瓦苏的大雪一年比一年猛烈。
沉甸甸的冰碴子混着厚厚的雪片，压弯了瓦苏百姓的腰，压得人们喘不过气，最后闷死在这连年愈重的灾荒下。
这是江淮晏来到瓦苏的第十个年头。
他能明显的感觉到这片大草原越来越冷，越来越荒凉。
公主府上的吃穿用度依旧不错，虽不如瓦苏皇宫铺张无度，却也称得上是穷奢极侈。
江淮晏裹着暖融融的狼裘大氅，手中提着自己亲手做的灯笼，站在府院中，看满地被冻死的花。
这些花，是希塞尔吩咐南下商旅从大鄢境内搜罗来的。
不过等到了极北之地边缘的瓦苏，存活下来的已然不多。
再加上气候并不适宜娇艳的盆花生长，这些花往往送入十三公主府没几日，就会成片成片死的一塌糊涂。
“把这些花弄走，随便扔出去吧。”
江淮晏的瓦苏语赫然流利，身后的几名奴仆埋着脑袋不敢乱看，点点头忙活起来。
天色已晚，夜幕浓云密布。
江淮晏抬头环视了一圈，又是一个无月的漆黑夜。
手中玲珑精致的大鄢式灯笼里烛火摇曳，映衬着灯笼罩上那一尾入水的锦鲤栩栩如生，好似活过来一般。
不远处有脚步声小跑着靠近，江淮晏停下脚步，偏头看去。
瓦苏十三公主身上的白狐裘布满宝石，配着铃啷作响的金银首饰，悦耳却又有些聒噪地越来越近。
“姜堰！你还没睡！来陪我喝酒！”
江淮晏嘴角勾起完美无瑕的微笑，可还未开口，提着灯笼的那只手肘就被希塞尔一把抓住，不容拒绝地拽着他往外走。
江淮晏拧眉看向自己被牢牢握住的手肘，压下心中不悦，语气轻缓温声劝道：“公主殿下，您刚从宴会上回来，应当是已经喝了不少了，北地酒烈，多饮伤身，您当注意身子......”
希塞尔头也不回地打断。
“欸！我可警告你，别说让本公主扫兴的话。今日不是好日子吗？用你们大鄢的话来讲，今天不是什么，年关？新岁？除......除......除什么来着？”
江淮晏无奈接上，“除夕。”
希塞尔一拍手，“哦对对对！除夕！”
江淮晏叹气，继续认命般被拽着往前走。
提着的灯笼倒是换了个手，可手肘却忘了抽回来。
前面的希塞尔还在兴冲冲地叽叽喳喳，江淮晏却目光一瞥望见浓云之下露出的一抹月光，望着望着出了神。
第十个年头了。
他居然已经离家这么久了。
瓦苏的生活看似悠闲散漫，可对他而言实则提心吊胆。
白日演好一个温顺乖巧的面首，半点情绪不敢外露。
夜晚入眠浅得像是没睡，生怕呢喃梦语被枕榻边的女子听去察觉到异样。
他每天累得苦不堪言，万般思绪搅碎了深埋心府，郁结所生连累的他时常落病。
就算内里已经疲疴不堪，可只要希塞尔公主出现，就得打起十二分精神小心应对。
他逃跑的前科累累，就算这几年他再怎么装乖，但只要踏出公主府，他就得被拴上铁链子。
有时候拴手上，有时候拴脚上。
有时候希塞尔生气了，就拴在他脖子上。
江淮晏闹过几次，小心把握着分寸，试探着希塞尔的底线。
可底线就是，链子必须拴，撑死了不再捆在他脖子上罢了。
希塞尔将他看得实在太严了。
框住江淮晏的牢笼就如同瓦苏年年愈烈的大雪，一点点剥夺他的生命力，压得他越来越喘不过气。
江淮晏有预感。
若再逃不掉，他大概要心生恶疾，就这般死在此处了。
想来可笑，他堂堂大鄢最年轻的小将军，最后却未能战死沙场，而是被一女子，关死于府后。
“姜堰，你在想什么？”
瓦苏语闯入耳中，江淮晏脸上失控的悲苦僵硬了一瞬，继而如潮水般褪去。
希塞尔狐疑的眼神传入江淮晏眸中。
她目光中的担忧很明显，快要溢出来似的。
“你刚刚的笑很苦涩，是郁郁成疾的笑。”
“我母亲死前，就是这样对我笑的。”
“姜堰，你不许死。”
——
第十一年春，江淮晏第一次，没有拴着铁链，被允许出公主府。
当然，是在被武仆团团围住的情况下。
瓦苏的雪灾难得好转了几分。
空气清新自由，鼻间皆是草原复苏的味道。
“姜堰！你看！我赢了所有皇兄，把这颗玛瑙赢回来了！”
江淮晏坐在帐中烹茶，帐外的武仆里三层外三层。
闻声仰起脸，笑着看向明艳的来人。
“恭喜公主殿下了。”
希塞尔落拓不羁地往江淮晏身边一坐，习以为常地强行靠入江淮晏怀中，半躺着把头枕在他肩上。
手中硕大的玛瑙举起来，贴在江淮晏眼前，遮住了那双似笑却凉的桃花眼。
她不喜欢单看他的眼睛。
虽然很好看。
但总能凉得她如同坠入数九寒天的冰窟窿。
“送给你！”
希塞尔弯唇，翘起腿来整个身子靠着江淮晏晃悠。
“这颗大玛瑙好不好看？”
江淮晏依旧温声：“很好看。”
“送给你好不好？”
江淮晏依旧沉默：“......”
碗口大的玛瑙是个新鲜玩意，可希塞尔把弄了一会儿就丢到一边去了。
江淮晏看着那枚在地毯上滚了两圈的大玛瑙，觉着它可怜巴巴的。
“为什么本公主送你什么，你都一副兴致缺缺的样子？”
希塞尔气鼓鼓地坐起身，用力推了江淮晏一巴掌。
江淮晏身子晃了一下，重新坐稳。
“公主殿下，你知道‘兴致缺缺’用大鄢话怎么说吗？”
希塞尔微微怔愣，茫然地摇摇头。
江淮晏没打算告诉她，只是轻轻笑笑，恭顺地双手奉上他烹好的一盏茶。
希塞尔总觉得他最近怪怪的。
有些不受控制，怪可怕的。
她接过来喝了一口，目光一瞬不移地盯着他看。
江淮晏迎上她的目光，可在看到她品茗时并不用心的姿态，眸光微黯。
“这茶，好喝吗？”
希塞尔摇头，“苦兮兮的，不如我们瓦苏的油奶茶。”
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