太子周明一脸凝重地说道：“雁北关被周宁占领了，这可真是个大麻烦啊！他随时都有可能挥师北上，攻打北州。如此一来，北州就会陷入巨大的危险之中，这可如何是好！”
端亲王看着太子，脸上露出了一丝无奈的苦笑。他心里很清楚，周宁之所以会占领雁北关，其实也是出于对太子的忌惮。
毕竟，太子一直对关外的九城虎视眈眈，如果让太子得到了雁北关，那么他攻打关外九城的计划就会变得轻而易举。
“太子殿下，您觉得周宁会轻易地把雁北关交还给我们吗？”端亲王叹了口气，摇了摇头说道，“这简直就是痴人说梦啊！周宁怎么可能会把这么重要的战略要地拱手相让呢？”
太子皱起了眉头，显然对端亲王的话有些不满。他觉得端亲王太过悲观了，难道就没有其他办法可以夺回雁北关吗？
端亲王似乎看出了太子的心思，连忙解释道：“太子殿下，我并不是在泼您冷水。只是目前的形势确实对我们非常不利，如果我们强行去夺回雁北关，恐怕会引起周宁的强烈反弹，甚至可能会导致我们与周宁之间的关系彻底破裂。”
太子沉默了片刻，终于还是点了点头，表示同意端亲王的看法。他知道，在这种关键时刻，不能轻易地与周宁交恶，否则后果不堪设想。
“那依您之见，我们现在该怎么办呢？总不能就这样坐以待毙吧？”太子焦急地问道。
端亲王沉思了一会儿，然后缓缓地说道：“目前最重要的是稳住周宁，无论如何都不能让他对我们产生敌意。我们可以先与他进行一些谈判，尽量满足他的一些要求，以换取他暂时的妥协。”
太子听了端亲王的话，心里虽然有些不情愿，但也明白这是目前唯一可行的办法。
“好吧，那就按照您说的去做吧。不过，我们一定要尽快想办法救出父皇，只有这样，我们才能真正地解决周宁的问题。”太子说道。
大周帝都，金碧辉煌的宫殿在阳光下闪耀着耀眼的光芒。二皇子周立身着华服，步伐稳健地走向软禁周仁帝的地方。
周仁帝刚刚从昏迷中苏醒过来，他的双眼迷茫而又愤怒，当他看到周立时，一股无法抑制的怒火涌上心头，他张开嘴，用尽全身力气大骂道：“你这个逆子！”
周立站在周仁帝面前，面无表情地看着他，等周仁帝骂完后，才缓缓说道：“父皇，您每次醒来都要这样骂我，又有何意义呢？如今朕已是大周的皇帝，只要您听话，不再与朕作对，您就是大周的太上皇，也不必再在这里受苦了。”
周仁帝怒目圆睁，他的胸膛剧烈起伏着，显然被周立的话气得不轻，他怒吼道：“你这个畜牲！只要朕还有一口气在，你就永远别想坐稳这皇位！太子才是正统，他才是大周的皇帝！”
周立听了周仁帝的话，不仅没有生气，反而哈哈大笑起来，他的笑声在空旷的房间里回荡，显得格外刺耳。
笑完后，周立的脸色突然变得阴冷，他盯着周仁帝，恶狠狠地说道：“父皇，您不要逼朕杀您，也不必指望影卫来救您了。影卫已经被朕清除得差不多了，大总管德喜也被朕关押在地牢里，自身难保。父皇，朕的耐心是有限的，希望您能想明白这一点。”
周仁帝还想继续骂周立，但周立根本不给他机会，他一挥手，旁边的侍从立刻端来一碗药，强行给周仁帝灌了下去。周仁帝的喉咙里发出一阵咕噜声，然后便缓缓闭上了眼睛，再次陷入了昏迷。
周立看着昏迷过去的周仁帝，嘴角泛起一丝冷笑，他转身离去，留下周仁帝独自一人在这幽暗的房间里。
二皇子周立坐在宫殿的龙椅上，他的脸色阴沉，眼神中透露出一丝焦虑。他紧急召见了户部尚书郑为国，迫不及待地问道：“礼亲王那边有什么消息？他对我们的计划是如何回复的？”
郑为国恭敬地站在殿下，他深吸一口气，然后缓缓说道：“陛下，据臣所知，礼亲王正在积极地招兵买马，准备发动一场针对荔城的进攻。他相信只要我们能够成功地牵制住裕亲王的兵力，他就有足够的实力攻破荔城的守军。一旦荔城被攻下，我们就可以直接进军北州，将太子置于死地。如此一来，陛下您将无人可与之争夺皇位。”
周立听完郑为国的汇报，脸上露出了满意的笑容。他微微点头，表示对礼亲王的计划表示认可。然而，他的眉头很快又皱了起来，似乎还有其他事情让他担忧。
“那么，朕的那些皇弟和皇妹们呢？他们是否已经被妥善看管起来了？”周立的声音中带着一丝冷酷。
郑为国连忙回答道：“陛下，请您放心。他们都已经被安全地送到了城外的皇家园林。起初，有些人还试图反抗，但臣采取了一些手段，让他们明白反抗是没有用的。臣命令手下人不给他们提供食物，饿了他们几天。然后，臣告诉他们，只要他们乖乖听话，不再闹事，就会让他们过上舒适的生活。如果有人继续闹事，就继续饿着他们。经过这样的处理，现在他们都已经安静下来了。”
二皇子周立满脸笑容，笑声震耳欲聋，他大笑着对郑为国说道：“郑大人啊，你办事朕那可是一百个放心！如今那些豪门贵族都已经投靠到朕的麾下了，这可全都是你的功劳啊！你就放心吧，用不了多久，朕便会恢复你宰相的职位，到时候你可就是我大周的宰相啦！”
郑为国闻言，心中狂喜不已，他深知宰相这个职位意味着什么，那可是一人之下、万人之上的存在啊！于是他赶忙跪地，磕头如捣蒜般说道：“多谢陛下隆恩！微臣定当竭尽全力，为陛下排忧解难，肝脑涂地在所不辞！”
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