为杰克辩解一下，他有很多其他事情要处理，而不是去升级一把他本来就不打算用的武器。毕竟，几个小时前他还没有集齐九把武器呢。而且，那条神级品质的项链确实吸引了他所有的注意力。
现在，反正他也是坐着干等，这倒是个融合武器的好时机。在剑圣和卡门的注视下，他把伯爵武器一把一把地拿了出来。他一共有七把，因为已经把三把融合成了一把。
一开始，他试着把另外六把武器融合到那把升级过的武器上，但没有任何反应。
不可能吧。
然后他把其中三把武器融合在一起，造出了一把史诗品质的武器。他又重复了一遍这个过程，现在就有了三把史诗品质的武器。
真的假的？
当他把这三把史诗品质的武器放在一起时，它们开始有了反应，融化成了黑色的金属。
“有点老套了，不是吗？”卡门评论道。此时三把武器已经完全变成了液态金属，相互融合形成了一个新的东西，它的气场也增强了。
“确实。”杰克表示赞同。九把变成三把，三把又变成一把武器。这就跟那些该死的电子游戏似的。好吧，也许这也是可以预料的，毕竟这些武器来自那些有着糟糕的boSS对白的吸血鬼伯爵。
融合过程很顺利，很快这个过程就结束了，金属呈现出了更稳定的状态。这把武器现在散发出强大的气场，杰克不得不承认，这可能是他见过的最强大的武器了。然而，它已经不再像一把剑了；它看起来更像是一根黑色的金属棒。也不是法杖，而是一根二十厘米长的棍子。而且还不粗。
杰克和另外两人一起对它进行了鉴定。
[吸血鬼奇美拉武器（远古）]-一把通过重新组合曾经由血之伯爵所使用的完整奇美拉武器而打造的武器，这些武器在漫长的岁月里都浸泡过无数敌人的鲜血。如今它再度完整，却依然渴望着成长。这把武器由一种特殊的钢材打造而成，能够吸收基于生命力的生物的生命力来修复自身。允许这把武器窃取任何被其攻击致伤者的一部分生命力。可在各种武器形态间变换。附魔：吸血自修复。吸血鬼武器。奇美拉变形。
要求：任何类人种族等级达到150级以上
哦，所以这就像是万用工具，只不过是把武器？杰克一边看着鉴定结果一边想。这把武器看起来很不错，直到他看到了最后关于要求的部分。他需要达到150级才能使用它。
“我觉得看起来挺酷的。”卡门又评论了一句。
“确实是件奇特的工具。”剑圣表示赞同。
“没错。”杰克说着，把它放回了猎人徽章里。看来在和剑圣的决斗中，他还是只能用弯刀了。
“不能用吗？”卡门看到他把武器收起来，问道。
“还没到150级。”他如实回答道。
“哦。”
她又上下打量了他一番。“我还以为你差不多到那个等级了呢。等等，我的等级比你高吗？”
他迅速对她进行了鉴定。
[人类——136级]
杰克摇了摇头，在面具下藏起了笑容，回答道：“不，你还差得远呢。”
“差多少？”
“差很多。”
西尔菲困惑地看着他们，拍打着翅膀，一边发出叫声和做出奇怪的手势，一边凝聚出魔力构造体。杰克赶紧试图让她别揭穿自己，但已经太晚了，因为卡门已经明白了西尔菲想要表达的意思。说到这个，到底是谁教他的鸟儿凝聚出绿色的魔力构造体的，更别提数字系统了！？
“你他妈的就比我高一级，是吧？”她恶狠狠地盯着他说道。
杰克只是看着西尔菲，西尔菲在困惑和温顺之间快速转换着，拍打着翅膀，让她凝聚在空气中的魔力都消散了。“小叛徒。等我们回家，我就告诉你爸妈。”
“哈哈。”剑圣笑了起来，心情愉悦地加入了进来。“既然我们都在分享，那我似乎是我们当中等级最低的，只有135级。看来我真的完全跟不上你们这些年轻人了。”
他们又聊了一会儿，恢复着体力，还交流了一些技巧。随着时间的推移，丽卡和迦勒也加入了他们，后来玛丽亚也加入了进来。她特别感兴趣的是向杰克询问关于避风港和他所在城市的问题。
“如果我可以问的话，”迦勒转向玛丽亚说道，“你明明与另一个神有所关联，为什么还选择加入圣教会呢？”
“因为我最先遇到的是他们，而且在当时这是合理的选择。”她回答道，又补充说，“找到一个合适的队伍也很困难，而圣多姆能提供最好的条件——不只是在队员方面，还包括为我的职业提供材料和工作设施。如果你是那里比较强大的成员之一，就会有一种‘有求必应’的文化氛围。”
