看着挨在自己身边，一脸跃跃欲试的小孙女，梁青娥就想到几年前她反复做的那个梦。
梦里死鬼老头一直同她叮嘱，说乐宝福泽深厚，以后她吃香喝辣、穿金戴银全指着这个小孙女了。
从这孩子降生后，家里的气运果然开始逆转，而后又积累了如今的家底。
虽然她老婆子离穿金戴银、吃香喝辣还有些个距离，但一大家子和美平安，梁青娥已经很感恩、很满足了。
乐宝的到来改变了他们一大家子的命运，如今家里吃喝不愁，有能积攒功德的好事，说啥她都得鼎力支持她的小乖孙女，让她能赶上这一波功德。
想到这，她一拍手，铿锵坚定道：“成，你俩只管研究那啥除棉籽的机子，阿奶从公中拨款十两银子，用于制作的费用，如何。”
乐宝赶忙摇头：“阿奶，我手里银钱足够了，公中的银钱是大家伙辛苦积攒的，我不能要。”
林耀也有些惶恐：“是啊阿奶，除棉籽的机子该和织布机啥的差不多，咱家做门窗剩下的木料尽够了，哪用得着十两银子那么多。”
梁青娥听完，略略思索片刻，也不再强求。
她脑子这会儿也转过弯了，若制这机子她掏钱，那东西制出来，她老婆子岂不是也要沾一份光。
她沾不沾光不打紧，怕就怕分薄了她乖孙女的功德。
想明白后，梁青娥慈爱拍拍乐宝的手，笑着道：“要是缺啥，你俩只管跟阿奶说，这除棉籽的机子既是利国利民的器物，早些制出来大家伙也能少辛苦些。”
“嗯，知道了阿奶，咱们肯定努力。”乐宝甜笑应道。
这天后，梁青娥和家里其他人忙着打扫新房，归置箱栊。
林老虎和林飞鹰则在各处新房的院墙外，选择个合适地点挖粪池，另还有茅房也得赶紧修建起来。
陈秋莲和秦兰花做完家事活计后，还得扛着钉耙铁锹，翻新房前后院里预留的菜地。
冬日菜少，趁着现在还没上冻，洒些菠菜白菜小青菜的种子，再种些蒜苗小葱之类调味菜，正好年根上能下锅。
一家人从上到下，除了读书的大壮二壮三壮和五壮，几乎个个都不得闲。
每每这时候，秦兰花就会揪着四壮的耳朵，想把他也赶进学堂里，好借此躲开这些活计。
偏四壮左耳朵进右耳朵出，一通认打认骂后，吆喝上林辉，俩人背着背篓就往山上跑，直言还得去捡冬日烧炕的柴禾。
乐宝则和林耀一起，俩人吃完饭，碗筷一放，就往属于大房的新房跑，开始琢磨除棉籽机到底咋样下手。
经乐宝的提议，俩人先是做了个可以绑在手上的方形木板，两块木板相对的一面，林耀特意用凿子做了凹凸不平的处理。
以求两块木板摩擦起来的时候，能把棉籽和棉花分离。
东西做好后，俩人让大毛妮二毛妮试了一下。
乐宝帮着姐姐们把木板紧紧绑在手上，又分别拿一小团棉花递给姐姐们，叮嘱道：“夹紧了使劲搓。”
大毛妮二毛妮用木板把棉花夹的紧紧，然后开始奋力擦搓。
雪白的棉絮渐渐蜷成团，可乌黑的棉籽却像生了根似的，还是牢牢嵌在棉丝里。
姐妹俩的鼻尖沁出细汗，咬着嘴唇又加了把劲，直把棉团搓得发灰，籽实依然顽固地赖在原地……
二毛妮把搓成团的棉花丢进了筐里，甩了甩手，郁闷道：“这个木板板不行，我搓的胳膊都酸了，棉籽一粒都没搓出来，且棉花也损毁的厉害，还没我用手揪的快呢。”
乐宝和林耀也上手试了试，然不管俩人是轻些力气，还是重些力气，他们搓摩之后，得到的只会是裹缠着棉籽、毫无蓬松度可言的棉花条条。
看着几乎毫无用处的木板，俩人都有些沮丧。
大毛妮连忙开口安慰道：“书上都说，事情没有一蹴而就的，慢慢来，不着急。”
俩人点点头，继续开始冥思苦想。
两天后，二人又做出来第二件除棉籽的机子，这次的机子形似石臼，底部凿出细密网格，搭配一根枣木捣杵，试图用捶打的方式分离棉籽。
俩人这次没喊大毛妮二毛妮帮着测试机子，而是决定亲自上手实践。
“这次准行！”
乐宝往臼坑里丢了团饱满的棉花，林耀抡起捣杵，重重落下……
在一阵咚咚声中，棉絮翻飞如浪，乌黑的棉籽渐渐从棉丝里分离，却也在反复捶打下裂开外壳，棕褐色的籽屑混进雪白的棉团，染出星星点点的脏痕。
林耀抹了把汗，放下捣杵，伸手扒开棉堆，开始清理碎掉的棉籽。
等两人终于把碎棉籽挑拣干净，时间已经过去了差不多两刻钟。
棉花脏兮兮不说，原本细长柔软的棉丝，在反复不间断捶捣下，也变得又短又碎，和飞絮几乎没什么两样。
这样的棉花别说纺纱成布了，就连套棉衣棉被，只怕都没有原来的一半保暖。
乐宝捏着棉絮，重重叹气。
经历了摩擦除去棉籽，和捶捣去除棉籽的失败后，俩人一时也不知该咋办了。
梁青娥看不得乐宝愁眉苦眼的模样，刚好头天淘的麦子能磨面了，她把麦子装板车上，喊上俩人就往祠堂那边走去。
他们林家的祠堂旁有个大大的石磨，村里人基本都去那儿磨面。
祖孙三人去到后，就见大陈氏和林远山已经在磨着了。
妯娌俩碰面，就开始扯家常，为免村里人听见碎嘴，梁青娥没说俩孩子要做除棉籽机子这事，而是唠起了别的。
唠着唠着，大陈氏就让梁青娥过几日去她家里帮忙，说旦家那边给了准信，长福和旦阿酒的婚期，定在了十月二十七这日。
听到长福过几日就要娶亲，乐宝喜的眉开眼笑：“等长福哥和阿酒姐姐成亲，大阿奶家里就更热闹呢。”
大陈氏笑着点头：“可不是，最好他们明年再添个白白胖胖的小娃儿，那样才叫热闹呢。”
“长福哥和阿酒姐姐的孩子，那岂不是要叫我姑姑。”乐宝掰着手指头算了算，眼睛都眯了起来：“我要当小姑姑了呢。”
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