。旧主托孤，托成了一句空话，任谁都会质问一句，来戳一戳心窝子的。
言氏商号设立在咸宁城主街的黄金位置，藏风聚气，招财进宝。高大的门楼，显示着言氏的奢华和财力。
梓婋站在门口，抬头望着那描金画银的楼牌（尽管她目前还看不见），想找一找是否还有老父亲当年的遗留，很可惜，璀璨夺门的烫金字充满了浮夸奢靡的颓败之气，连空气中都有一股腐败的味道，刺激着她的鼻腔。
这个商号，其实并不直接买卖商品，客户到这里是下订单，约定了送货接货的日期，再由这个店面安排运输，所以这里其实相当于一个账房、一个值房。
大明开国皇帝当过和尚，皇帝对于自己这段佛门经历，并不忌讳，反而有点引以为傲的意思在，所以这一朝的佛门非常盛行，不管什么时候，言氏商号总是忙碌非常。不过，今日不同往时，这应该门庭热闹的言氏商号，现在却冷落异常。过往的路人，有些还驻足观望，窃窃私语：
“今日言氏商号怎么了？平日里人来人往的，今日怎么消停成这样？”
“不会出什么事了吧？我是赶了两天的路，过来订货的，一到这儿，就没敲开过门。”
“言氏商号开了十几年了，闭店还是第一次遇到。”
在众人的议论纷纷中，梓婋在笑尘的陪伴下，站在门口，似乎在等待着一个恰当的时机。
时间回溯到一个时辰前。
言氏商号正常营业，大堂内柜台上，均是西安府各地铺子过来订货配货的人，人声鼎沸、宾客盈门。季鹏身为大掌柜，手下有五个得力掌柜，分别负责西安府五个大片区。五个掌柜里就包括了苏不渔。当初季鹏到任，第一个就将苏不渔拿来开刀，想要将她逐出言氏。苏不渔那个时候到达西安府也才不到六个月，脚跟不稳，一度被后到任的季鹏逼的走投无路。
好在应天发来了言仲正的手信，保下了她，她由此成了西安府言氏商号一个不能撼动却最没有实权的人。言仲正的手信来的及时，也来的蹊跷。她一直托人打听应天的情况，从应天那边传来的只言片语中，她猜测，是言钦修拜托了言仲正关照她，她才在季鹏的手下苟且至今。但也由此，她和季鹏成了最不可能合作共赢的对手。
她虽然留在了言氏商号，但也因为是大房的老臣，故而在商号里也是被孤立的一个，平日里低调沉默，只管顾好自己手下的几间铺子，以至于五大掌柜，逐渐成了四家平分秋色。苏不渔这个人几乎被所有人遗忘。
“季兄！”五大掌柜之一的秦琦四十多岁，一双吊梢眼，让他得了一个吊梢秦的绰号，此人最记仇，度量也小，但管理能力是真的不错，五大片区，属他管理的一片，效益最好，顾客粘度也高，他一年到头，几乎是躺在家里吃红利。
“诶？秦兄，哪阵风把你吹来了？”季鹏正在二楼喝茶，他独坐高台，兴致高涨地看着楼下忙碌的场景，似乎看到了大把的金银已经灌满了他的口袋。
秦琦不等季鹏招呼，三步并两步地上了二楼，一边走一边道：“什么风？还不是你这阵东南风？”
季鹏也是四十多，比秦琦大上三四岁，保养得宜，看着倒是比秦琦年轻些许。他听了秦琦的话，不解地问道：“我？”
秦琦和季鹏合作的非常融洽，两人之间共事这么多年，关系早就不止上下级了，秦琦的侄女还是季鹏二儿子的夫人，两人是利益之上的姻亲关系。故而秦琦在季鹏面前很是随意：“不是你叫我来的吗？派了一个小厮，传信给我，叫我立马赶过来，说你有重要的事要商量。”
“我没有啊？”季鹏闻言一懵，毫不犹豫地否认了，“传话的小厮叫什么？”
秦琦正端着茶盅准备饮茶，一听季鹏的问话，顿觉异常，还没准备说话，楼梯上又传来了熟悉的招呼声：
“季老板！”一个略带尖利的声音，伴着爬楼梯的顿顿声越来越近，是五大掌柜之一的于翀，也是四十多的年纪，天生跛脚，矮胖身材，一副憨憨的模样，但肚子里最精于算计，是五个掌柜中，最会守财的一个。他的守财，就是只管自己手里的盘子够满，只管自己这片区吃饱，不会去拓展业务，给主家多赚一分钱。言铿修本来也不想用他了，奈何他是本地人，背后的关系千丝万缕，少了他，在人脉这块，等于断了西北市场的一根支柱。
“急吼吼地叫我来，有什么事？”于翀话里带着小情绪，“今儿我四姨太生日呢！”
“你怎么来了？”季鹏带着审视。
“你这叫什么话，不是你派人叫我来的吗？”于翀捻着短须，奇怪季鹏的反应。
季鹏和秦琦互视一眼，心头疑云密布。
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