“那他们要求你回报什么呢？”剑圣尖锐地问道。
“保护、秩序，在某种程度上，还有服从。在某种程度上，我的处境比其他任何人都要好，因为我与另一个强大的神有关联，所以更难被控制。除了那里的氛围有点让人不安之外，我还没有遇到过什么严重的问题。”
“在哪些方面让人不安呢？”杰克好奇地问道。
“人们几乎都太友善了……这很难解释。”她继续坦率地说道，“感觉好像没人会说不，你想要什么就会得到什么，但他们也同样期望你有所回报。如果有任何负责人过来让你做什么事，你就应该毫无疑问地去做，甚至不需要他们解释为什么你必须做他们让你做的事。再说一次，我或多或少被排除在这种情况之外，但这种心态如此普遍，确实让我很难交到朋友，即使是和我的队员们。在我看来，我们只是同事，我怀疑我永远无法把他们中的任何人当作真正的朋友。更不用说他们会把我当作朋友了。”
“那为什么不单独行动呢？”卡门插嘴道，“自己当老板，想做什么就做什么，这样轻松多了。”
“和某些人不同，”她朝杰克点了点头说道，“我们弓箭手单独行动的话，往往不会有太好的表现。当然，我们可以独自狩猎，但和一个队伍在一起效率要高得多。这就好比守护者或治疗者不适合单独狩猎，但是把一个守护者、一个弓箭手和一个治疗者放在一起，就能组成一个强大的组合，其效果远远超过他们各自力量的总和。”
“我想是这样。”卡门认同道，“顺便问一下，你一直提到受到其他某个神的祝福？”
“格温迪尔。”迦勒回答道，玛丽亚点了点头表示确认。
“这个名字听起来很熟悉。”杰克说道，努力回想自己以前在哪里听过这个名字。
“你当然应该熟悉。”玛丽亚瞪着他说道，“新手教程结束后，他邀请你去他的神之领域，结果你拒绝了他。”
“哦，对，有这么回事。”杰克回忆道，“如果他那么希望我去的话，应该送我一瓶伏特加的。”
大家都盯着杰克，他解释道：“哦，这是我和蝰蛇之间的一个玩笑，他答应过要给我一瓶伏特加，而且显然这也是一个借口，把我扔进一大桶毒药里，这倒帮我升级了一些技能，尽管那通常会让人送命，而且——”
迦勒把手搭在杰克的肩膀上笑了起来。“听起来很有趣啊，嗯？”
杰克明白了他的暗示，闭上了嘴，只是表示赞同：“是啊，确实很有趣。”
“我想这对你来说挺好的。”玛丽亚说道，“格温迪尔确实让我不要和你作对，而是把你当作盟友，考虑到你作为原初之神被选中者的身份。所以，是的，我想他是想让我讨好你。”
“你还真是坦率。”杰克评论道。
“当然——反正众神也窥探不到这次寻宝活动，所以不妨坦诚一点。说到这个，你已经见过蝰蛇本人了……难道你不觉得有点不安吗？据我所知，他是个漠视凡人生命的怪物，一个喜欢折磨人的彻头彻尾的疯子，而且他的教团——”
“不，我觉得还好。”杰克皱着眉头回答道，“而且我也没有在背后说朋友坏话的习惯。我觉得更合适的问题是，为什么某个神要邀请一个已经有了庇护神的人去他的领域，而他甚至和新手教程都没有关联呢？”
玛丽亚对杰克态度的转变有点吃惊，但很快就恢复了过来。“抱歉？我觉得他之所以特别邀请你，正是因为这个原因。他很好奇是谁能让一个原初之神现身，甚至还能得到他的祝福。更不用说一下子就成为了他的被选中者。”
“他到底是怎么知道我的？”杰克问道，仍然有点生气。
“其他原初之神和强大的众神都对新手教程给予了很多关注，他也留意到了。直到他发现自己无法注意到你，才开始关注你。他发现你被蝰蛇隐藏了起来，这真的引起了他的兴趣。这并没有什么恶意；他只是觉得和蝰蛇的被选中者建立良好的关系会是个不错的举动。我也不能排除他想通过你来了解蝰蛇的实力。”
“我不明白这和我们有什么关系？”迦勒插嘴道。
“我想说的是，我其实并不在乎圣教会，而且我也不希望我目前与他们合作的身份意味着我与其他人对立。”她为自己辩解道，“我也不是什么间谍之类的。我真正的忠诚在别的地方。”
“那为什么还留在那里呢？”剑圣直截了当地问道，“还有很多其他组织，据我所知，丽卡正在寻找有价值的队员，不是吗？”
一直静静地坐着的丽卡迅速点了点头。“确实如此，族长。当然，我们一直需要更多强大的成员，而且自然不会对他们施加任何限制。”
