魏无忌已经知道了中州发生的事情了，他同样面色阴沉，现在的局势对太子周明很不利，如果处理的不妥当，可能满盘皆输。
太子周明一脸凝重地问道：“舅舅，可有查清楚到底是何人在暗中相助二皇子？”
魏无忌面色凝重地回答道：“回太子殿下，经过一番深入调查，发现这支神秘的军队是从水路而来，而且其中有些人似乎并非我大周士兵。这些人身材矮小，但却异常凶残，臣怀疑他们极有可能是倭国人。”
太子周明闻言，不由得一怔，心中暗自思忖道：“这岂不是意味着，很可能是礼亲王与二皇子勾结在了一起？毕竟，倭国人一直都在礼亲王的领地内生活，没想到他们竟然如此听从礼亲王的调遣。”
魏无忌紧接着提醒道：“太子殿下，当前最为紧要的，还是先解决眼前的困局。
荔城那边虽已成功抵挡住了敌人的进攻，但若是此时再派遣兵力支援凌城的裕亲王，那么我们的后方兵力势必会变得空虚。
万一镇北王心生异志，或者与二皇子暗中勾结，那太子殿下您可就危险了啊！”
太子周明听了魏无忌的话非常害怕，如果这时候镇北王周宁要想夺得北州，他连反抗的能力都没有。
太子如今所拥有的兵马数量的确颇为可观，但他所占据的地域范围过于辽阔，导致其兵力分布相当分散。这意味着，当需要调动兵力时，必然会面临一定程度的时间延迟。
魏无忌分析道：“太子殿下，目前我们可以考虑调动西州的兵马。端亲王现正驻守荣城，而荣亲王若想出兵，就必然会直接与端亲王交锋。如此一来，西州其他城池的兵马便完全可以被灵活调配。”
太子周明沉思片刻后回应道：“然而，即便我们能够迅速调动西州的兵马，恐怕也难以在短时间内抵达裕亲王处。毕竟，二皇子既然敢联合礼亲王，想必他们必定是经过深思熟虑且早有预谋的。”
事实正如太子周明所言，凌城之外，二皇子和礼亲王的联军规模惊人，足足有十五万之众，相比之下，裕亲王所率领的兵马却不足五万。不过，幸运的是，此处的物资储备尚算充足，只是谁也无法确定裕亲王究竟能够坚守多长时间。
周宁听了卫青云的汇报，问道：“你的意思是倭国也参与了进来，怪不得礼亲王会主动进攻太子。”
林清平一脸兴奋地对王爷说道：“王爷，如果我们趁此机会出兵，那么北州必定会成为我们的囊中之物！”
赵飞虎等一众武将听闻此言，顿时摩拳擦掌，跃跃欲试，仿佛已经看到了胜利的曙光。然而，周宁却并未被这股兴奋所感染，他静静地站在一旁，若有所思。
过了好一会儿，周宁才缓缓开口道：“北元已经被平定，我们确实没有了后顾之忧。但此时进攻太子，情况恐怕并非如此简单。
如果端亲王选择放弃抵抗，转而援助太子，那么荣亲王岂不是就有了喘息之机，得以死灰复燃？如此一来，我们岂不是在变相地帮助荣亲王，这实在是有些得不偿失。”
林清平闻言，眉头微皱，似乎对周宁的顾虑表示理解，但又有些不甘心地问道：“王爷，臣有一事不明，那倭国人为何会甘愿帮助礼亲王和二皇子呢？”
周宁微微一笑，解释道：“这其中的缘由其实并不难理解。二皇子如今急需礼亲王和倭国人的支持，所以必定会给他们许下诸多承诺。
然而，二皇子不过是在利用他们罢了。一旦太子被消灭，二皇子与礼亲王之间的联盟恐怕就会瞬间破裂，甚至反目成仇。”
卫青云眉头微皱，沉凝道：“王爷，依我之见，这倭国人绝非善类。他们甘心被礼亲王和二皇子利用，其中恐怕有更深层次的缘由。”
周宁颔首，表示认同，他面色凝重地说道：“不错，倭国的野心昭然若揭。据我所知，他们的真正目标乃是大周。
如今，倭国在礼亲王的协助下，已然攻占了棒子国，与礼亲王仅一江之隔，可谓是近在咫尺，对我大周东部边境构成了巨大威胁，随时都有可能发动进攻。”
卫青云深表忧虑，叹息道：“王爷所言极是。那棒子国平日里嚣张跋扈，仿佛自己便是天下第一强国一般。
然而，在礼亲王与倭国的联手夹击之下，竟然不到一个月的时间，便被倭国彻底征服。而那礼亲王，则趁机大肆掠夺了棒子国的大量金银珠宝和物资，可谓是满载而归啊！”
周宁的眉头愈发紧蹙，他忧心忡忡地说：“倭国人素来懂得隐忍之道，他们在自身弱小之时，会如哈巴狗般摇尾乞怜；可一旦强大起来，就会毫不犹豫地露出狰狞的獠牙，反噬其主。如今，形势紧迫，我们必须尽快做出抉择，以应对这一严峻的局势。”
正在这个时候一个亲卫急匆匆地走了进来，单膝跪地说道：“王爷，太子的使者来了，想要求见您。”
周宁听到敲门声，不禁有些诧异，心想这个时候会有谁来找他呢？当他得知是太子的使者时，心中更是涌起一股疑惑。
他让人将使者请进屋内，待看清来人后，周宁不由得一愣——竟然是魏无忌！
镇北王周宁嘴角微扬，露出一抹笑容，说道：“魏大人，您怎么不直接报上自己的名号呢？难道是怕本王不愿意见您不成？”
魏无忌心中暗自叫苦，他其实并不想来见周宁，但如今北州的局势对太子极为不利，他也只能硬着头皮前来。
面对周宁的质问，魏无忌赶忙躬身施礼，解释道：“九殿下，臣是代表太子殿下来的。”
周宁闻言，心中已然明了，他似笑非笑地看着魏无忌，追问道：“哦？那太子殿下此番派你来，所为何事呢？莫不是想让本王出兵相助吧？”
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