众人收拾一番，在江楠家里安顿下来。
没过几日，淳于越就找上门来。
“这么快就办好了？”众人高兴地走出来迎接。
淳于越面色有些尴尬：“朝廷的表彰还未下来，还需要再等些日子。我这次来是找江楠说话。”
江楠似乎是早就预料到了，他会来找自己。朝众人点了点头，请他们放心之意。便随着淳于越出去了。
众人不由得面面相觑，皆不知其所以然。
望江楼上，登高远眺。晚霞铺在江面上，半江澄碧，半江火红。偶有一行飞鸟掠过水面，惊起一圈圈的涟漪。
这漫天云霞也映红了他们两个人的脸庞。
“待此间事了，你有什么打算？”
淳于越转头望着她的侧脸，那是极其纤薄的一张脸——眼睛虽不太大，却极有神韵，那眼里从来没有过怯懦的神色；她的鼻子也是小巧玲珑，鼻尖微翘，为这冷峻的面庞增添些许俏皮；嘴唇也是纤薄的，像两片娇嫩的花瓣。
江楠迎着他的目光，声音淡然而平缓：“我以后大概不会当仵作了。我将离开这里，天下之大，总会有能容纳我的地方。”
“非走不可吗？”淳于越还是忍不住出声挽留她。
江楠低头笑了：“我在这里承载的东西太多了，把我压得喘不过气来。我只能逃离……”
淳于神色复杂地望着她，心中有千言万语，却无从说起。
三年前，他来到清风镇时，还是一个郁郁不得志的官宦子弟，因为一桩案子，结识了跟着父亲到案发现场勘探的的江楠。
江楠为人聪明又倔强，举止间彰显着，她这个年龄的人少见的沉稳。两人打得交道多了，淳于越便对她越发上心，逗弄江楠就成了他公事之余的乐子。
说不清是见色起意、还是日久生情，两人之间的关系不知从什么时候起，发生了微妙的变化。
直到她的父亲因为不肯按照本地权贵的意思，把被谋杀的死者认定为正常死亡，而遭到报复，含冤而死。
即便在淳于越的帮助下，江楠最后为父亲洗清了冤屈，但她也从此变得更加沉默寡言起来，一心只想脱籍。
“若是我非要强行留下你呢？”淳于越艰难地开口道。
江楠摇摇头：“你不会那样做的。
淳于越神色挫败起来：“为什么？”
“因为你喜欢我，你不忍心伤害我。”江楠笑容中带着哀伤。
见她轻而易举地捅破了这层窗户纸，淳于越又是欣喜，又是悲伤。
两情相悦自然是好事，但是单凭一个喜欢不能抵御万难。江楠知道淳于越有一腔抱负还未施展。他和自己在一起，于他的仕途没有半分益处。所以，这份喜欢，永远只能停留在“喜欢”的层面上。
淳于越心中有如刀割一般的难受，可恨世间难得双全法！鱼与熊掌不可兼得，总是要有所取舍。他们两个都知道在面临非要选择的情况下，他会放弃什么，只是大家都心照不宣罢了。
再美的晚霞，也终将散去。天色渐暗，天边只余一片青碧。
众人见江楠全须全尾的回来了，这才放下心来。
荷花是过来人，看见江楠和淳于越之间相处的情形，心里已经猜到了几分。晚间临睡时便忍不住跟赵子常说：“他们俩为什么不在一起？”
赵子常看了看她，反问道：“一个是少年将军、一个是卑贱的仵作，怎么在一起？——除非淳于越不要他的仕途了。”
“还是不够爱呗！”荷花气道，忽然转念一想，“我当时在你眼里也只是个下人啊！若不是国破家亡，你是不是也不可能娶我？”
“你怎么又钻牛角尖了……”赵子常忙岔开话题笑道，“咱们很快就能回去了，快想想该买些什么特产，带回去送给大家，出来一趟总不能空手而归吧……”
不久后，朝廷的表彰下来，彤姐儿不要恩赏，只请求能饶恕她母亲的罪过。好在，当今以孝治天下，便准许了她的请求。
那些被山贼掳去的妇人，也一一返回其家。骨肉亲人团圆，又是另一番催人泪下的场景。值得一提的是，在古代劳动力是稀缺的资源，正常的人家是不会因为女子受过辱就不让她活的。官府也一直都下令不许歧视被解救的妇女。
得知自己不用去岭南做苦力了，田氏笑中带泪，抱着女儿道：“我的儿啊，可苦了你了！都怪娘以前糊涂，什么都听你爹的，为虎作伥，做出这些孽事，连累你受这些苦……”
彤姐儿笑着安慰母亲道：“过程是惊险了些，但结果是好的。咱们得了这些金银，下半辈子总算能衣食无忧了！咱们回去得好好规划规划，做个长久的营生才好！”
荷花心下叹道：“这孩子是之前穷怕了啊！”
众人心中的巨石落了地，拟定了回程的日期后，便终日里便开开心心地逛街、置办特产。
淳于越也终于将江楠的新户籍给办好了，又将一个包裹亲手交到她的手里：“听说你要跟他们一起走，我不能送你了。你以后多保重。”
江楠大大方方的接过来，朝他点头笑道：“你放心，凭我的本事，在哪里都能过得好。”
淳于越恋恋不舍地望着她，心中万般愁苦，只是一句也说不出来，似乎说什么都不合适。他哀叹一声，转身失魂落魄地走了。
江楠见他离去，脸色也沉了下来。边走边想：他现在如此伤心，可这种伤心能维持多久呢？以后他会娶妻生子、会步步高升，随着时光的流逝，自己在他心目中的形象终究会变淡、直至消亡……
此情可待成追忆，只是当时已惘然！
回到屋里，见了众人，她又重新换上笑容：“明日大伙儿先行一步，不必等我。我还有一件事情要去办，办完了他自会去追赶你们。”
众人听了她这话，皆摸不着头脑。
彤姐儿不禁问她：“你做的事危险吗？需不需要我们帮忙？”
江楠笑着摇摇头：“不危险，是我一桩心事，需要了结。”
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