“谢谢你的邀请，但我目前有一个协议。”玛丽亚迅速说道，“不是和教会本身，而是和预言者以及伯特伦。而且，不，我不能透露细节。再说一次，不是因为我不被允许，而是出于对他们的尊重。等那些义务履行完了，我们随时可以再考虑这件事。”
在那之后，他们的谈话转到了其他不那么严肃的话题上，偶尔也会在这里或那里提到一些重要的话题。最重要的是，整个情况为未来奠定了基础。野吕氏族、暗影法庭、瓦尔哈拉以及避风港巩固了他们之间的外交关系。
卡门并不能真正代表瓦尔哈拉发言，就像杰克也不能真正代表避风港发言一样。她没有斯文，他也没有米兰达，所以虽然他们可以做出承诺，但也不意味着他们就能实施任何事情。这意味着他们真的不想信誓旦旦地做出正式的契约之类的东西。
几个小时过去了，很快其他人开始回到中心区域。在这段时间里，他们还发现离开寻宝活动并不会真的出现一个徽章，这表明他们可以保留自己的战利品。说实话，这对杰克来说很有道理，考虑到寻宝活动或多或少已经结束了，而现在的一切都只是额外的时间。
而且，大家都回来的原因很明显。从无雾平原的中心，杰克可以看到远处的世界正在崩塌，而且正在向他们逼近。亚尔斯滕没剩多少时间了，他们都知道这一点。
杰克调出了显示倒计时的窗口，看到倒计时已经不到一个半小时了。
寻宝活动将在1小时24分57秒后结束
他看了看剑圣，剑圣露出了灿烂的笑容，点了点头。他明白了。他们两人同时站了起来，吸引了所有人的目光。一个是年轻的、戴着面具的猎人，另一个是身穿深蓝色长袍的老人。
迦勒瞥了杰克一眼，西尔菲发出一声响亮的鼓励的尖叫。与此同时，丽卡和野吕氏族剩下的人向剑圣恭敬地鞠躬或行礼。卡门、埃隆和其他许多人则保持中立，但这并不意味着他们没有密切关注。他们都知道这将是一场一劳永逸地决定谁是地球上最强人类的战斗。
他们两人走进了无雾平原的中心，离君主被埋葬的地方不远。地面光秃秃的，漫长战斗留下的破坏痕迹随处可见，但他们看着对方时，都没有被这些所干扰。
“一年前，我卧病在床，因为年纪大了，一条腿已经不听使唤。”剑圣说道，“医生认为我年纪太大，不适合做髋关节置换手术，我理解。即使我的孙子坚持让医生试试，我也让他别再坚持了。我已经做好了迎接死亡的准备，因为我已经活得够久了。我从没想过还会有这样第二次机会。一个再次昂首挺胸，带领我的氏族走向辉煌的机会。”
“你难道不是想说这是一个再次挥剑挑战自我的机会吗？”杰克打趣地问道。
“那只是次要的。这是我提升氏族的方式。我自己的力量就是我氏族的力量。如果我今天不在这里，圣教会就不会尊重我们，我的氏族之名你又怎会知晓呢？”他微笑着反驳道，一点也没有被冒犯的意思。
“我不否认。”杰克说着，耸了耸肩，召唤出了他的弯刀。“但别自欺欺人地认为你现在站在这里是为了你的氏族。”
“你是说像这样一场决斗所证明的实力和成长不会对我的氏族有帮助吗？”老人轻笑道，“我觉得我们现在只是在兜圈子。”
他也拔出了剑，调整了一下姿势。
“我不是这个意思。”杰克说道，“我是说你现在在这里是因为你自己想在这里。不是为了你的氏族或其他什么。你想战斗——不多不少，就是这样。”
“你这话听起来就像君主，他坚持认为追求力量，仅仅追求力量，是唯一的前进之路。”剑圣摇了摇头说道。
“不，因为我自己也不相信这一点。也许他是对的，那是一条不错的道路，但我不认为一切都是非黑即白的。力量本身是好的，但你得用它来做些什么，否则它就只是存在而已。很长一段时间里，我也以为我只是为了力量而追求力量……但我真的不是。”杰克笑了笑，“我喜欢力量，因为它能让我看到更广阔的世界，给我自由去做任何我想做的事情。而我想做的就是体验一切值得体验的事情。挑战所有值得挑战的对手。我就是个自私的混蛋，太喜欢战斗了。”
他摆好姿势，能量在他周围环绕。杰克将刀刃指向剑圣，微笑着向老人冲了过去。
“你也是。”
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